— Есть такое безобразие, — подтвердил приятель, занятый «отловом» проносящегося мимо транспорта. — Резерв проводников! Все вагоны, вагоны…
— Я там не был никогда.
— Вот и полюбуешься, — хмыкнул Карла. — Места чудные… глухие!
Он продолжал «голосовать», но автомобили проносились мимо.
Большинство водителей даже не смотрело в сторону парочки небогато одетых и возбужденный парней, желающих куда-то ехать.
Себе дороже… Впрочем, минут через пять кто-то все же соблазнился: «волга» с госномерами, мигнув подфарником, вильнула чуть вправо и замерла у обочины:
— Куда вам, ребята?
— К автовокзалу. На Обводный! — Ответил Ян Карлович, смело плюхаясь на заднее сидение. И лишь после этого поинтересовался:
— Сколько?
Виктор тем временем все ещё оставался на улице, придерживая дверцу. А чего, собственно, ради лезть в машину раньше времени? Может, водитель ещё и откажется…
Но тот даже не стал торговаться:
— Сколько не жалко. Садитесь! Договоримся.
Рогов забрался в салон, сел поудобнее — и ахнул:
— Мир тесен!
За рулем «волги» сидел коренастый мужик, который не так давно залепил Виктору кулаком в ухо. Надо сказать, от души врезал… Впрочем, он же потом и отбуксировал Роговскую колымагу до автозаправки.
Водитель, глянув в зеркало заднего вида, тоже признал пассажира:
— Смотри-ка… Чудеса!
— Наверное, — отозвался Виктор. — Городок у нас маленький, тесный…
— Ну и что, не ожила твоя машина?
— Нет. За здорово живешь — не хочет, денег требует.
— Да, парень, — улыбнулся водитель. — Авто у тебя было редкое… Я, когда тащил, все боялся, что оно на ходу развалится.
— Вы что — знакомы? — Включился в беседу Ян Карлович.
— Встречались, — кивнул Рогов.
Это прозвучало так, что крепыш поморщился:
— Ну, вот! Обижульки начались… Сам же был виноват! На «красный» пролетел, нет?
— Да ладно, все правильно. Кто старое помянет…
Виктор действительно не таил зла на водителя «волги»: что было, то было. И быльем поросло! Любой бы на месте мужика рассвирепел.
А этот ведь тогда в конце концов вернулся, выручил…
Однако, что-то все же мешало Рогову испытывать к этому крепышу чувство благодарности. Какой-то неприятный холодок пощипывал изнутри, какая-то тяжесть возникла под сердцем…
— Вот он, мостик ваш. — Водитель сбавил скорость и перестроился поближе к обочине. — Куда теперь?
— Да здесь прямо, — распорядился Ян Карлович. — Ну, шеф, сколько насчитал за проезд?
— А вот и нисколько. Со старого приятеля…
— Нет, так нельзя, — смутился Рогов. — Все-таки…
— Мне, считай, по пути было.
— Хватит? — Положил конец дискуссии Ян Карлович, сунув скомканную бумажку в ладонь крепыша.
Тот, даже не взглянув на деньги, убрал их в карман и кивнул:
— Нет вопросов… Счастливо, ребята!
— Вам тоже. До свидания.
— До встречи!
«Волга», выпустив в окружающую среду порцию едкого, ядовитого дыма, влилась в поток других машин и вскоре скрылась из виду.
— Интересный тип, — хмыкнул Ян Карлович. — Приятель?
— Да как сказать, — рассеянно пожал плечами Виктор. Крепыша рядом уже не было, но принесенное им чувство опасности осталось.
— Ладно, не зацикливайся, — толстяк заметил состояние Рогова и решил не продолжать расспросы. Он расстегнул сумку и выдернул из пластиковой упаковки пару банок «трофейного» пива:
— Ну, что? Добавим для бодрости!
Приятели миновали заброшеный, пыльный сквер, на редких лавочках которого уже расположились гомонящие стайки подростков с магнитофонами, гитарами, сигаретами и дешевым вином.
Немного поплутав проходными дворами, среди мусорных куч и канав, они добрались до нужного адреса.
— Кажется, здесь, — сверился Карла со ржавой табличкой над воротами.
— Осторожнее! Не суетись.
Однако, толстяк уже заглянул под арку:
— Здесь! Вот он, красавец мой… Стоит.
— Где? — Рогов сунулся было вслед за Карлой, но ему тут же пришлось отпрянуть обратно:
— Тихо…
Темно-серый «форд» действительно стоял в каменном закутке, почти напротив выхода из парадной.
До этого Рогов видел машину приятеля всего пару раз. Но теперь даже беглого взгляда на неё было достаточно, чтобы догадаться: над автомобилем успели поработать специалисты. Изменения касались мелочей: другого цвета чехлы на сидениях, новая антенна, несколько ярких наклеек-«клякс»… Но именно из-за этого иномарка казалась всего лишь близкой родственницей той, которую отняли у Яна Карловича.