Рогов замер перед светофором. На противоположном тротуаре тоже столпился народ - и сейчас люди с обеих сторон проспекта напоминали две рати, два воинства, разделенных между собой бурным потоком.
Вот сейчас автомобили схлынут, проспект обмелеет - и пешеходы бросятся навстречу друг другу, размахивая саблями, булавами и сумками "адидас"...
- Дарья? - Вдалеке, у аптечной витрины мелькнула знакомая копна волос и спина в полосатой кофточке.
Едва дождавшись зеленого сигнала, Рогов метнулся через дорогу. Постепенно прибавляя шаг, он вскоре просто побежал, расталкивая встречных и еле успевая извиняться:
- Даша!
Но расстояние между ними было ещё слишком велико, и за уличным шумом девушка просто не услышала оклика.
У Виктора закололо в боку, пересохли губы.
"Может, это бред? - Подумал он мимолетно. - Может, обознался? Просто похожая, мало ли таких ходит... Нет, не может быть."
В какой-то момент Рогов чуть не потерял недавнюю знакомую, но потом вновь увидел её, уже в нескольких метрах перед собой:
- Даша?
- Ты? Виктор...
- Слава Богу... - с трудом отдышался Рогов. - Как хорошо, что я тебя догнал! Как хорошо...
Девушка молча улыбалась, разглядывая его раскрасневшееся лицо.
- Торопишься?
Вместо ответа Дарья покачала головой и с чисто женской интуицией определила:
- Значит, не слишком удачно ты домой сьездил.
Рогов кивнул и потрогал намокший от пота ворот рубашки:
- Можно к тебе?
- Можно, - просто согласилась девушка. - На!
Она извлекла из сумочки связку ключей:
- Этот от входной двери.
- А ты? - Опешил Виктор.
- Мне в магазин надо. И ещё в пару мест, но тут близко.
- Может, лучше мне с тобой?
- Нет, - рассмеялась девушка. - Я, пожалуй, сама.
Ключи незаметно для Рогова перекочевали к нему на ладонь, но Виктор ещё пытался спорить:
- Слушай, но... Не боишься? А если я квартиру обнесу?
Дарья пожала плечиками:
- Значит, поделом мне, дуре... Адрес помнишь?
- Найду.
- Тогда иди, располагайся. Еда в холодильнике, посмотри там чего-нибудь, что найдешь.
- Да я, вообще-то, не очень...
- Как хочешь. Вернусь через час примерно, если не быстрее.
Через несколько минут Рогов был уже у знакомой парадной. Поднялся, мимоходом сунул руку в чей-то незапертый почтовый ящик и к собственному искреннему удивлению вытащил из него тоненький журнал в голубоватой глянцевой обложке.
Чужая почта Виктора не интересовала, но не пихать же её обратно? Отперев дверь квартиры, он бросил журнальчик на полку, разулся, снял куртку и босиком прошел к дивану...
Хозяйка вернулась почти через полтора часа.
- Долго ты.
- Заждался? - Дарья протянула Рогову сразу несколько полиэтиленовых пакетов, ручки которых уже вытянулись и грозили порваться под весом содержимого:
- Помоги! Отнеси на кухню, пожалуйста.
- Ох, ну и тяжесть... Как вы такое носите? А ещё говорят, что женщины - слабый пол.
С появлением Даши настроение у Виктора неожиданно поднялось. Он с интересом принялся наблюдать за тем, как хозяйка достает и выкладывает на клеенку овощи, мясо, консервы, бутылку водки, вино...
- Куда столько?
- Ну, как же! Теперь, как-никак, мужик в доме, - откинула челку со лба Дарья. - Верно?
Рогов кивнул и неожиданно для самого себя поцеловал девушку в тонкую, беззащитную шею:
- Верно.
- Подожди, дай, я хоть туфли сниму...
О серьезном Даша заговорила только под вечер:
- Что, плохи дела? Да, милый?
- Сваливать мне отсюда надо, - поделился Виктор. - Насовсем.
- Понимаю. Когда?
- Завтра.
Рогов помедлил, чуть склонил голову набок и спросил:
- Я переночую у тебя?
- Ради Бога! О чем ты? Конечно.
- Спасибо. Ты не думай...
- Я и не думаю, - погладила гостя по волосам Дарья.
- Никаких неприятностей! Искать меня здесь не будут, и вообще...
- Не распыляйся. Не надо. Куда поедешь?
Виктор на всякий случай пожал плечами:
- Пока не ясно. Видишь ли, я ведь не ехать собираюсь, а уезжать. А это, как говорится, две большие разницы.
- Не хочешь - не говори. Только выпендриваться не надо! - Отвернулась девушка.
- Ну зачем ты так? - Рогов ласково тронул её запястье. - Никаких секретов... Просто, ещё не решил окончательно. Скорее всего, рвану в Светловодск, к матери.
- А где это?
- Украина. Городок такой на Днепре. Пляж песчаный...
- Не слышала. Из больших городов есть там что-то рядом?
- Из больших? - Почему-то обиделся Виктор. - Есть, конечно. Кременчуг. Тоже не слышала?
- Кременчуг знаю, - успокоила девушка. - Поезд ещё такой есть, из Москвы. Мы в парке отстоя обычно встречаемся, он часа через полтора после прибытия нашей "Стрелы" отходит.
- Вот, в Кременчуг я и поеду, - определился Виктор. - А потом в Светловодск, там автобусом минут двадцать.
- Понятно, - вздохнула Дарья.
- Что тебе понятно?
- Понятно. Уедешь и забудешь.
- Нет, что ты, - засуетился Рогов. - Я позвоню! Как приеду, так и позвоню, обязательно... Кстати. Можно мне парочку звонков сделать?
- Ты сегодня меня достал своей скромностью, - фыркнула хозяйка и встала. Уже из коридора она крикнула:
- Можешь трепаться, сколько угодно!
Виктор замер над телефонным аппаратом. Завороженно глянул на поцарапанный диск, потом с осторожностью, словно опасаясь ожега прикоснулся к нему пальцами.
"Куда сначала? - Не мог решиться он. - Ройтману, денег на билет занять? Или Карле домой?"
Виктор с дрожью представил себе, как всего через несколько мгновений придется успокаивать мать приятеля, его жену... Как придется врать в оправдание, уверять, что ошибка очень скоро выяснится и Янчика отпустят...
- Стоп! - Споткнулся на неожиданной мысли Рогов. - Стоять!
Он вспомнил сегодняшний разговор с участковым. Тот заикнулся про то, что милиция знает: был ещё кто-то в момент убийства на складе с Роговым... Но кто именно - неизвестно! Значит, про арест Карлы не сообщалось? Как же так? Откуда тогда капитан знает о происшествии на Лиговском? Откуда?
"Разбитая морда, разбитая машина..." Виктор остолбенел, пытаясь собрать воедино кусочки мозаики:
- Да что за ерунда!
Он решительно, будто бросаясь головой в омут, набрал по памяти телефонный номер.
- Алле-у? Я вас слушаю, - после нескольких длинных гудков отозвался знакомый с детства голос Карлиной мамы.
- Это Виктор. Рогов...
Он был готов к самому худшему, но последовавшей на представление реакции не ожидал.
- А, Витенька, здравствуй. Давненько, давненько не слышала... обрадовалась собеседница. - Тебе Янчика позвать?
- Да, - сглотнул слюну Рогов.
- Сейчас, он в ванной. Подожди минуточку, уже идет...
Виктор не верил своим ушам, просто стоял и ждал, тупо глядя перед собой. Наконец, в квартире приятеля вновь отозвались:
- Виктор, это ты?
- Да, я.
- Как дела, старик? Ты откуда звонишь?
- Скажи сначала, что у тебя. Выпустили?
Карла замялся:
- Такая чертовщина приключилась... Понимаешь, побежал я тогда на стройку, отлить. Помнишь? Только пристроился возле кучи кирпичей, а тут менты. Как снег на голову! Наверное, тоже насчет того, чтобы поссать зашли... Короче, обступили, суки, со всех сторон: нарушаете, пройдемте! Я сначала по хорошему хотел - они ни в какую. Сволочи... А я помню ведь, что ты ждешь. Попробовал скандалить, а они мне руки завернули - и в машину.
- Прямо, кино, - отозвался без особого доверия Рогов.
- Ну так! - Возбужденно заголосил толстяк. - До сих пор не верится: менты, наручники... И кого - меня! Представляешь?
- Ты в курсе, что Пиккельман мертв?
Несколько секунд в трубке царило гробовое молчание, только потрескивало и пощелкивало что-то в мембране. Затем Карла принялся тараторить:
- Господи, какая неприятность! Кто же его так, а? Как же? Почему? За что?
Рогов слушал, но все ещё не понимал.
- Ты ведь помнишь, Витек! Мы с ним аккуратно, вежливо... Я его и не трогал совсем, только припугнул, да ладошкой, легонько... Помнишь?