- Живой? – полюбопытствовал аламарец, выливая наёмнику на голову ещё немного озёрной воды.
- Не уверен. Что-то…
- … пошло не так? Я заметил. Ты метался как брошенная на раскалённый песок живая рыба.
- В прошлые разы всё было по-другому.
- Верно. А в последующие всё будет ещё хуже. Как я уже говорил ранее, это проклятие.
- … В конечном итоге прикончит меня. Я помню, - мрачно проворчал Риз.
Приподняв голову, и посмотрев аламарцу за спину, наёмник заметил, что оставшиеся наедине Джарек и Шэйда о чём-то разговаривают.
- Что ты видел на этот раз? – спросил Дайро.
- Я видел как эта тварь сожгла заживо группу людей. И как какие-то злобные выродки… - начал было Риз, но тут же осекся.
Вспоминать о том, как безумные островитяне собирались сжечь заживо его мать, наёмнику совсем не хотелось, и уж тем более рассказывать об этом аламарцу.
“Лучше бы она утонула. Смерть от воды приятной не назовёшь, но по крайней мере это не так болезненно, как смерть от огня!” – мелькнула в его голове печальная мысль.
- Где это происходило? Ты запомнил как выглядело то место? – задал аламарец новую порцию вопросов.
- Всё тот же храм с алтарём. Который находится неизвестно где.
- Значит продолжаем восстанавливать маршрут этой твари. Озеро мы уже нашли. Ты говорил, что видел как феникс летел в сторону какого-то города.
- Я не уверен, что это был город. Скорее деревушка.
- Почему ты так решил?
- Потому что не видел ни ворот, ни стены.
- Логично. В нескольких километрах отсюда как раз находится одна маленькая деревня.
- Туда мы и наведаемся, - решительно заявил наёмник, поднимаясь на ноги.
***
- Откуда ты? – неожиданно осведомился Джарек, стоило Дайро оставить его наедине с пленницей.
- Тебе-то какое дело?! – раздражённо бросила огненная ведьма, не горя желанием общаться с мальчишкой.
- Я могу помочь тебе вернуться туда, откуда ты явилась, и даже вернуть твои силы. Правда только на ограниченное время.
Пленница нахмурилась, и перевела взгляд на мальчишку.
- Мне сейчас не до шуток, малыш. Если ты решил…
- Никаких шуток. Я помогу тебе, но только если ты поможешь мне. Это равноценный обмен, а вовсе не альтруизм.
Шэйда подозрительно прищурилась. После неудачной попытки договориться с Ризом огненная ведьма окончательно упала духом. Меньше всего пленница ждала, что руку помощи ей протянет какой-то малолетний оборванец. И всё бы ничего, да только произошло это слишком своевременно, а потому сильно смахивало на провокацию, устроенную Дайро. Шэйда успела составить мнение об аламарце, и понять, что для неё он представляет гораздо большую опасность, чем Ризандер. Пленница всерьёз опасалась, что инициатором этого разговора был аламарец, а вовсе не мальчишка, и что стоит ей только пойти на поводу у Джарека, и у Дайро появится подходящий повод её прикончить вопреки договорённости с Ризом.
- Почему я должна тебе верить? – осторожно поинтересовалась Шэйда.
- Потому что моё положение ещё более шаткое, чем твоё.
- Это как-то связано с тем, что произошло в святилище?
Шэйда и сама не знала зачем задала этот вопрос, но увидев, как во взгляде мальчишки появилось удивление и испуг, усмехнулась.
- Ясно. В отличие от меня, ты не пленник, и путешествуешь с этой парочкой по своей воле. Но вместе с тем у тебя есть свои секреты, и ты очень не хочешь, чтобы о них стало известно этим двоим, - высказала ведьма вслух свои подозрения, и слова её прозвучали почти как злорадство.
- Не хочу. Ты даже не представляешь как сильно я этого не хочу, - не стал юлить Джарек.
Ведьма лукаво улыбнулась.
- Мне нет дела до твоих тайн, но мне нужна твоя помощь. Вопрос в том, что ты хочешь получить взамен.
- Всё очень просто. Риз и Дайро разыскивают одно место. Так уж вышло, что я тоже его ищу. Мне необходимо оказаться там раньше них, - раскрыл все карты Джарек.
- Там – это где? – уточнила Шэйда.
- Для начала скажи откуда ты прибыла, и можешь ли вернуться обратно без свитка телепортации.
- Из Заргала. Если ко мне вернутся силы, я могу телепортироваться обратно. Но какой в этой смысл? Не проще ли избавиться от этой парочки, если ты боишься, что они могут тебя опередить? Мне достаточно одного…
- Нет, не проще! – резко перебил её Джарек.
Шэйда ожидала, что мальчишка как-то это обоснует, но никаких подробностей не последовало. Поняла девушка и то, что отвечать на вопрос касательно места, куда он так стремится попасть, Джарек не собирается. По крайней мере сейчас.