Только затем она услышала хрип. Её парень лежал на снегу, корчась от боли.
- Влад, вставай! – завопила она и бросилась к нему, чтобы поднять на ноги.
Девушка схватила его дрожащими руками и потащила, но он бы слишком тяжёлый. Она поскользнулась и упала прямо на него. Невдалеке послышался чей-то громкий хохот – прохожие явно приняли их за подвыпившую парочку, которая весь день проторчала в клубе.
И тут ей стало по-настоящему обидно. Какой-то урод издевается над ними на глазах у всех, а некому даже помочь!
Наконец, Влад поднялся, рывком встряхнул девушку. У него был такой полубезумный взгляд, что Кристина едва не отшатнулась. Они несколько минут стояли, затравленно оглядываясь по сторонам.
Ничего. Ни намёка на чьё-то присутствие. Мимо быстрыми шагами удалялись одинокие прохожие.
Почему эта тварь выбрала именно их? Этот вопрос ударил её словно током. Но додумать ей не дали.
Чьи-то лапы приподняли воротник её дублёнки и засунули внутрь скользких копошащихся червей. Кристина истошно завизжала, её лицо смертельно побледнело, губы тряслись, а в глазах застыл непередаваемый ужас.
Черви скользили по её голому телу, словно хотели высосать кровь. Казалось, девушку сейчас вырвет от ужаса.
- Да это же просто снег, - мрачно сказал Влад, будто хотел сообщить ей, какой провод следует перерезать – красный или синий.
- Что? – взвизгнула девушка, отряхиваясь.
За спиной послышался чей-то издевательский смешок. Она обернулась, рассчитывая увидеть злобного пришельца или скользкую тварь с присосками.
Никого. От этого девушке стало ещё страшней.
- Снег, - повторил Влад, бережно отряхивая её. – У кого-то дурацкое чувство юмора.
Кристина прижалась к нему и разревелась.
Позади снова послышался каркающий смех, но ей было уже всё равно. Хватит, хватит, пусть делают с ней что хотят!
Джонни вернулся домой только под вечер. Не говоря ни слова, заперся в своей комнате. Он с ужасом увидел в зеркале взъерошенного парнишку, под глазами которого залегли такие черные тени, будто он две недели подряд не спал.
Мальчик даже не предполагал, что Камень настолько вымотает его. Когда он держал Слезу в руке, он ощущал себя крутым, как герои голливудских боевиков.
Нет, гораздо понтовей – он был Настоящей Невидимкой, ловкой, бесшумной и сильной!
А теперь ему страшно хотелось спа-ать…
Глава 19
После игры в индейцев Аня пошла на поправку. Отец сдержал слово и нарисовал для неё картину – это был самый лучший зимний пейзаж из всех, что девочка видела.
Она уже мечтала вернуться в школу, увидеть знакомые лица, услышать доброе ворчание милых учителей. Аня даже готова была вызубрить все уроки! Но тут начались Новогодние Каникулы.
Девочка знала, что Джонни придёт навестить её, но мальчик почему-то не приходил. Внутри появилась тревога, которая иголками вонзалась в сердце.
- Ну привет, подруга, - деловито сказал Джокер, проходя в комнату. – Ты только не волнуйся, но у меня к тебе серьёзный разговор.
От этих слов руки у девочки задрожали.
- Выкладывай, не парься, - как можно спокойнее ответила она.
- Вобщем, такой перепендос у нас: с Джонни что-то происходит. Он сам не свой ходит, а выглядит как упырь какой-то, - выпалил мальчик.
- В смысле? Наверное, за книгами засиживается допоздна, - предположила девочка.
- Думаешь, наш ботаник совсем с рельсов съехал? – на лице мальчика появилась ухмылка. – А мне кажется, дело в другом…
- Ну, может он решил поднажать под конец четверти, - неуверенно пробормотала девочка. И сама засмеялась от такой глупости: Джонни был круглым отличником, ему все предметы давались легко. Мальчик любил рассказывать о своей теории «предсказуемости сюжетов в науке», которая сводилась к тому, что большинство исторических явлений и всего остального легко угадать по предпосылкам, так же, как предсказать сюжет в простом боевике.
Девочка тогда ничего не поняла из этих слов, но мальчик объяснил ей, что учить нужно только самое главное, а остальное легко понять без всякой зубрёжки, «грубым аналитическим подходом».