Стон раздался снова. Преодолев завалы, юноша нашёл молодую женщину лежащей в тамбуре. Её левая рука была вывернута под неестественным углом, а по разбитому лбу стекала тонкая струйка крови. Глаза Ингрид были прикрыты, дыхание прерывистым. Девятнадцатый склонился над ней и увидел, что редингот разорван, а в левом боку женщины торчит осколок зеркала.
Сняв с шеи охотницы платок, он аккуратно ухватил им осколок и стал тянуть. Ингрид застонала. Осколок был небольшой, и вытащить его не составило большого труда. Прижав к ране платок, парень попытался остановить кровотечение, когда вагон снова затрясся от удара. Времени было мало. Юноша скинул с себя портупею с кинжалами и бутылями, от них сейчас мало толку. Стянул с себя рубаху и перевязал потуже живот женщины. Затем он отстегнул ножны с кукри от портупеи, благо это было легко выполнимо, даже в царившем сумраке, и сделал лубок на руку. Закончив работу, Девятнадцатый удивился, с какой скоростью он всё это проделал. Вместе с памятью постепенно возвращались и навыки.
- Спасибо. - Ингрид приоткрыла глаза. - А теперь, парень, давай, вытащи нас отсюда.
- Там горгульи. - Голос юноши дрожал.
- О, я знаю, но здесь нам не выжить, а там, - она кивнула в сторону улицы, - у нас есть хоть какой-то шанс.
Девятнадцатый тяжело вздохнул и подошёл к двери на переходную площадку. Проём начинался на уровне груди. Он повернулся к Ингрид и покачал головой:
- Придется выбираться через салон. Надеюсь, твари не забрались внутрь. Я мигом.
Юноша осторожно выглянул из тамбура - в салоне было пусто. Единственным выходом был выломанный горгульей люк, расположенный посередине вагона. Аккуратно ступая, Девятнадцатый вернулся за охотницей. Взял её на руки и двинулся в сторону люка. Они были уже почти у цели, когда вагон вновь сотрясся от ударов, и в окна просунулись головы пары горгулий.
Эти твари отличались от той, что встретилась им раньше. Они были ещё более уродливы - их морды, больше напоминавшие козлиные, были покрыты чешуёй, вместо глаз были светящиеся бельма, а голову венчала пара толстых витых рогов. Горгульи закричали и захотели пролезть внутрь. Им это не удалось: чудовища были настолько крупнее своей соплеменницы, что даже широкие окна пульмана не могли их пропустить. Зарычав, твари стали крушить стенку вагона, расширяя себе проход.
Девятнадцатый не стал ждать, когда до него доберутся. Стараясь не уронить раненую охотницу, юноша в два прыжка добрался до спасительного выхода. Опустившись на колени и протолкнув Ингрид в дыру, он выбрался следом. Едва они отползли в сторону, как горгульи смогли пробиться в салон и теперь разносили его в щепки.
Отдышавшись, люди двинулись в сторону депо. Им предстояло миновать открытый участок ярдов в пятьсот. Тяжёлая задача, если тебя преследуют хищные крылатые создания, а для раненого вообще непосильная.
- Ингрид, мне жаль. - Юноша посмотрел на женщину. Даже в сумеречном свете было видно, как бледна её кожа.
- Кхм, - собравшись с силами, ухмыльнулась охотница. - Ещё бы тебе не было жаль, Девятнадцатый, но я не собираюсь здесь подыхать. Так что, будь добр, соберись и отнеси меня к врачу.
- Эти горгульи, они не такие, как та, первая.
- Угу. Это чешуйчатые. Их можно победить, только попав в глаз. Будь тут Сэм, может быть, он и пострелял бы их, а так... На вот, держи.
Охотница залезла за пазуху, вытащила оттуда пращу и мешочек, и швырнула всё это юноше. В мешочке оказалась дюжина свинцовых шариков размером с жёлудь. Девятнадцатый посмотрел на это всё и кивнул. Каждый уличный мальчишка знал, как этим пользоваться. А он мог похвастаться тем, что сбивал в полёте не только голубей, но и стрижей.
Вагон качнулся. Горгульи, убедившись, что в салоне никого нет, выбрались наружу, и, поднявшись в небо, зависли там, высматривая добычу. Гулкий шелест крыльев разгонял ночную тишь. Белёсые светящиеся глаза всматривались в каждую тень в поисках беглецов. Твари издавали странный клёкот, словно общаясь между собой. Но вот к их голосам присоединился третий, более резкий.
Девятнадцатый огляделся ещё раз, прикинул расстояние до ближайшего паровоза, отцепил кувалду и приготовился выскочить из тени вагона, когда клёкот горгулий вдруг стал более яростным. Выглянув, юноша увидел, как чешуйчатые твари задирают обычную горгулью. Та выглядела, словно пони рядом с першероном. Чешуйчатые чудовища толкали её друг к другу и не давали улететь, хватая за хвост.
Вспомнив всё, что Ингрид говорила об этих тварях, юноша мгновенно принял решение. Подхватив кувалду, он выскочил из тени вагона и швырнул оружие в голову обычной горгульи. Это был хороший бросок. Стремительно вращаясь, кувалда с хлюпающим звуком попала точно между рогов чудовища. Воздух наполнился рёвом боли и торжества. Жгучая кровь горгульи попала на соплеменниц, пробудив в них зверский аппетит. Они заклекотали и вонзили когти в разбитую морду товарки, разрывая её на части.