Но я ошибся. Вы не безумец. Вы не обманываете ни себя, ни меня. Во всем этом нет логики, и это, я должен признать, ужасно. Чувствуете ли вы удовольствие при мысли, что ужасаете меня? Я не могу вас классифицировать. Вы очень странный человек, мистер Лэнтри. Я рад, что познакомился с вами. Отчет будет действительно интересен.
– Ну и что с того, что я мертв? – спросил Лэнтри. – Разве это преступление?
– Однако вы должны признать, что это очень необычно.
– Но я спрашиваю – разве это преступление?
– У нас нет ни преступности, ни судов. Конечно, мы хотим вас исследовать, чтобы установить, как получилось, что вы существуете. Это как с тем химическим соединением, которое до определенного момента инертно, но вдруг оказывается живой клеткой. Кто может сказать, где, что и с чем произошло? Вы как раз представляете нечто подобное. Этого хватит, чтобы сойти с ума.
– Вы отпустите меня после ваших исследований?
– Вас не будут задерживать. Если не хотите, мы не будем вас исследовать. Но я все же надеюсь, что вы нам поможете.
– Возможно.
– Но скажите, – произнес Макклайр, – что вы делали в морге?
– Ничего.
– Когда я входил, то слышал, как вы что-то говорили.
– Я зашел туда просто из любопытства.
– Вы лжете. Это очень плохо, мистер Лэнтри. А правда такова, что вы мертвы и, как единственный представитель этого вида, чувствуете себя одиноким. Поэтому вы и убивали – чтобы иметь товарищей.
– Как вы догадались!
Майкл рассмеялся.
– Логика, мой дорогой друг. Когда минуту назад я понял, что вы мертвы по-настоящему, что вы настоящий, как вы это называете, вампир – идиотское слово! – я немедленно связал вас со взрывом в крематории. До этого – не было повода. Но едва я нашел недостающее звено, мне уже легко было догадаться о вашем одиночестве, ненависти, ревности, всей этой низкопробной мотивации ходячего трупа. И тогда я мгновенно увидел взрывающиеся крематории и подумал, что среди тел в морге вы искали помощи, друзей, людей, подобных себе, чтобы работать с ними…
– Будь ты проклят! – Лэнтри вскочил с кресла. Он был на полпути к Макклайру, когда тот отскочил и, избегая удара, свалил графин. С отчаянием Лэнтри осознал, что упустил единственный шанс убить Макклайра. Он должен был сделать это раньше. Если в этом обществе люди никогда не убивают друг друга, то никто никого не боится, и к любому можно подойти и убить его.
– Иди сюда! – Лэнтри вынул нож.
Макклайр встал за кресло. Мысль о бегстве по-прежнему была чужда ему. Она только начинала появляться у него, и у Лэнтри еще был шанс.
– Ого! – сказал Макклайр, заслоняясь креслом от напирающего мертвеца. – Вы хотите меня убить. Это странно, но это так. Я не могу этого понять. Вы хотите искалечить меня этим ножом или что-нибудь в этом роде, а мне нужно помешать вам сделать такую странную вещь.
– Я убью тебя! – вырвалось у Лэнтри, но он тут же прикусил язык. Это было самое худшее, что он мог сказать.
Наваливаясь грудью на кресло, Лэнтри пытался схватить Макклайра.
Макклайр рассуждал очень логично:
– Моя смерть ничего вам не даст, вы же знаете это.
Они продолжали борьбу.
– Вы помните, что произошло в морге?
– Какая разница?! – рявкнул Лэнтри.
– Вы ведь не воскресили погибших, правда?
– Ну и наплевать! – крикнул Лэнтри.
– Послушайте, – рассудительно сказал Макклайр, – уже никогда больше не будет таких, как вы, никогда, никогда.
– Тогда я уничтожу вас, всех до единого! – закричал Лэнтри.
– И что тогда? Вы все равно будете одиноки.
– Я полечу на Марс. Там есть могилы. Я найду таких, как я!
– Нет, – сказал Макклайр, – вчера и там вышло постановление. Из всех могил извлекают трупы. Они будут сожжены на будущей неделе.
Они упали на пол, и Лэнтри схватил Макклайра за горло.
– Видите, – сказал Макклайр, – вы умрете.
– Как это?! – крикнул Лэнтри.
– Когда вы убьете всех нас и останетесь один, вы умрете! Умрет ненависть, которая вами движет! Это зависть заставляет вас двигаться, зависть и ничего больше! Вы умрете, вы же не бессмертны. Вы даже не живы, вы всего лишь ходячая ненависть.
– Ну и наплевать! – заорал Лэнтри и начал душить его, бить кулаками по голове. Макклайр смотрел на него тускнеющими глазами.
Открылись двери, в комнату вошли двое мужчин.
– Что здесь происходит? – спросил один из них. – Какая-то новая игра?
Лэнтри вскочил и бросился наутек.
– Да, новая игра, – сказал Макклайр, с трудом поднимаясь. – Схватите его и вы выиграете!
Мужчины схватили Лэнтри.
– Мы выиграли! – сказали они.
– Пустите! – Лэнтри, стараясь вырваться, начал бить их по лицам. Брызнула кровь.
– Держите его крепче! – крикнул Макклайр.
Они придержали его.
– Какая грубая игра, – сказал один из мужчин. – А что дальше?