Кетред воспользовался более мудрым способом – быстренько скинул с себя горящий плащ, тем самым избавившись от пламени. В это время я успел подняться на ноги, чтобы встретить оставшегося противника лицом к лицу.
- Потанцуем? – я поманил наёмника к себе.
Он усмехнулся, отрицательно покачав головой. Знает ведь, что подходить к огню опасно, думает, что я на расстоянии не смогу шарахнуть. Но и я не заметил, как он потянулся к магическому потоку. Шифер под моими ногами зашевелился, будто оживая. Я наскоро переступил в сторону, однако там тоже происходило движение. Кетред победно улыбался, наблюдая за мной. Я поскакал прочь с крыши, надеясь найти более устойчивую поверхность. Не нашёл, вернее, не успел, так как очередной толчок сбил с ног. Несколько шиферин приподнялось, загораживая меня от наёмника, и внезапно все вместе кинулись в мою сторону, чтобы забить насмерть. Я прикрылся руками, поджигая их. И растворился в собственном огне, переносясь вниз. Только так и смог спастись.
Свалившись в кустарник, я тут же покосился наверх. Кетреда там уже не было. И шифер находился на своём привычном месте. Шурхаэль материализовался около меня, ничуть не удивив.
- И как? – тихо спросил он.
- Одну убрал. Остался второй. Он где-то здесь.
- Я чувствую. Только бы напрямую на девочек не напал.
Я кивнул.
Девочки... Стало вдруг интересно, каким образом считаются года хранителей. Есть у них вообще возраст или так, внешка создаётся для галочки?
В следующее мгновение на нас обрушился град камней, причём не самых малых размеров. Я успел пару раз получить по голове, прежде чем нас накрыл невидимый защитный купол Шурхаэля.
Кетред мелькнул тенью за дом, видимо, готовя новое нападение, если не собирался сложить всё здание под корень. Я, потирая ушибленную макушку, бегло осмотрел всю окружающую местность, смекая, под каким бы углом напасть на наёмника.
- Где он? – вопросил светлый хранитель рода. – Я за ним не успеваю.
Мы вместе с Шурхом поползли к дверям дома, стараясь не шуметь и вообще не дышать. Но не прошли и полпути, как вдруг я поднял голову вверх, вовремя заметив новое нападение в виде десятка остро заточенных кольев. Успев только вскрикнуть и толкнуть ангела, я добился того, что он мгновенно накрыл нас новым щитом, отчего все колья разлетелись в разные стороны. Мы одновременно обернулись на угол дома, откуда выглядывал наш противник.
- Сражайся честно! – внезапно заявил я, поднимаясь на ноги.
На лице Кетреда возникло удивление, сменившееся усмешкой.
- Ты покушаешься на одну из защищаемых самими предками душу, - я подхватил Шурхаэля под руку и выставил вперёд. – Значит, ты должен сразиться один на один с её хранителем.
- Простите, что? – переспросил ошеломлённый Шурх.
Я покосился на него с видом мудрого знатока, взглядом говоря, что ему следует подыграть мне. Тем временем Кетред не торопился выходить из укрытия.
- Я не собираюсь играть по твоим правилам, огненный.
- Это не мои правила.
- Да, это правила Рода, - тут же выступил вперёд Шурхаэль, наконец, понимая мою хитрость. – Сразись со мной, и тогда посмотрим, кому достанется душа Ремельтон.
Наёмник завис в замешательстве. Он понимал, что в этом есть какой-то подвох, только не мог сообразить, где именно. Потому не купился, направив вместо ответа на нас новый град камней, благо, защита действовала отменно, и мы остались невредимы. Ангел кинул в наёмника сгустком белой энергии. Тот заставил камни прыгать вокруг щита и пытаться пробить его своими ударами.
На этом Шурх решил покончить с буйством противника и с боевым кличем бросился прямо в его сторону. Кетред выскочил навстречу, готовясь к отражению атаки.
И тут всё вокруг замерло. Даже воздух, казалось, застыл. В ушах пронзительно зазвенело.
Я принялся удивлённо оглядываться, не понимая, что происходит. Там, где должна была состояться битва наёмника и хранителя, теперь сгущался голубоватый туман. Вскоре он накрыл собой всё, полностью обнулив видимость. Почувствовав, что происходящее явно не несёт в себе ничего хорошего, я попятился назад, надеясь нащупать стены дома. Но внезапно ухнул куда-то вниз.