Главное, был стол и альбом, подаренный Шанни, а значит, ещё оставался шанс. Она несколько раз упала, разбив коленки и оцарапав руку о жесткий асфальт. Ссадины горели, но на них не было времени.
Девочка чувствовала, что ноги наливаются свинцовой тяжестью, а дышать становится всё труднее. Над ухом раздалось громкое карканье. Аня пригнулась, закрыв голову руками. Мимо пролетела здоровенная тварь, напоминающая ворону, только клюв у неё был железным.
Птица взвилась вверх, развернулась для новой атаки. За спиной девочка услышала нарастающий хруст и, не дожидаясь, чтобы её схватили костлявые клешни, прыгнула вперёд.
Она упала на живот, сильно отбив локоть. Из глаз выступили слёзы, но свет настольной лампы горел уже совсем рядом. Девочка поднялась, воскресив в памяти все тренировки, которые старательно посещала.
Вот и комната. Аня не могла поверить охватившему её восторгу. Девочка готова была расцеловать, расцеловать маленький кособокий стол!
Дрожащей рукой схватила кисточку, обмакнув ей в банку с грязной водой. Позади в нескольких метрах надвигался яростный хруст, будто кто-то жадно пожирал сухари. Только девочка знала, что сухари тут были ни при чем.
Она лихорадочно соображала, как нарисовать свой дом, чтобы вернуться назад, вернуться и забыть этот ужас как страшный сон.
Аня вспомнила маму, стоящую у плиты. Вспомнила аромат свежих щей, от которых текли слюнки, вспомнила старенькую стиральную машину.
Её охватила паника. Девочка готова была разрыдаться. Неужели она больше никогда не увидит маму, друзей? Не сможет спокойно лечь в кровать без страха, что во сне её будут поджидать черные кошмары?
Нетушки! Не дождётесь!
Она провела кистью по альбомному листу, рисуя входную дверь.
Рядом раздалось пронзительное карканье, и ворона шумно влетела к ней, закружила над головой. Птица опрокинула банку с водой прямо на альбом.
Аня в ужасе замерла, не в силах пошевелиться. Перед глазами всё потемнело. Она провалилась куда-то вниз, и падала, падала в черноту. Над головой злобно кружила ворона, целясь железным клювом прямо ей в глаз…
Глава 8. Невидимка
В тот день Джонни быстро освободился из школы – приближались Новогодние каникулы и уроки сократили. Это было плохой новостью: во-первых, мальчик так и не смог найти учителя физики, чтобы показать ему Серебряную Слезу.
Поразмыслив, мальчик решил, что это, возможно, было к лучшему, ведь у Павла Николаевича за тридцать лет работы в школе уже изрядно пошаливали нервы и Джонни не хотел, чтобы учителя хватил удар. Иногда лучше знать меньше…
Однако его все время терзала мысль о том, что случилось в парке, когда ребята встретили ту зверюгу. После этого камень вновь замолчал, не реагируя на всё попытки включить его.
Единственное, что мальчик помнил – он крепко сжимал Камень, когда Рысь хотела наброситься на них. Во всех компьютерных играх крутые артефакты можно было активировать особым способом.
Хорошо бы ещё узнать, как…
На улице царствовала зима. Крыши домов были покрыты белоснежными шапками, отчего дома издалека напоминали заснувших великанов. Мальчик слепил снежок и запулил его в стол у дороги.
Эх, жаль, Анька до сих пор ещё болеет, можно было устроить настоящую Снежную Битву! Джонни вспомнил, как прошлой зимой они играли в снежки со старшеклассниками, ему чуть глаз не выбил один парень, тогда Анька повалила его в снег и засунула за шиворот сосульку. Мальчик невольно улыбнулся, представив, как здоровенный детина, на голову выше его, танцевал и корчился от холода, пока сосулька не выскочила из… штанов! На улице все просто попадали со смеху.
Что-то неожиданно кольнуло его в руку. Мальчик вскрикнул и посмотрел на ладонь: на коже были яркие отметины ожогов.
Ничего себе – словно раскалённый уголь в карман положил. Неужели…
От догадки перехватило дыхание. Джонни осторожно вывернул карман. В снег упал Серебристый Камень, издавая шипение. В глазах закололо от ярких лучей, которые плясали радужными нитями в гранях кристалла. Вот это да-а…