Голубая планета встретила меня ярким солнечным полуднем. Я вновь оказался в том узком переулке между двумя зданиями. Одно было небольшим супермаркетом, а второе оказалось торговым центром. Однако оба здания имели одинаковые серо-белые стены. Я прошёл между ними к открытой оживлённой местности. Люди толпами, группами и одиночками расхаживали по тротуарной дорожке. Чуть поодаль проходила широкая трасса, которая тоже была наполнена жизнью, движением. Автомобили различных марок и видов не прекращали шумный поток. От всех этих цветных пятен, окружающих со всех сторон, от громкого гула у меня заболела голова.
- Сегодня у моей девочки выступление! – как громом полыхнуло рядом.
Я чуть не убил хранителя о ближайшую стену.
- Шухер, можно не подкрадываться так внезапно? Я скоро заикаться начну!
- Меня Шурхаэль зовут.
- Да хоть шкаф! – едва не зарычал я, испугав блондина. Но зато сам мгновенно успокоился. - Что за выступление?
- Пение в хоре.
- Миранда поёт в хоре?
- Не тупи, демон. Она – воспитанница храма.
Я состроил в ответ недовольную гримасу. Тем более, что и сам уже знал об этом из заголовка газеты. Затем сообразил, на что намекает Шурхаэль. Во время выступления наёмники могли воспользоваться моментом, чтобы навредить жизни последней Ремельтон.
- Пойдём. Послушаем этот хор.
Обрадовавшись, светлый защитник бодро зашагал по улице. А я поплёлся за ним, возвращаясь мыслями к последней встрече со Старейшиной. Что-то было не так. Что-то не клеилось. Надо разобраться, почему он спросил про последнее задание и так легко отпустил меня. Решил проследить?
И свиток…
Почему Корелл решил помочь мне и спрятал его? Может, план Занкоров намного хитрее и коварнее? А мне приходится ломать голову в поисках ответов.
- Слушай, Деметрий, всегда хотел спросить, - Шурхаэль развернулся ко мне, продолжая шагать вперёд, не глядя на дорогу. Мне стало любопытно – у него глаза на затылке имеются?
- Почему ты решил мне помогать спасать девушку?
- Могу не помогать.
Я внезапно развернулся и собрался двигать в противоположную сторону. Но тяжёлая рука тут же легла на моё плечо, останавливая.
- Нет, так не пойдёт! Ты отлично справишься с моими противниками - со своими родственниками.
- Они мне не родственники. То есть, пока я тебе нужен, я тебе друг?
- Да. То есть – нет! Ты ведь и не совсем демон, если порассуждать.
- Ага, порассуждай тут…
Шурхаэль опустил руку, обиженно хлопая глазами. Я пожал плечами.
- Моя роль – уничтожать и убивать. Твоя – защищать и хранить. Мы зависим от своих миров. Но сейчас я выступаю против собственной природы.
- Ты точно не обманешь меня?
- Зачем? Чтобы подобраться ближе к Миранде и убить? Я мог это сделать раз двадцать уже на берегу моря.
Хранитель задумался.
- Да, ты прав.
- Делай выводы. И пойдём, а то опоздаем.
По пути решил выведать ещё некоторую полезную информацию.
- Слушай, а кто хоть преследует девочку?
- Двое. Я всегда видел только двоих.
- Описать сможешь? – я подумал, что могу узнать, кто именно из наёмников охотится на Миранду, чтобы прикинуть их способности.
Шурхаэль постарался расписать наёмников во всех имеющихся подробностях, но мне на ум никто знакомый не пришёл. Придётся импровизировать по ходу действия.
Мы оказались в огромном городском парке. Здесь разворачивался какой-то праздник – палатки с товарами, воздушные шарики на деревьях, куча весёлой детворы, люди, люди, люди...
Я затормозил. Может быть, постоять где-нибудь в сторонке?
- Ты чего? – удивился хранитель. – Сцену установили в центре парка, пойдём к ней.
- Ну... пойдём.
И не дошли.
Мы заметили Миранду в окружении своих подружек на одной из парковых аллей. Девушки собрались в кружок и что-то активно обсуждали. В ту же минуту я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Осмотрелся, но никого подозрительного не увидел. Однако это не значило, что мне показалось.