- Проси прощения – я так могу ещё до-олго держать, милый мой.
- Ну, прости, - скрипя зубами, выдавил мальчик.
- Не «ну прости», а «прости, пожалуйста, Анечка», - девочка надавила на руки поверженного противника посильнее.
- Уфф… прости, я…
Странный шорох в кустах заставил детей забыть обо всём.
То, что случилось дальше, навсегда осталось в памяти ребят.
- Обалдеть… - выдохнул Джокер, моментально забыв, что на нём сидела девчонка.
Аня повернула голову и встала с земли, широко раскрыв глаза.
Джонни, не мигая, смотрел перед собой.
Перед детьми стояло удивительно создание, похожее на дикую рысь, только значительно крупнее. Шерсть существа отливала огненно-золотистым. В тусклых лучах осеннего солнца животное казалось сияющим призраком – настолько яркой была его шерсть.
Создание слегка повернуло голову, пристально посмотрело на Аню. Девочка сглотнула, отступила на шаг. Рядом тяжело дышал поднявшийся Джокер.
Рысь выгнула спину, потянулась, затем издала громкий рык, прыгнув куда-то в сторону, и… исчезла, словно растаяла в воздухе.
Дети стояли несколько минут как вкопанные.
- Вы все это видели, или я один начал сходить с ума? – наконец спросил Джонни.
- Офигеть не встать, чебуреком буду! – выпалил Джокер, почесывая затылок.
- Миленькая… киса… - вымолвила Аня. – Откуда она здесь?
- Если бы я знал, давно профессором стал бы, - хмыкнул Джонни. – Есть идея: давайте поищем её тут, не могла же она просто исчезнуть!
- Угу, найдёт её и скажем: «Уважаемая киса, вы не могли бы объяснить, откуда такие создания завелись в нашей глухомани, а то мы, понимаете ли, почти начали сходить с ума», - съязвила Аня и, подражая Джокеру, показала тому язык.
- А вдруг она… это… из зоопарка сбежала? – предположил мальчик, делая вид, что не заметил подкола.
- Ты когда-нибудь видел такую в зоопарке вообще? – спросил Джонни.
- Нет, если честно… а ты видел такую где-нибудь ещё? Может у тебя на чердаке живёт и мышей по ночам ловит, а утром превращается в обычную кошку, делая вид, что ничего не произошло? – пошутил Джокер.
- Я бы не отказалась от такой кошечки, - мечтательно сказала Аня.
- Угу, а ты видела, как она на тебя смотрела? – поинтересовался Джонни. – Как будто…
- Что? Смотрела и… смотрела, - неуверенно сказала Аня, а у самой по спине пробежал холодок.
- У неё взгляд был такой, словно хотела тебе что-то сказать. Эта рысь что-то в тебе увидела! – не унимался Джонни.
- Ну да, обыкновенная говорящая рысь, а че, нормально. Тебе справочку в психушку дадут без проблем, будешь там с Наполеоном и Понтием Пилатом сидеть, - фыркнула девочка.
- Ну… хорошо. Но не могло же нам одновременно показаться одно и то же?
- Почему? Массовое помешательство, знаешь ли, сейчас не редкость, - невозмутимо пожала плечами Аня. – Сначала золотистые рыси, потом зелёные хомячки и кролики в противогазах, затем розовые мишки с пропеллерами. Будет очень весело!
- Вобщем так, Аня права, - Джонни странно улыбнулся. – Мы должны поклясться, что никому не расскажем о том, что здесь видели под страхом исключения из Общества Невидимок. А сами проведём расследование. Может быть, мы первые, кому повезло повстречаться с этим существом. Нужно понять, как оно попало сюда, какие у него цели, задачи и… так далее.
- Ты прямо как в кинофильмах стал говорить. Ещё скажи, что инопланетные рыси-убийцы решили напасть на Землю, чтобы насадить демократию и завладеть нашими запасами жевательной резинки, а потом они…
- Кончай трепаться, Джокер, - прервала Аня. – Джонни прав, мы должны сами разведать, что и как. А остальные пусть нюхают клей и дальше: мы будем в курсе всего.
- Ну ладно, тогда я с вами. Только потом не говорите, что я не предупреждал.
Ребята ещё около часа рыскали по лесу в поисках загадочной зверюшки.
- По-моему нет тут никого, - вздохнул Джокер. – Как сквозь землю провалилась!
- Ну, по крайней мере мы убедились, что больше никто её не нашёл, - Джонни снял ранец, который уже порядком оттягивал плечо.