Глава 9. Отступник
Ночка выдалась странной.
Мало того, что я решил заночевать на берегу моря, глядя прямо на звёзды, бесконечным горохом рассыпавшиеся надо мной, так ещё и долго размышлял о своей дальнейшей судьбе.
Я перестарался.
Не следовало давать намёков Катрин о своей связи с людьми. Я очень плохо знал её, и понятия не имел, на что она способна. Катрин появилась в моей жизни так внезапно, что оставалось лишь принять как факт её существование. Да и Стиан практически ничего не рассказывал. Тот ещё друг...
Насчёт Корелла меня одолевали противоречивые мысли. С одной стороны, приятно, что он изменил своё отношение ко мне и уже не пытается подстроить очередных козней. С другой стороны, я потерял свиток, и в руках принца Занкоров он мог запросто вернуться на своё прежнее место, лишая меня последних возможностей разобраться в деяниях Старейшины.
А оно вообще мне надо? Может свалить совсем из клана и перебраться жить на согретую солнечным светом Землю? Интересно, каково дэонху жить среди людей постоянно?
Я не заметил, как уснул. И в какой-то момент во сне ко мне пришёл собственной персоной чёрный кот, которого я видел в зеркале дома Занкоров.
Мы с ним находились на голой земле: то ли пустыня, то ли Гладкая долина, разобрать было сложно. Я даже не сообразил, какой это был мир. Но кот внимательно смотрел на меня, а в сознании звучали его слова:
- Не оставляй всё на самотёк. Ты должен разобраться в тайнах Занкоров.
- Почему?
- Позже поймёшь. Это важно. И не только для тебя одного.
- Разве я смогу разобраться? Мне кажется, это запутанный лабиринт, из которого нет выхода. И я очень рискую попасть в Адский Котёл.
Кот прищурился.
- Не опускай руки, что бы ни случилось. И вот увидишь, у тебя всё получится. Я в тебя верю, неразумное создание.
- Чего? - злобно огрызнулся я. - Да кто ты такой?!
Но в это время всё вокруг принялось таять на глазах. И я проснулся от стойкого ощущения, что на меня кто-то смотрит.
Уже светало. Холодный ветер заставил поёжиться и подняться с песка. Напротив стоял Натан, молча ожидая, пока я приду в себя и замечу его присутствие.
- Старейшина? – предугадал я.
Мальчишка кивнул.
- Я не пойду.
Страшно возвращаться. Вдвойне страшней, что у меня нет чёткого плана действий. Как я буду оправдываться? Наверняка он осудит меня за попытку помешать заданию Кетреда и Маре.
В глазах Натана отразилось удивление.
- Дай мне время, - исправил свой отказ я.
- Он требует немедленно.
- Скажи, что я ещё сплю...
Краем глаза я заметил движение вдалеке. Присмотревшись, сообразил, что это Миранда. Она шла по песчаному берегу от своего дома прямиком к нам с Натаном.
- Уходи, Нат. Сделай хоть что-нибудь полезное в своей рабской жизни.
Мальчишка задумчиво посверлил меня взглядом, а потом вдруг зашагал прочь. Хорошо хоть не додумался прямо на месте телепортироваться.
Я дождался, пока уйдёт он и приблизится Миранда. Она казалась удивлённой и взволнованной.
- Деметрий! Что ты здесь делаешь? У тебя всё в порядке?
Волосы девушки были собраны назад и схвачены на затылке заколкой. Передние прядки красиво обрамляли милое личико. Вместо сарафана или платья теперь на ней был одет спортивный костюм тёмно-бирюзового цвета. На ногах лёгкие кроссовки.
- Деметрий?
Я понял, что до сих пор не ответил, отрешённо рассматривая её.
- А? Да... всё в порядке... слегка вздремнул.
Я поднялся на ноги. С меня посыпались груды песка, отчего девушка тут же принялась помогать мне освобождать от него одежду и волосы.
- Извини.
_ За что, Дем?
Она улыбнулась, но, тут же, перехватила меня за руку. От Миранды исходил тонкий приятный аромат. Что-то цветочное, что я не смог разобрать, напоминающее о тёплом Солнце, о трепетном ветерке, о земной весне, прекрасней которой не может быть ничего во всех измерениях. Почему эта девушка заставляет моё сердце биться чаще? Почему с ней так приятно находиться рядом? Что это?