Потому и спать не хотелось. Боялся, что завтра проснусь снова разбитым и умирающим.
После короткого отдыха решив слегка прогуляться под луной, я выбрался из дома. Тучи на небе плыли рваными кусками, скрывая за собой звёзды. Было холодно и зябко. Изодранная одежда совершенно не согревала. Да и позволить себе использовать огонь постоянно я не мог. Это быстро выведет меня из строя.
Бесцельно двинувшись в сторону маленького лесочка, я вспомнил родной Свод Лун, Перевёрнутый лес, Гладкую долину, реку Дхар.
Интересно, а за этим лесом есть река?
- Есть.
Я подпрыгнул на месте, услышав чей-то слабый голос. Принялся оглядываться по сторонам, но никого не увидел. Что это было? Кто ответил мне?
Несколько долгих минут я стоял в полном оцепенении, прислушиваясь и всматриваясь в ночные очертания деревьев. Внезапно среди кустарника, что располагался впереди в нескольких шагах от меня, заметил какое-то неясное свечение. Я почувствовал могильный холод. Присматриваясь, пошёл навстречу сиянию. И чем ближе подходил, тем отчётливее вырисовывалась прозрачная фигура какого-то человека. Он поднял руку и указал вглубь леса. Я зашагал быстрее, но внезапно призрачная фигура исчезла из вида. Зыркнув по сторонам глазами, я остановился.
И что это было? Куда указывал призрак?
Меня пробрало любопытство, заставив двинуться дальше. И вскоре я совершенно промок, успев обтереться о листву, траву и кустарники. Задрожав от холода, хотел уже развернуться, чтобы пойти назад. Но вдруг снова увидел какое-то сияние на некотором расстоянии. Человек-призрак, только уже другой, снова протянул руку, указывая куда-то вглубь.
Да что ж это такое?! Куда они меня ведут?
Рыкнув, я ускорил шаги, почти бегом продвигаясь вперёд между деревьями. И когда уже позади город совершенно скрылся из вида, а меня окружала со всех сторон лесная природа, до моего слуха донёсся слабый плач. Я замедлил продвижение, прислушиваясь. Звуки то исчезали, то появлялись вновь. Призраков больше не попадалось, но я знал, куда следует двигаться.
Лесок закончился резко. Передо мной вырисовался неглубокий обрыв, который вёл к небольшой реке.
Точно! Река! Вот что я искал, и куда указывали мне умершие души.
На берегу успел заметить какую-то маленькую фигурку. Но это оказался не очередной призрак, а вполне живой человек – мальчик лет восьми, который негромко всхлипывал.
Собравшись спуститься вниз, я наступил на край обрыва. Пласт земли под ногами поехал со своего места, увлекая меня за собой. Вскинув руками, я постарался переступить эту маленькую сель, а затем под углом обрыва побежал вниз, потому что идти спокойно у меня бы по любому не получилось. На полпути споткнулся и кубарем покатился по земле. Так оказалось быстрее добраться до берега реки, только несколько больнее.
Мальчик испуганно дёрнулся, но не поднялся с места. Я пытался остановить закружившуюся голову и сконцентрировать бегающие по орбите глаза на одной точке.
- Приехали...
Рядом что-то закопошилось. Я лениво повернул голову и увидел, что мальчик шарит по камням в поиске чего-то. И тут он подобрал кусочек зеркала, того самого, которое, видимо, вылетело из кармана моей рубашки во время моего тройного сальто вперёд по склону. Обрезавшись об острый край зеркала, рука мальчишки дрогнула, но не выронила осколок. Я заметил возникающие капли крови на его ладони, отчего вся моя усталость и боль словно испарились восвояси.
- Тебя как зовут? – спросил я, силясь подняться с холодных камней.
- Дэниел Цертайн.
Мальчонка сидел в трёх шагах от меня и держал в протянутой руке осколок злосчастного зеркала, с помощью которого Катрин запечатала часть моих сил в зазеркальное измерение. Не знаю, почему я таскал данный кусок стекла всюду с собой, но мне до сих пор казалось это очень важным.
- Что ты здесь делаешь ночью?
- Не знаю... А Вы умираете?
Я прищурился, внимательно взглянув на Дэниела. Его глаза были устремлены на меня, однако взгляд показался каким-то расфокусированным и отрешённым.