Азим презрительно хмыкнул.
- Я не собираюсь становится чьим-то слугой. Если твоему хозяину что-то от меня нужно, то пусть готовит кругленькую сумму.
- Ты не получишь ни одной, даже самой мелкой монетки, пока не докажешь моему господину свою полезность, - категорично заявил убийца.
- А если я откажусь? Что мне мешает послать в задницу твоего господина, а тебя самого прикончить прямо здесь и сейчас?
Убийца недобро улыбнулся. Было видно, что Сагид контролирует ситуацию, и слова пленника нисколько его не взволновали, а скорее лишь позабавили.
- Есть две причины, почему ты этого не сделаешь. – Убийца указал ножом на пленника. – Эта зубочистка войдёт в твоё горло раньше, чем ты успеешь что-то наколдовать.
- Хочешь проверить? – дерзко спросил Азим.
- Не хочу. И ты не хочешь. Но это уже вторая причина.
Сказав это, Сагид достал из кармана медный браслет, и показал его пленнику. Азим вздрогнул, и посмотрел на своё левое запястье.
- Всё верно. Пока ты был в отключке, я снял его с твоей руки, - объяснил Сагид.
- Ну и что? Подумаешь, забрал какую-то безделушку. С чего ты взял, что…
- С того, что мне известно что это за браслет, и насколько он для тебя важен.
Азим стиснул зубы, и прикусил нижнюю губу. Ракшасы чувствовали магию на расстоянии, и тот безумец, кто осмеливался колдовать в пустыне, рисковал привлечь их внимание. Браслет, на поиске которого Азим потратил кучу времени и денег, позволял магу пользоваться своим даром, и оставаться вне поля зрения демонов пустыни. Эта безделушка была его единственной защитой от монстров, не боявшихся магии. Лишившись браслета, Азим хоть и не потерял свой дар, но и использовать его больше не мог, ведь первое же сплетённое заклинание вполне могло стать для него последним. В принципе, ничто не мешало Азиму воспользоваться телепортацией, и просто сбежать от Сагида, но этот вариант мага не устраивал. Он не хотел оставлять в руках убийцы свой драгоценный браслет, на поиски которого потратил столько времени и сил.
- Мне нужно всё обдумать, - сказал маг после внушительной паузы.
- У тебя есть ровно одна минута. Если к тому моменту ты не определишься – твоя безделушка полетит в огонь, - проговорил Сагид безаппелляционным тоном, и в подтверждении серьёзности своих намерений поднёс браслет к костру.
Ответ пленника не заставил себя долго ждать, и не разочаровал убийцу.
***
Назир ожидал, что его враги будут отсиживаться за стенами своих городов. Не слишком смело, но разумно. Когда у тебя намного меньше людей, чем у твоего противника, выводить их на открытую местность из-за укреплённых стен будет только законченный идиот, или самоубийца. Однако кто-то считал иначе, и Назир горел желанием выяснить кто именно.
Стоявшие друг напротив друга армии разделяло не больше трёхсот метров. Отсутствие знамён не позволило Назиру определить что за безумец осмелился выступить против него. Большую часть вражеского войска составляла пехота, вооружённая мечами и копьями. За первыми двумя шеренгами сосредоточились лучники, а на левом фланге выстроилась немногочисленная кавалерия. Приблизительный подсчёт дал Назиру понять, что враг выставил против него около четырёх сотен бойцов. Слишком мало для того, чтобы остановить его армию. В лучшем случае задержать, да и то ненадолго.
“Они точно что-то задумали. Никто не стал бы просто так отправлять столько народу на убой”, - подумал Назир.
Между тем, первая шеренга расступилась, выпустив вперёд солдата с белым флагом. Вслед за ним с фланга выехали два кавалериста. Дорогая одежда чётко давала понять, что эти двое – не простые солдаты. Когда размахивающий белым флагом воин направился навстречу вражеской армии, Назир подозвал генерала Данзара.
- Что думаете обо всём этом? – спросил эмир у своего офицера.
- Мне кажется, что это ловушка. Наши противники разделили свои войска на две или даже три части, чтобы атаковать нас одновременно сразу с нескольких сторон. Белый флаг и переговоры нужны лишь для того, чтобы усыпить нашу бдительность, и нанести внезапный удар, - высказал Данзар своё мнение.
- Вы в этом уверены? – в голосе Назира отчётливо слышалось сомнение.
- Частично. Окажись я на месте наших врагов, то поступил бы именно так.
Эмир задумчиво почесал подбородок. Мысль о том, что это может оказаться ловушкой, посетила его ещё до того, как Данзар высказал своё мнение. Но вместе с тем Назир не исключал возможность, что неприятель действительно рассчитывает на честные переговоры. Принять окончательное решение было бы намного проще, знай он с кем имеет дело.