Сжавшись в комочек, принялся перебирать в руках кусочек грязи. И в таком положении провалился в сон.
Проснулся от того, что услышал своё имя. Кто-то настойчиво звал меня. Открыл глаза – тишина.
Вот только местность изменилась. Я находился не в холодной яме Лючионха, а в какой-то ещё большей пустоте, словно тьма вокруг поглотила все предметы, даже время и пространство. Но мне не было холодно, в душе царил полный покой.
- Где я? – спросил пустоту.
И пустота ответила, всколыхнув неизвестное измерение, впуская внутрь себя свет. Серый, слабый, но уже позволяющий различить очертания чёрного кота, сидящего рядом со мной.
- Ты спишь.
- Странный сон.
- Действительно. Хочешь прогуляться?
Я кивнул, и кот развернулся, зашагав прочь. Я поднялся, почувствовав лёгкость во всём теле. За спиной не было крыльев, но мне казалось, что стоит едва оттолкнуться от земли, и смогу взлететь. Хотя подо мной и земли-то не было – какая-то ровная чёрная гладь.
Мы шли недолго. Вскоре однообразная серая картина растворилась. Я оказался на Земле. Солнечные лучи ласково касались кожи, едва заметный ветер приятным холодком пробежался по телу. Я осмотрелся и заметил в стороне небольшое столпотворение. Чуть позже до сознания дошло, что мы находимся на кладбище. Вокруг располагались надгробия и склепы, между ними в вековом молчании росли деревья.
- Что мы здесь делаем?
Кот не ответил, но повёл меня к людям. Если это сон, тогда можно бесстрашно находиться среди человечества, не боясь за свои дэонхские тайны.
Я услышал монотонное отпевание за чей-то упокой. Мне не нравилась эта церемония, но чёрный проводник взглядом потребовал обратить внимание на похороны. Подойдя совсем близко, я внезапно заметил знакомые лица среди собравшихся. Это ведь девочки – подруги Миранды. Они были мрачнее тучи, одна плакала, не сдерживая слёз. Тогда меня посетило озарение. Не обращая внимание на людей и на священника, я метнулся прямиком к гробовой яме. На надгробии красовалось фото юной Ремельтон, погибшей от рук Стиана. Она улыбалась, но в её взгляде таилась печаль.
- Мира!
Горе от потери этой девушки тяжестью надавило на грудь. Я упал на колени перед могилой. Я ведь мог спасти её. Мог всё изменить.
Миранда росла и цвела, как весенний цветок. Она никому не желала зла, даже нам – дэонхам. Почему её убили?
Рядом находилось ещё одно надгробие, принадлежащее Эмме Тёрнс. Неплохая женщина, понимающая, что не все дэонхи – порождение зла.
Чёрный кот подошёл ко мне и уселся рядом на землю, молча рассматривая надгробия. Так мы просидели всю церемонию, пока не замолчал священник.
- Она вернётся, - вдруг прозвучали в моей голове слова кота.
Я вопросительно взглянул на него.
- Ремельтон не завершила своё обучение. Душа вернётся и продолжит цикл совершенствования, - внезапно чёрное животное развернулось ко мне и указало лапой на медальон, который тоже запечатлели на надгробной фотографии. – Он пробудился.
- В смысле?
- Защита пробудилась от того, что душа Миранды коснулась медальона после смерти, тупица.
- Что?
Потом сообразил, как меня обозвали и переспросил:
- Кто я???
- Тормоз ты, - сощурил глаза кот.
Разозлившись на такой откровенный ответ, я подхватил ком земли и швырнул в своего проводника, который успел отскочить назад.
Но то, что он говорил, проясняло ситуацию.
Если медальон пробудился в тот момент, когда я случайно задел его рукой, то именно его мощь отшвырнула меня от тела Миранды и вырубила. А Стиан потом спокойно забрал меня в Свод Лун. Какая ирония – защита сработала прямо в противоположную сторону…
Я обернулся на собравшихся людей. Они меня не видели. Девушки – четыре подружки Миранды уже рыдали все вместе. От столь трагической картины у меня тоже защипало в глазах. Я глубоко вздохнул, закрыв лицо ладонями.
И внезапно провалился куда-то вниз.
Распахнув от неожиданности глаза, вначале ничего не различил, кроме окутывающей со всех сторон неприятной темноты. Стало тесно, я понял, что лежу в каком-то узком помещении. Даже не в помещении - в ящике.