- Не смей! – мне удалось подскочить и перехватить его за руки, чтобы остановить. – Его щупальца повсюду, если рванёт, то и мы тоже. Не успеем.
Я указал на выход.
- Но…
- Лети, быстро! Я не смогу заполнить пещеру огнём, если ты будешь в её пределах.
Напарник вздохнул, согласно кивнул и помчался вверх. Я тоже взлетел, но не к тоннелю, а навстречу странному облаку-иллюзионисту, заставившему меня вновь пережить ужас смерти любимой девушки.
- Дэм! Ты выберешься?
Лоу остановился у самой дыры тоннеля, обернувшись назад. В ответ я лишь щёлкнул пальцами, взывая к пламени. Этого оказалось остаточно, чтобы дэонх метнулся в земляной проём и скрылся из виду.
Когда я посчитал, что он удачно добрался до выхода из тоннеля, огонь заполнил практически каждый уголок пещеры, выжигая любую выбравшуюся из нижнего уровня тварь.
- Получай!
Вода внизу зашипела, встретив противоположную стихию. Я оказался в огне, который медленно разъедал одежду, но не причинял дэонхскому телу никакого вреда. Подержав пламя минуты две, я отпустил его. Пар заполнил пещеру, стало тяжело дышать. На ощупь я полетел к входу в тоннель и принялся разбивать стены и потолок пещеры. Земля обваливалась, шлёпалась в прозрачную воду, загрязняя её, делая мутной. Сероватого облака нигде не наблюдалось – водимо, сгорело заживо. Или спряталось.
Пробравшись где-то до середины тоннеля и зацепившись крыльями за стены, я принялся разжигать края, выходящие в пещеру. Земля поддалась, зашевелилась, приняла обваливаться, засыпая пещеру. Ещё чуть-чуть, и весь тоннель пришёл в движение, едва не завалился землёй вместе со мной. Я рванул к выходу, преодолевая ползущие навстречу пласты земли и камня. Выбрался грязным, оборванным, похожим на чумазое чудовище. Принялся откашливаться и отфыркиваться, чувствуя себя по привычке самым везучим на неприятности.
Придя, наконец, в себя, понял, что оказался в центре внимания. Рабочие и охрана обступили со всех сторон. Лоу помог мне подняться.
- Как ты, Дэм?
- Никак, - выдохнул я.
Дэонхи загалдели. Одни поздравляя меня с победой за то, что я предотвратил проникновение в шахту такого рода аномалии-иллюзиониста. Другие судили за то, что мы полезли в опасную зону без предупреждения. Оказалось, что Каромн и не собирался отправлять меня и Лоу в данный неизведанный тоннель, который перекрыли, так как знали, что в пещере имеется источник чистой воды, а, значит, и близость к кварцевому слою.
Однако меня теперь волновало совсем другое.
- Где Тайи?
В общей шумихе меня не сразу услышали. Кто-то подал чашу с водой, чтобы я очистился от грязи. Но я обернулся к Лоу и повторил свой вопрос. Он посмотрел по сторонам.
- Не знаю.
- Лю. Этот мелкий нас подставил.
- Да.
- Я найду его и разберусь.
Не теряя драгоценного времени, я опрокинул на себя всю чашу с водой, быстренько вытерся какой-то тряпкой. Натянув новую одежду, принесённую Руду, я помчался по тоннелям в предполагаемое место нахождения новичка. Почему-то так и думал, что он будет находиться в своей комнате, которая располагалась через две от нашей. Влетев внутрь помещения, я обратил внимание на то, что Тайи набивает какую-то сумку деревянными коробочками типа той, в которой Лоу хранил чудодейственную мазь. Заметив меня, парнишка округлил глаза и попятился к стене.
Я едва не зарычал, подскочив к нему и схватив за ворот рубахи.
- Кто тебя подослал? Откуда ты прибыл? Отвечай немедленно!
Тайи испугался не на шутку. Видимо, ко всему моему злобному виду прибавлялись вспыхнувшие огненным пламенем волосы и горящие яркой синевой глаза.
- Отпу-сти, - он вцепился в мои руки. – Я…не…
- Что "не"? Скажешь, что не ожидал, что мы не погибнем в этом тоннеле?
Я толкнул обеими руками Тайи к стене, хорошенько припечатав затылком. В это же время со стороны послышался ужасный шум и гул, словно сотни труб прогудели одновременно. Мы обернулись в сторону выхода.
Что за хрень там творится?
Оставив разборки на потом, я с удивлением выскочил из спального тоннеля. Гул, грохот, шум и крики усилились. Всеобщая суматоха затронула большую часть рабочих пунктов.
Это было невероятно. На Подземку напала целая армия аномалий!