Попытка вырваться из водной ловушки не увенчалась успехом, и в тот момент, когда смертоносная воронка уже была готова поглотить его, Ризандер резко открыл глаза, и увидел перед собой какого-то мужчину, нижняя часть лица которого была скрыта под платком. Незнакомец занёс над головой саблю, и уже был готов вонзить её в грудь Риза, но вместо этого лишь продырявил матрас. Отскочив в сторону, и неуклюже рухнув с кровати, наёмник засунул руку под подушку, и вытащил оттуда кинжал. Это был далеко не первый раз, когда его пытались убить во сне, поэтому ложась спать, наёмник каждый раз предусмотрительно клал оружие под подушку, чтобы в случае внезапного нападения оказать врагу достойное сопротивление.
Только Ризандер успел подняться на ноги, как убийца бросился в яростную атаку. Риз успел блокировать кинжалом первые два удара, а когда сабля противника поцарапало ему плечо, и прошла в опасной близости от шеи, начал стремительно отступать. Если рубящие атаки наёмнику ещё как-то удавалось блокировать, при этом рискуя лишиться нескольких пальцев, то от колющих ударов приходилось уклоняться. Закончилось всё тем, что заработавший пару лёгких царапин наёмник уткнулся спиной в стену. Отступать было больше некуда.
Торжествующий убийца сделал резкий выпад, метя противнику в живот, однако Риз в самый последний момент успел сместить корпус в сторону. Почувствовав, как его левый бок обожгло огнём, наёмник схватил противника за руку, и болезненно сжал его запястье, затем нанёс резкие удар снизу, вонзив кинжал в шею убийцы. Нападавший дёрнулся, выронил саблю, и схватился двумя руками за горло, а платок, скрывавший нижнюю часть его лица, за считанные секунды успел пропитаться кровью. Риз прервал страдания убийцы, подобрав саблю, и вонзив её противнику в сердце. Уже мёртвый нападавший рухнул на колени, но был подхвачен Ризандером. Придерживая поверженного врага за шиворот, наёмник вытащил кинжал из его шеи, и сорвал с лица убийцы платок. Надежда на то, что в его хибару забрался обычный грабитель, решивший для верности прикончить хозяина дома, моментально испарилась.
Проникая в ложу Хасима, Риз нейтрализовал охранников торговца, воспользовавшись дротиками со снотворным. Но один из них всё же успел рассмотреть лицо нападавшего, прежде чем потерять сознание. Именно он и попытался прикончить Ризандера.
“Небрежный идиот! Вот и пытайся после этого обходиться малой кровью!” – мелькнула в голове наёмника досадная мысль.
Переведя взгляд с убийцы на окровавленную саблю, Риз быстрым шагом направился в соседнюю комнату. Полученные в бою с убийцей раны едва ли можно было назвать серьёзными, однако Ризандер поспешил смазать их специальной мазью, приобретённой за немалые деньги в Нижнем Шаддаре. Наёмник не был уверен, что нападавший догадался смазать своё оружие ядом, так как не ожидал от жертвы сопротивления, но всё же решил подстраховаться.
Подождав пару минут, и убедившись, что яда в его организме нет, Риз вздохнул с облегчением, и быстро оделся. От тела следовало избавиться, и как можно скорее, но прежде, чем выходить на улицу, наёмник решил удостовериться, что там его не поджидает засада. У Хасима было несколько охранников, и вероятность того, что прибывший в Шаддар убийца действовал не один, была не так уж и мала. Приблизившись к окну, Ризандер осторожно осмотрелся, ожидая, что в любой момент ему в грудь прилетит нож или стрела. Ничего подобного не произошло, и наёмнику стало ясно, что снаружи его никто не ждёт. Порывшись в карманах покойника, и найдя там маленький кошель с небольшой горстью мелких монет, Риз забрал их, а самого убийцу закинул себе на плечо. Несмотря на то, что в этих краях человеческая жизнь ничего не стоила, оставлять труп убийцы на видном месте Риз не осмелился, так как не хотел иметь дело с городской стражей, уж больно неприятными и злобными типами были цепные псы эмира Ашура.
На дворе стояло раннее утро. Несмотря на то, что солнце только-только показалось из-за горизонта, по улицам Шаддара уже ходили люди. Стараясь не попадаться никому на глаза, наёмник добрался до трущоб Нижнего Шаддара, и бросил труп убийцы в первом попавшемся переулке, ничуть не боясь, что это убийство как-нибудь свяжут с ним. Стражники старались держаться как можно дальше от трущоб, ведь местные жители не слишком их жаловали. Бывали случаи, когда люди Ашура наведывались в Нижний Шаддар, и бесследно исчезали. По поводу судьбы пропавших ходило множество слухов, но ни один из них пока не нашёл подтверждения. Страх бесследно исчезнуть был велик, поэтому стражники спускались в трущобы лишь получив прямой приказ от Ашура, и старались здесь надолго не задерживаться.