Наконец, впереди показался крутой песчаный холм. Девочка с разбегу взлетела на него, споткнулась, не удержав равновесие, упала на руки, в кровь рассадила ладони о торчащие острыми зубьями ракушки, но тут же вскочила как ошпаренная и побежала вперёд, подгоняемая бешеным стуком сердца.
Страх клокотал внутри, давил и рвал её на части. Она пробежала ещё несколько минут и упала на песок, задыхаясь от боли в груди.
Всё, это конец. Мама, мамочка, забери меня отсюда. Пожалуйста!
Где-то в нескольких шагах от неё послышался зловещий шепот, словно чьи-то мерзкие щупальца скользили по мокрым ракушкам. Аня заплакала, пытаясь подняться, но сил больше не было. Ноги свело судорогой.
Девочка застонала от боли и поползла по песку, но шум воды уже настигал её, догонял и обволакивал чувством полного отчаяния.
Мама…
Джонни устало шёл по берегу, вглядываясь в бесконечное царство песка и воды. Они должны быть где-то здесь. Мальчик чувствовал это, но с каждым шагом в душе возрастала тревога.
Наконец, он увидел вдалеке большой песчаный холм со странным черным камнем, похожим на острый зуб какого-то древнего исполина.
Если взобраться на камень, можно разглядеть окрестности. Джонни не простит себе, если оставит друзей.
Взобравшись на камень, он начал медленно осматриваться вокруг. Сердце бухало в груди как сумасшедшее. Мысль о том, что он мог опоздать, терзала его.
Ничего, кроме песка, ракушек и волн, накатывающих на берег. Джонни закусил губу и всмотрелся вдаль пристальнее. Глаза стали покалывать от напряжения, но мальчик искал снова и снова.
Песчаное безмолвие. Мерный шепот воды, который казался издевательским смехом. Джонни почувствовал, как в желудке заныл голодный зверь, напоминая о том, что обед был совсем давно.
Мальчик сел на прогретый солнцем камень, снял куртку, которая уже давно раздражала его. Но почему он не додумался сделать этого раньше?
Ну да, как же – надо было подарить одежду тому птеродактилю, чтобы не приставал!
- Рви? – послышалось рядом. Джонни узнал знакомое хлопанье крыльев, но все равно едва не свалился с камня.
- Ты ищешь своих друзей? – спросила Шанни. Девочка ловко слезла с гигантской птицы и подошла поближе.
Джонни кивнул. Больше сказать было нечего – сухой колючий комок подкатил к горлу.
- Представь их перед собой, - сказала девочка. Её глаза заблестели, она схватила Джонни за руку.
Мальчик вскрикнул от неожиданности. Прикосновение показалось ему горячим, словно языки пламени. Он почувствовал странное головокружение, сердце заныло, будто в него вонзились десятки тоненьких иголок.
- Думай о своих друзьях, лети навстречу им в своём воображении!
Джонни почувствовал, как виски сдавило жуткой болью. Но теперь он смотрел совсем по-другому. Он видел волны, голодные, словно безумные твари, видел песчаный океан, который расстилался перед ним. Сердце мальчика забилось сильнее, он потянулся дальше, почувствовал крик и сразу узнал голос:
«Мама…»
- Она там! Там! – Джонни закричал и, не обращая внимания на головокружение, попытался побежать. Ноги не послушались его, он свалился с камня, едва не сломав шею. В рот набился песок.
Джонни с досады ударил руками по камню, разбив в кровь костяшки пальцев. Вскочил на ноги.
Шанни мягко положила ему руку на плечо
- Я пошлю к ней врилено, - пообещала она и махнула рукой. Гигантская белоснежная птица сорвалась с места и понеслась быстрее вихря, куда показала девочка.
- С ней всё будет в порядке? Она выживет? А где же Джокер?! – закричал мальчик со слезами на глазах. Он готов был на всё, чтобы спасти друзей, даже вырвать их из пасти дракона, если это потребуется.