Он подскочил сзади к Шакалу, который всё ещё держал с ухмылкой чужой сотовый. Мальчик пнул его под зад ногой.
Шакал, который был вдвое шире его в плечах, отлетел в лужу, будто тряпичная кукла.
- Ты чего, сдурел? – рявкнул Хлыст, обращаясь к лежащему в грязи помощнику. Вид у того был жалкий: по лицу стекала грязь вперемешку с талым снегом. – На ногах не держишься, урод?
- Я… м-меня, меня упали, - заикаясь ответит тот, пытаясь подняться.
- Так вставай, чего развалился? Помоги этому ушлёпку, да забери сотовый, - приказал Хлыст Витьку, который недоумённо оглядывался по сторонам, словно ожидая увидеть Человека-Паука или Бэтмана, стоящего на крыше.
Витька нагнулся за телефоном, но тут же перекувырнулся и плюхнулся в ту самую лужу, подняв фонтан грязных брызг, окативших Хлыста.
Главарь вытаращил глаза. Но удивление быстро сменилось яростью. Он резко выхватил из кармана нож и повернулся к парню, который побелел настолько, что стал напоминать призрака.
- Твои фокусы, щенок? – зарычал он, сверкнув налитыми кровью глазами. – Я тебя щас на матрас порежу и в задницу нож засуну, потом…
Остальные подробности он не успел рассказать. Чья-то сила схватила его за руку, вырвала нож и швырнула на крышу.
Однажды Хлыст накурился с дружками так, что вечером увидел призрака в кровавой маске, который гонялся за ним с кухонным ножом. После этого случая его едва откачали в больнице, но грёбаный призрак иногда возвращался во сне, требуя от парня вернуть какой-то долг.
Хлыст почувствовал, как ноги у него стали ватными. Во всех уличных разборках он выходил победителем, потому что знал: любого можно сломать. С остальными стоит договориться.
Но как договориться с бешеным призраком? Парень взвыл, сорвал с головы шапку и начал дико орать что-то нечленораздельное.
Джонни остановился около него, и мальчику стало на миг жалко Хлыста. Но он сжал кулаки и пошёл прочь, не обращая внимания на скулёж троих отморозков: они получили то, что заслужили.
Они избивали прохожих, которые спешили домой, на работу, к друзьям. Отбирали деньги и всё ценное, а потом удирали, едва услышав чьи-то шаги. Он не сомневался, что с ним поступили бы так же – этих бандюг знали многие, но никто не решался дать отпор, потому что каждый думал о своей шкуре.
Мальчик вспомнил, как эти отморозки затащили их с Джокером в овраг, чтобы вдоволь поиздеваться, как Шакал выкручивал руки и бил под дых, пока на помощь не пришла Анютка, кинувшаяся на них тигрицей.
Тогда Джонни чувствовал угрызение совести за то, что его спасла обычная девчонка, а он только смотрел на неё, утирая сопли. Теперь всё будет по-другому.
Человек-Паук пусть развлекает детвору, Бэтмен ушёл на пенсию, когда в Америке случился кризис – все эти киношные герои дешевые пустышки, потому что ни один из них не придёт на помощь, когда тебя окружат несколько отморозков.
Словно соглашаясь с ним, Серебристая Слеза пульсировала волнами тепла, но больше не обжигала. Мальчик становился одним целым с удивительным Камнем, он больше не чувствовал себя лопоухим мальчишкой, над которым все смеялись, нет. Он превратился в Невидимку.
Теперь каждый шорох, каждое движение не оставалось без внимания. Джонни скользил по улицам быстрее тени, растворяясь в сладкой, пьянящей Силе, которая переполняла его.
Что случится, если Слеза вдруг перестанет накачивать его, мальчик не хотел думать. Он чувствовал себя крутым героем компьютерной игры, которому всё было по плечу.
Мимо промелькнуло знакомое лицо. Джонни остановился, внимательно оглядывая девушку.
Вот так встреча, это же Кристинка Москалёва из 8 «Б», она училась вместе с Аней! Рыська рассказывала, что Кристинка высмеивала её на всю школу.
Ну что ж, посмотрим…
Аня с трудом открыла глаза. В голове стояло жуткое карканье призрачной птицы, в горле застыл клокочущий страх.