Странно, что Зейн и не подумал разнимать нас, просто находился рядом и молчал с невозмутимым выражением лица. Но даже при этом нашей стычке не дано было перерасти во что-то большее, так как меня окликнули. В дверях дома стоял Старейшина, задумчиво наблюдая за нами.
- Дэмэтрий дэ Занкор, подойди.
Корелл, прошептав что-то неразборчивое, обошёл меня и вместе со старшим братом удалился со двора. Я приблизился к главе Занкоров, который продолжал окидывать меня любопытным взглядом. Не сразу я сообразил, что он смотрит на свиток. Опомнившись, протянул его Старейшине.
- Вот, Рик просил передать…
Ретцих принял свиток и взамен протянул мне маленькую шкатулку.
- Ты работаешь в паре со Стианом дэ Занкором.
Правда? Вот здорово!
Я едва не запрыгал на месте от радости, но вовремя опомнился, сдержанно кивнул, развернулся и пошёл прочь.
Дома с нетерпением открыл шкатулку. Тут же меня окутало видение. Оно было столь реалистичным, что я растерялся и не сразу уловил смысл. Передо мной возник тёмный тоннель. Впереди побежали две тонкие полоски рельсов, ведущие прочь из тоннеля. Вокруг всё шевелилось и двигалось, словно туман, окутывающий меня, являлся живым и самостоятельным. Я постарался не придать этому значения, ведь главное – увидеть, что нужно делать. Однако вместо пояснений видение увело меня на край пропасти. А затем всё внезапно исчезло, возвращая в реальность.
Вот тебе и разобрался. Стало понятно, что ничего не понятно.
Полностью очнувшись, я полез в шкатулку, где нашёл начертанную дату и координаты места назначения. Остальную инструкцию, видимо, получу уже на самом задании.
Замечательно. У меня ещё было время сбегать к морю и, если получится, поговорить с Мирандой.
Впрочем, она не заставила себя долго ждать, появилась минут через десять после моего прибытия. Видя, что я внимательно смотрю в её сторону, поторопилась подойти.
- Привет! Ты ждал меня?
Я проглотил желание с ходу завалить её вопросами. Нет, Миранда не должна догадываться о моём интересе к её прошлому.
- Не ждал, - соврал я, - но рад видеть.
- Сегодня у тебя хорошее настроение?
Девочка выглядела более торжественно, чем в первый день знакомства. Волосы распущены и рассыпаны по плечам. Нежно голубое платье со скромным декольте, без рукавов, облегало тонкую талию и струилось вниз, заканчиваясь где-то на уровне середины икр. Защитный кулон с улыбающимся солнышком висел поверх платья.
Рискнуть снова его потрогать?
Видимо, я слишком открыто рассматривал её, что девочка как-то смутилась, но глаз не отвела.
- Прости, тебе ведь нравится сидеть в тишине, - Миранда опустилась на песок, принявшись выводить на нём пальцами незатейливые линии.
Я продолжил следить за ней. Прерывать возникшее молчание действительно не хотелось. Но и тупо созерцать новую знакомую тоже не вариант.
- Ты сказала, что твои родители погибли. Знаешь, как?
Миранда вздрогнула. Наверно не ожидала, что я затрону именно эту тему.
- Мне сказали, что дом сгорел.
- А как ты выжила?
Она подумала и легонько пожала плечами.
Значит, ничего не знает. Ни о дэонхах, ни о том, чем её родители занимались. Может быть, именно поэтому её до сих пор не убили. Или же Старейшина до сих пор не знает, что Рик его обманул.
Глава 4. Непокорность
Шум автомобилей сбивал с мыслей и заставлял нервозно ёжиться, топчась на месте. Весна только-только вступала в свои права. В прохладном воздухе пахло озоном и мокрым асфальтом после вчерашнего грозового ливня, бушевавшего в течение пары часов в городе.
Ветер пытался создать из моих волос, аккуратно уложенных в тонкую длинную косу, нечто наподобие хаоса - вытягивал волосинки из общих прядей и топорщил их соломой в разные стороны. Люди, спешащие по своим делам, снующие туда-сюда по тротуару за моей спиной, с неким любопытством осматривали одинокую огненно-рыжеволосую фигуру, кутающуюся в длинный тёмный плащ. Но мне сейчас не было дело до прохожих, я ждал появления Стиана, который появляться как-то не торопился.
Мы договорились встретиться на привокзальной площади, немного раньше, чем наступит время задания. Мне хотелось прояснить некоторые моменты… да всё хотелось прояснить, потому что я не врубился в видение из шкатулки. Тоже мне, спец по чугунным котелкам, или как я там говорил матери?