- Это принадлежит твоей душе, так что забирай, - фыркнул Тиланнхэм.
- В смысле? Оно на меня маленькое.
Я попытался натянуть колечко на указательный палец, но оно с трудом пролезло только до середины.
- Ты издеваешься?
- Ничуть. Можешь носить на шнурке.
- Зачем... – снова хотел возмутиться я, но внезапно замолчал.
Принадлежало моей душе? Что это значит?
Решив разобраться с этим позже, я накинул шнурок с кольцом на шею и толкнул створку двери гаража, чтобы выбраться наружу.
Автомобиль, который меня разбудил, уже скрылся из виду. На улице оказалось слишком холодно и сыро после ночного ливня. Порывистый ветер гонял по земле листья. Я поёжился.
- Надо бы теплее одеться…
- Ну, тогда идём в магазин.
Мы выбрались на многолюдную улицу. Тин шёл впереди, изображая из себя самого обычного городского кота. Я, одетый в лохмотья, старался выглядеть гордо и независимо, однако едва передвигал ноги. Хотя эта ночь в гараже была первой за всё время, проведённое среди людей, когда действительно позволил своему телу расслабиться. И всё же легче от этого не стало. Я чувствовал себя отвратительно.
Единственное, что радовало – я уже был не одинок.
Мы добрались до ряда торговых павильонов. Расплачиваться за одежду следовало человеческими бумажками, называемыми деньгами. Я понятия не имел, где их добывать, но Тин целенаправленно вёл меня по тротуару к магазинам.
- Вот то, что нам нужно, - сообщил он, останавливаясь около двери бутика. – Заходишь, берёшь вещи, которые тебе покажутся приемлемыми, переодеваешься и выходишь. Запомнил?
- Это же получится воровство, - озадаченно произнёс я.
- Нисколько. Оплату я беру на себя, доверься мне.
Довериться? Почему бы нет?
Мы прошли внутрь как ни в чём не бывало, не обращая внимание на продавцов. Я сразу направился к рядам одежды, подыскивая что-то потеплее и по сезону. За то время, пока находился на городских улицах, смог приметить, как одеваются люди. И, чтобы не выглядеть глупо, постарался выбрать себе не выделяющийся прикид.
Вышел из примерочной я уже в другом одеянии – плотных чёрных джинсах, серой ветровке с капюшоном, накинутой на белую рубаху. Шнурок с кольцом я спрятал под ветровку. На ногах красовались модные кроссовки – непривычно, но удобно. Волосы, перевязанные ленточкой, мягко улеглись в длинный низкий хвост.
Тиланнхэм оглядел меня и одобрительно мяукнул. Странно, что продавцы лишь покосились в мою сторону, но ничего не сказали. И не остановили при выходе.
- Что ты с ними сделал? – любопытство раздирало меня.
- Щедро вознаградил за покупки.
- И они не удивились, что ты - кот?
- А кто им сказал, что я – кот?
Я замолчал, переваривая услышанное. Тем временем мы двинулись дальше. Черношерстный помощник предложил заглянуть в какую-нибудь столовую и нормально позавтракать. Я был не против. Но как только оказались у забегаловки, я заметил наёмника - того, кто в ту дождливую ночь прыгал за мной по крышам зданий. Он тоже меня заметил.
- Тин, бежим!
Я помчался в обратную сторону. Чёрный кот не отставал. Преследователь бросился вдогонку.
- Туда! – вдруг крикнул мой пушистый друг, резко свернув вправо.
Я затормозил, крутнувшись на пятках, чтобы развернуться и последовать за ним. Мы выбежали на широкую аллею. Здесь можно было затеряться в толпе, потому я остановился и позволил себе отдышаться. Кот крутился у ног, постоянно осматриваясь.
- Вот он!
Дэонх вырулил из-за поворота и снова скрылся среди людей. Я замер на месте, осматривая лица прохожих.
Где он? Куда исчез?
Внезапно кто-то резко схватил меня за руку, потянув на себя.
- Попался, Дэмэтрий!
Я толкнул его локтём, освободившись от хватки.
- Отвали от меня, слышишь?
- Ты должен быть наказан, - прошипел наёмник.
Я развернулся и побежал, но внезапно ноги в чём-то запутались, и я рухнул на тротуар. Чёрный кот тут же оказался рядом.
- Как ты?
- Никак. Чёрт, он управляет воздухом!
Поднявшись, я заметил недоумённые взгляды людей. Наёмник стоял на том же месте и усмехался. Я зарычал, готовясь наплевать на все земные законы и кинуться в драку. Но Тин опередил меня. Он в два прыжка взлетел на дэонха и от души украсил его лицо глубокими царапинами, заставив попятиться назад.