Аня перевела взгляд в дальний конец клетки и ахнула, широко раскрыв глаза. Воображение вспыхнуло, сверкнуло, рисуя картины и догадки одна фантастичней другой.
В ближнем углу клетки лежала роза, неизвестно кем оставленная здесь. Девочка несколько минут глядела на цветок, пытаясь найти хоть какое-то объяснение.
Потом она догадалась присмотреться внимательнее. Весь рисунок был выполнен простым карандашом, даже стебель цветка. Но сам бутон казался живым – он алел ярко-красным, словно только что сорванный в диковинном саду.
Из ванной доносилось пение мамы. Обычно она пела только когда была в отличном настроении. Аня подошла незаметно и увидела, что мама была занята стиральной машиной.
Девочка едва удержалась от смеха: трудно представить, чтобы грязное бельё и папины носки так поднимали настроение.
- Привет, мам, - она чмокнула её в потную щеку. – Какие дела?
- Всё чики-пуки, йоу! – мама неуклюже спародировала какого-то репера.
- Ну ты даешь! – расхохоталась девочка. Рэп Аня терпеть не могла, как и попсу, но мамина шутка ей понравилась.
- Ага, всё утро стиркой занимаюсь, - пожаловалась мама. – Этот драндулет меня скоро с ума сведёт.
Словно в подтверждение её слов, машина затарахтела, заревела, будто голодный медведь и отключилась.
- Ну что ты будешь делать, ядрёна вошь! – выругалась мама, забыв, что совсем недавно сама учила дочку выражаться культурно.
- Мамуль, все уже давно на новые стиралки перешли. Там хлопот – ноль: загрузил бельё, воду залил, порошка добавил, а она сама тебе стирает.
- Ничего себе! – мама слушала рассказ дочки, словно сказку. – И сколько же такая техника стоит?
- Да пофиг, сколько стоит, - решительно сказала Аня. – Вот возьму и куплю тебе…
- И не вздумай! – мама побледнела. – Этим моя дочь никогда не станет заниматься! Лучше я… по старинке, на моей «Волге». – Она ласково погладила стиральную машину, словно доброго друга. – Сейчас отдохнёт и…
- А может отложить немного, - осторожно предложила девочка, глядя на усталые рабочие руки матери.
- Ну с чего нам откладывать, солнышко? У самих – колхоз три года без урожая, едва тебе на школьную форму выгадали, отец все жилы на работе тянет…
- Тогда я… банк граблю! – твёрдо сказала Аня, сложив руки на груди.
Мама прищурилась, пристально посмотрела на дочку.
- Только у отца не забудь дедово охотничье ружье взять – без ствола как без рук.
Аня кивнула, поцеловала мать и… обе они прыснули от смеха, утирая слёзы в уголках глаз.
Немного подумав, девочка решила, что грабить банки – это, конечно очень весело (судя по голливудским фильмам про крутых парней), но есть способ и получше. Только вот как его использовать она ещё не знала. Пока не знала…
Они ещё долг возились с непослушной «старушкой», уговаривали, шептали, гладили по корпусу… Ради шутки Аня решила рассказать машинке стихотворение Пушкина, которое задавали по литературе.
Неизвестно, каким волшебством обладал поэт, но «Волге» понравились стихи, и она работала целых полчаса без сбоев.
- Вот, понимаешь, Сила Поэзии! – улыбнулась мама. – Учись, Анют, Президентом станешь.
Они снова рассмеялись и пошли на кухню.
Девочка остолбенела, увидев ярко-алую розу в бабушкиной вазе. Пакет молока, который Аня взяла из холодильника, медленно выпал из руки. По полу растеклась белая лужа.
Мама кинулась к дочке, пощупала лоб, взяла за руку.
- Солнышко, что случилось? Ты побелела как полотно вся…
- Откуда роза? – шепотом спросила Аня.
- Папа подарил, - ответила мама. – Он вчера пришёл… хм, как подарок, вобщем, принёс цветок…
Аня знала, что отец никогда не дарил маме цветы. А когда он приходил после работы, от него можно было получить самое лучшее – по шее или подзатыльник, потому что обычно был пьяный в стельку.
Перед глазами яркой вспышкой возник рисунок, и в голове неожиданно появилась догадка.
А что если…
Рисунок Аня показывать не стала. После завтрака подошла к столу, чтобы проверить одну мысль. Теперь роза стояла в бабушкиной вазе в самом углу клетки.