- Пойдём ко мне! Я хочу познакомить тебя с мамой.
- У тебя есть… мама? – кажется, я не до конца проснулся.
Миранда смущённо опустила мою руку.
- Приёмная. Меня с восьми лет забрали из приюта приёмные родители. Они очень хорошие люди. Пойдём?
Приёмные, значит. Что-то я об этом не подумал. Но согласно кивнул, почему бы не познакомиться, раз всё равно собираюсь защищать Миранду от наёмников Ретциха.
Улыбнувшись более радостно, девчушка поторопила меня.
- А ещё у меня скоро день рождения.
- Что?
- Я готовлю праздничный вечер, и ты был бы желанным гостем!
Я посмотрел на неё таким взглядом, словно она предлагала немедленно прогуляться по Адскому Котлу. Кажется, моё выражение лица позабавило её.
- И тебе не обязательно что-то дарить, если беспокоишься об этом, – добавила Миранда. – Будет достаточно весёлой компании для хорошего праздника.
- Эм...
Дэонхи никогда не одаривают друг друга подарками, не справляют дни рождения. Мы только заслуживаем в клане каких-либо поощрений, как я однажды заслужил помощь в восстановлении своего и соседского домов за то, что чуть не откинул копыта, спасаясь вместе с принцем Занкоров от карнагора.
С другой стороны, праздновать день в году, когда ты становишься старше и приближаешься к своей неминуемой физической смерти – это странно. Люди, в принципе, всегда казались странными.
Но рассказывать об этом Миранде вовсе не обязательно. Тем более, мы за это время успели подойти к двухэтажному белому особняку с резным крылечком. Девушка открыла дверь и впустила меня внутрь.
Да, если внешне его ещё можно было чем-то сравнить с домом Занкоров, то внутреннее убранство полностью меняло впечатление. Светло, просторно, уютно. Словно из мрачного кошмара переносишься в добрую детскую сказку.
- Дем?
От восторженного осмотра помещения меня отвлёк голос Миранды. Я покосился на неё, потом понял, чему она удивилась. Мои босые ноги, на которых налип песок вперемешку с грязью, портил чистый пол её дома.
- Ой...
- Не переживайте, молодой человек, - внезапно прозвучал женский голос со стороны.
В холл вышла женщина лет сорока пяти с орлиным взглядом, острым подбородком, затянутыми на затылке в тугой пучок чёрных волос. На довольно стройном теле красовался домашний летний халатик длиной до колен. Женщина ничуть не была похожа на Миранду, но ведь и не являлась её кровной родственницей.
- Мира, дорогая, принеси нашему гостю тазик с водой и полотенце.
Девушка тут же метнулась куда-то в сторону и скрылась в другом помещении. Я открыто осматривал хозяйку дома.
- Эмма Тёрнс, - коротко представилась она, видимо, ожидая от меня того же.
- Деметрий... де Занкор.
- Из клана Занкор, значит?
- Что?
Как? Она знакома с нашим кланом? Кто эта женщина?
Вопросы читались на моём лице слишком явно. Эмма ухмыльнулась, но многозначительно промолчала, когда вернулась Миранда с вышеназванными вещами. Умывально-очистительные процедуры оказались весьма приятными.
Через некоторое время мы все втроём уже сидели за обеденным столом. Я грел руки о чашечку горячего чая. Миранда щебетала что-то о своём будущем дне рождении. Её приёмная мать довольно спокойно следила за мной. И это меня беспокоило.
В Своде Лун особую роль играет закон о нашей тайне, которую не должны знать земляне. Мы – два разных мира. Однако люди издревле каким-то образом ведали о демонах, как порождениях тёмных сил, призванных нести зло и беды человечеству. Про таких, как мы, складывались мифы, истории, сказки...
В современном мире большинство людей считает демонов вымыслом. Так мы отгородились от массового уничтожения. Нам нельзя выдавать свою расу.
Но в это мгновение я понятия не имел, как поступить с человеком, который в курсе происходящего. Пусть и отдалённо.
Присутствие Миранды заставляло терпеливо ждать подходящего момента, чтобы расспросить Эмму Тёрнс обо всём, что она знает.