Глава 1. Пламя
Отсчёт секунд на больших настенных часах отражался эхом в каждой клеточке тела, заглушал бешеное биение сердца. Она мчалась со всех ног, не боясь столкнуться с кем-либо в узких коридорах дворца. Длинные полы платья мягко скользили по вычищенной до блеска плитке.
Притормозив перед витиеватой лестницей, она приподняла шёлковую ткань одежды, чтобы не споткнуться и не расшибиться на ступенях при спуске. И только когда оказалась внизу на первом этаже, воровато оглянулась, встретив взглядом мрачную полутьму в обвешанных дорогими коврами стенах обставленной богатой утварью гостиной.
Надо торопиться, пока остальные собрались в главной зале для совещания, пытаясь найти решение. Она знала, что собрание ни к чему не приведёт, и поэтому действовала сама. Быстро. Бесповоротно.
Длинный коридор привёл к большим вратам, за которыми располагался балкон, аккуратно вырезанный прямо на уступе высокой скалы. С небес лил ужаснейший ливень. Гром грохотал бесперебойно, а тёмное, затянутое тучами небо, часто разрезали вспышки молний.
В груди всё сжалось. Ей стало страшно и холодно. Будто бы глубоко внутри она желала, чтобы кто-то, хоть кто-нибудь внезапно оказался рядом, перехватил за руку и уверил, что существует другой путь. Но ледяные струи дождя, мгновенно обрушившиеся на хрупкую фигуру, привели в чувства.
Она решительно прошла к краю балкона и глянула вниз. Там, на головокружительной высоте плескались грозные волны. У подножия казалось не глубоко, но острые, как лезвие бритвы, рифы и обломки скал усеивали дно.
Сейчас… Или всё задуманное сорвётся.
Но она верила. Верила в ту информацию, которую получила и проанализировала. Если это не поможет, тогда не поможет ничего. В любом случае она этого уже не увидит.
И будет считать, что её жертва оказалась не напрасной…
Я резко открыл глаза.
Солёный морской воздух тут же метнулся в лицо, растрепал длинные ярко-красные нити волос. Солнце уже поднялось высоко над горизонтом, но мне не хотелось уходить отсюда.
Что это было? Я спал?
Довольно редко, но всё же, мне снилась какая-то юная девушка в старинном платье. Я понятия не имел, с чем это связано, так как никогда наяву не встречал подобного человека. И задать вопросы по этому поводу было совершенно некому.
Лениво потерев глаза кулаками, я окончательно пришёл в себя, смахнул в небытие остатки странного видения, устремился взором в бесконечную морскую даль.
Море не умеет быть постоянным.
То оно бушующее, яростное, бросающее резвые волны на песчаный берег, окутывающее всё пространство миллиардами солёных холодных брызг. То спокойное и ласковое, мягко переливающееся позолотой на полуденном Солнце. Чарующее, манящее, бесконечное. Находясь рядом и ощущая его прикосновение, будто чувствуешь себя поистине свободным.
Я безумно люблю море во всех его изменчивых состояниях. Оно дарует умиротворение, тихую радость, независимость, счастье.
Для меня, существа иноземного происхождения, вся эта природа, обогретая небесным звёздным светилом, приобретает магическое и мистическое значения.
Дело в том, что мой мир не относится к видимой людьми части Вселенной. Я родился на планете - «близнеце» Земли. Наши планеты вечно разделены солнечным светилом и не могут видеть друг друга.
Но моя планета, предками моего народа гордо названная - Лючионх (с дэонхск. – «Свет надежды»), по каким-то неведомым причинам совершенно не похожа на Землю. Возможно, она ещё находится на стадии совершенствования, и её воздух не столь чист, природа не столь разнообразна и зелена, а в сернокислотной воде невозможно купаться. Однако мы, обитатели Лючионха - дэонхи и архдэонхи, выживаем там, спасаясь от неблагоприятной среды при помощи магического купола. Лючионский народ, прибывший в Солнечную систему чуть более двухсот циклов назад из Орионской системы, – иная ступень космической эволюции, и лишь частично внешне мы похожи на наших нынешних «соседей» - людей.
Я тоже дэонх. Но, неизвестно по какой причине, отличаюсь от своих сородичей и более светлым оттенком кожи, и магией. Каждый из моей расы рождается с какой-либо магической способностью. Одинаковые способности могут проявляться у нескольких дэонхов. Но мне подвластна огненная стихия – невозможная магия среди моего народа. Это безумие, однако, с рождения во мне живёт огонь, и я своими руками могу сотворить в ладонях маленькое солнечное светило.