- Но когда пришло время выбирать между бессмысленной смертью и жизнью, выбрали второй вариант, - улыбка ведьмы стала шире. – И это был правильный выбор.
На самом деле выбор был не таким уж и простым. Назир считал, что здравомыслие и малодушие редко идут рука об руку, но сдача Заргала говорила об обратном. Организовав блокаду, Назир заслал в город несколько лазутчиков. Их было всего четверо, но именно эта четвёрка решила дальнейшую судьбу Заргала. Отравив воду в трёх колодцах, и устроив пожар на самом крупном продовольственном складе, лазутчики под шумок выбрались из города, и поведали Назиру много интересного. Из их рассказав эмир узнал, что его противник не собирается сдавать город и готовится к штурму. Сын Салиха три раза за день собирал народ на площади, и произносил воодушевляющую речь. Он призывал людей сражаться не за старого эмира, а драться против жестокого монстра, принявшего человеческого обличие.
Выслушав доклад лазутчиков, Назир не смог скрыть усмешку, узнав о себе много нового. Выяснилось, что беспощадный захватчик не только устраивает массовые казни, сжигая людей десятками, а то и сотнями, но ещё и собственноручно вспарывает животы беременным женщинам. И это действовало! Жители Заргала, не знавшие всей правды, охотно брали в руки оружие. А правда заключалась в том, что Назир старался избегать лишних жертв и разрушений, а захватив город, никогда не отдавал его своим людям на разграбление, и не угонял выживших людей в рабство. Он не вёл себя как безжалостный и жестокий грабитель, потому что преследовал совершенно другие цели, о которых знали лишь наместники, оставленные в захваченных городах, и Шэйда.
- Я хочу чтобы ты провела ритуал по вызову ракшасов, - неожиданно объявил своё решение эмир.
Улыбка тут же исчезла с лица огненной ведьмы. К такому повороту события Шэйда оказалась не готова.
- Вы уверены что действительно хотите это сделать? – на всякий случай уточнила ведьма.
- Уверен.
- Это не очень удачная идея. Вы даже не представляете насколько эти твари опасны, - тактично проговорила она.
- А ты представляешь?
Ведьма коротко кивнула. Она видела ракшаса вживую всего один раз, но запомнила эту встречу навсегда. Привлечённый магией монстр, напоминающий получеловека и полутигра, появился буквально из ниоткуда. Сама Шэйда смогла спастись лишь благодаря тому, что успела воспользоваться телепортацией, но перед этим успела увидеть как ракшас схватил высокого здоровяка в тяжёлых доспехах, поднял его над головой, и разорвал на две неровные части.
- Я могу провести ритуал в любой момент, и вызвать ракшасов. Но когда эти твари попытаются убить вас, а они обязательно попытаются, ничто не сможет их остановить, - предостерегла Назира Шэйда.
- А как же твоя магия?
- Магия не способна причинить им вред. Если вы думали, что сможете подчинить себе этих монстров…
- Не подчинить. Договориться, - поправил эмир ведьму.
На лице Шэйды заиграла снисходительная улыбка.
- Сомневаюсь, что они будут вас слушать. Но решать вам. Я присягнула вам на верность, и не намерена отказываться от своей клятвы.
Шэйда неслучайно упомянула о клятве. Практически каждому алидарцу было известно, что колдуна, пытавшегося нарушить данное обещание, в течение суток ждала смерть. Она обязательно настигнет клятвопреступника, где бы он не прятался.
Однако слова ведьмы подействовали на эмира не так, как рассчитывала Шэйда. Если раньше во взгляде Назира ведьма видела некоторую заинтересованность, то теперь там был лишь плохо скрываемый гнев. Эмир сжал правую руку в кулак, и в какой-то момент Шэйде показалось, что Назир сейчас её ударит. Вместо этого эмир резко обернулся, и быстрым шагом побрёл обратно в свой шатёр. Глядя ему вслед, Шэйда попыталась понять где допустила ошибку, и почему эмир на неё разозлился. Не так страшен был гнев Назира, сколько потеря доверия эмира. Лишившись его, ведьма рисковала провалить своё задание.
Одержавший ряд побед молодой эмир даже не подозревал о существовании группы людей, заинтересованной в его успехе. Именно эти люди и отправили к Назиру Шэйду. Огненная ведьма должна была стать его ангелом-хранителем, и привести амбициозного эмира к победе, но сделать это так, чтобы Назир не заподозрил о существовании покровителей. Изучив характер эмира, Шэйда поняла, что если правда выйдет наружу, Назир вполне оправданно решит, что им манипулировали, и никогда ей этого не простит.
“Что ж, видимо пришло время перейти к активным мерам!” – сделала ведьма вполне закономерный вывод.
***