– Земля – народу! – кричал он на сельских сходках, Потрясая винтовкой. – Хлеб – Красной Армии! Смерть –
белякам и буржуям!.
В разгар гражданской войны на Украине он организовал Комитет незаможных селян и крепко взял в переделку кулаков-мироедов.
Федор попал на флот.
Семья Ивана – жена и двое ребят-близнецов –
по-прежнему ютилась в кособокой хатенке. Ребята – Дуняша и Мишка – старались быть похожими на отца и на свой лад помогали ему в борьбе за власть Советов.
Гражданская война разбила село на два враждебных лагеря: на бедняков и кулаков, на красных и белых, на тех, кто за Советскую власть и против нее,
Дети бедноты и кулачества тоже разделились на две партии и отчаянно воевали между собой, шли «стенка на стенку».
Мишка и Дуняша чуть не каждый день возвращались домой, покрытые синяками.
Старушка мать плакала. Отец посмеивался:
– Так-так, хлопцы, значит, вам опять всыпали?
– Всыпали своими боками, – хмуро отвечал Мишка. –
Мы им тоже наклюкали, дай боже…
– А кто ж это вас разукрасил так?
– Кулачье разное да Митька Косой – попов сын.
– А вы что? Пятки казали?
Мишка вспыхивал от обиды:
– Ну, это ты брось, батька, я им такие фонари наставил!
– И я тоже, – подхватывала Дуняша, показывая отцу рваную кофточку, – мы вместе бьем их…
– За что ж вы воюете, хлопцы мои? – продолжал допрашивать отец уже серьезно.
– А они нас «красными дьяволятами» обзывают. Ну, мы и… того, в кулаки их…
– А потом они Советскую власть ругают и тебя тоже.
Отец был доволен:
– Молодцы, ребята! За Советскую власть всем беднякам биться надо! И «красные дьяволята» – хорошая кличка, лишь бы не белые…
Мать горестно всплескивала руками:
– Что ж ты делаешь, старый, дети в крови приходят, а он еще нахваливает!
Но «дети» давно уже решили воевать за Советскую власть по-настоящему, с оружием в руках, как взрослые.
Под руководством отца они изучали военный строй, ружейные приемы, стрельбу из винтовки и револьвера.
К великому удовольствию Ивана, в стрельбе Мишка скоро превзошел его. Из револьвера на десять шагов он попадал в яблоко, а из винтовки почти не знал промаха.
Неплохо «рубал» он и старенькой шашкой, одним махом срезая голову «белогвардейцу», слепленному из глины. Но из всех военных дел Мишке больше всего нравилась разведка. Всерьез готовясь к этому делу, он исползал на животе окрестности села, порвал все свои штаны и рубашки, по голым стволам лазил на вершины самых высоких сосен, часами сидел там, «выслеживая врага» и корректируя воображаемый огонь Красной Армии
Дерзко поправ обычаи своего пола, Дуняша мало в чем уступала своему брату и была с ним неразлучна, как тень.
Ребята помогали и матери по хозяйству: ходили в лес за дровами и хворостом, таскали воду с реки, обрабатывали огород, чистили картошку… Впрочем, кроме картошки, у
Недоли ничего и не было. Хлеб пополам с мякиной и лебедой они получали из сельсовета по осьмушке на человека да изредка по фунту муки через Комитет незаможных селян. Так же, как отец, ребята не унывали. Они свято верили в светлое будущее трудящихся, в окончательную победу
Советской власти и всей душой любили Владимира Ильича
Ленина, о котором так много рассказывали им отец и брат
Федор. Ленин представлялся им как добрый отец всего трудового народа, как великий вождь и чудо-богатырь земли русской. Недаром между собой они называли его
Великим Вождем краснокожих воинов…
У брата и сестры были две страсти; война и книги. Читали они запоем все, что подвертывалось под руку. Но больше всего любили книги о боевых подвигах и приключениях, о путешествиях за моря и океаны, о героической борьбе краснокожих индейцев Америки за свою свободу и независимость.
Любимыми героями Мишки были «последний из могикан» – Ункас и старый охотник – Следопыт. А так как
Следопыт был замечательным разведчиком, Мишка присвоил себе и его кличку.
Дуняша долго не могла найти для себя подходящего имени. Но однажды сельский учитель, охотно снабжавший их книгами, подарил Дуняше чудесный роман Войнич
«Овод». Ребята прочитали его залпом и были потрясены необыкновенным мужеством и самоотверженностью Овода. На истрепанные страницы, где описывалась трагическая смерть Овода, не раз падали горькие слезы Дуняши, а
Мишка отворачивался в сторону, подозрительно посапывая носом. Как настоящий мужчина, он старался скрывать свою слабость.