Когда они пришли на палубу, внизу их уже дожидалась шлюпка. Первым в лодку спустился матрос, который и должен был отвезти их на остров, а затем приплыть обратно. Следом за ним последовал Джарек.
- Не моё это, конечно, дело, но что ты забыл на этом острове? – как-бы невзначай поинтересовался подошедший капитан.
- Ты абсолютно прав, - спокойно сказал Дайро.
- В чём? – не понял капитан.
- В том, что это не твоё дело.
Мужчин понял тонкий намёк, и не стал развивать данную тему. Загадочный пассажир с виду не казался опасным, однако капитан почувствовал небывалое облегчение от того, что их пути наконец-то разошлись.
- Расслабься, приятель. Я не собираюсь лезть в твои дела – у меня и своих хватает. Просто об этом острове ходят очень нехорошие слухи, - примирительно проговорил капитан.
- Я знаю, - сказал Дайро после недолгой паузы.
- И всё равно хочешь туда отправиться?
- Да.
Капитан усмехнулся, и хотел похлопать смелого пассажира по плечу, но в самый последний момент передумал.
- Что ж, желаю удачи. Видимо для тебя это очень важно.
Дайро никак не прокомментировал последнюю реплику капитана, а просто молча спрыгнул в лодку.
Притаившийся на корме Ризандер с волнением наблюдал за тем, как шлюпка отплывает от корабля. В тот момент, когда Дайро прижал Джарека к мачте, рантирец едва сдержался, чтобы не выскочить из своего укрытия. Удержало его понимание того, что столь необдуманный поступок будет стоить жизни не только ему самому, но, с большой долей вероятности, и Джареку. Бой в могильнике, едва не закончившийся его смертью, дал рантирцу понять, что прямого столкновения с аламарцем стоит избегать, и что в сражении с Дайро один на один у него нет ни единого шанса на победу. Ризу не терпелось поквитаться с полукровкой, однако главной задачей было вырвать феникса из рук аламарца. А реванш мог и подождать до лучших времён.
Опасаясь, что если он просто спрыгнет за борт, то всплеск может привлечь внимание кого-нибудь из команды корабля, Риз дождался, пока шлюпка с Джареком и Дайро уплывёт как можно дальше от судна, затем спустился вниз по якорной цепи, и бесшумно ушёл под воду с головой.
***
Этот момент всё-таки настал. Совершив переход через Ханаанскую Пустыню, армия Назира подошла к Шаддару. Поднявшиеся на крепостную стену Амин, Рашир и Ашур увидели врагов, которых им предстояло победить, либо умереть. Во взгляде главы гильдии наёмников было отчётливо видно волнение. Во взгляде градоначальника Абракса – самая настоящая паника. И только Ашур выглядел абсолютно спокойным несмотря на то, что поводов для волнения у него было гораздо больше, чем у двух его спутников, ведь именно он сегодня мог потерять всё.
- Проклятье! Почему их так много? – в голосе Амина была отчётливо слышна расстерянность.
Рашир и Ашур не посчитали нужным отвечать на риторический вопрос. Глава гильдии наёмников обратил внимание на то, что у захватчиков нет ни одной боевой машины, что показалось ему немного странным.
- Как он собрался штурмовать город, не имея ни одной катапульты, баллисты, или хотя бы тарана? – озвучил Рашир вслух свои мысли.
- Хороший вопрос. Видимо Назир хотел создать лесенку из трупов своих солдат, чтобы остальные по ней перебрались через стену в город. Либо очень рассчитывал на свою сучку, - презрительно бросил Ашур.
- Если он так рассчитывал на свою ведьму, то почему не повернул обратно после её смерти? – задал Рашир вполне резонным вопрос.
- Потому что он самонадеянный дурак! - вставил Амин неуместную реплику.
Рашир бросил на правителя соседнего города снисходительный взгляд, как бы говоря, что дурак здесь только один, и это явно не Назир.
- Самонадеянный – возможно. Но уж явно не дурак. Ни один дурак, пускай даже самый везучий в мире, не сумел бы зайти так далеко, - высказал своё мнение Ашур.
У Амина хватило сообразительности не спорить с главой Шаддара. Осознав, что его присутствие на стене всё равно ни на что не повлияет, правитель Абракса спустился вниз, оставив Рашира наедине с Ашуром. Взяв в руки подзорную трубу, шаддарский градоначальник заметил, как первый ряды воинов противника расступились, пропуская вперёд одинокого всадника в лёгких доспехах и с белым флагом.