– Боги! Да он самое настоящее пугало! – выдавил из себя Кин и снова уткнулся в книжку.
В другой раз я бы с ним сцепился. Я дрался даже чаще, чем нужно. Но тогда я был готов разреветься. Не знаю, почему, но такие простые слова меня обидели. Или дело было и не в них? Просто моя надежда обрести друзей увяла тогда, как цветок на холоде.
– Да брось, Кин! Нашему маленькому отряду как раз недостает разведчика, – Хан широко улыбнулся. – Он нам жизненно необходим.
Кинтаро вздохнул.
– Ну да ладно! Тебе виднее, ты же у нас, вроде как, главный.
– Нет, просто я умею заводить полезные знакомства.
– Что же, пугало, тренировка начинается на рассвете. Не опаздывай! – распорядился Кин, и плакать мне расхотелось. Напротив, я показал ему язык.
Пять лет назад Кин был тяжело ранен, все думали: он не выживет. И я не смог рассказать, что произошло с Ханом. Я врал, уверял, что друг отправился на важное задание, что он скоро вернётся. Кин не верил. А ведь говорят, тэнгу – искусные лжецы.
– Рэн, вы ведь искали его тело? Искали? – Кинтаро заставил меня покинуть мир воспоминаний.
– Да, я сто раз говорил тебе…
– И ничего?
– И ничего! Ничего! Хан погиб в огне! Как и мастер. Все так думали!
– А потом, когда он появился в замке сёгуна, сделали вид, что не узнали его?
– Кин, я не знаю, что это за чертовщина, но она меня пугает!
– Хорошо, допустим, Хан действительно потерял память. Он забыл всех нас, забыл, где его дом, и поселился среди людей. Осами и других заговорщиков заинтересовали его способности, вот они и втянули его в историю со спасением принца.
– Ага! У нас под носом…
– Я не знаю, почему Собранию не было до этого дела, почему никто не попытался вернуть Ханаваро домой, но теперь он угроза. И ты это знаешь. Нам приказали убить его. Что если они знали…?
– Тётя бы мне рассказала… – возразил я, хотя чувство было такое, словно мне ком снега положили за шиворот.
– Может, поэтому она ничего и не сказала, Рэн. Может, поэтому она убедила Собрание отправить в Окито нас с тобой. Потому что только мы сможем его спасти. Потому что мы его не оставим.
Да. В этом был смысл. Но на тётю Юису всё равно не похоже.
– Так как быть, Кин?
– Поступай так, как решил, не передавай сведений о Хане. А если сами спросят, то не говори, что Осами его контролирует.
– Я ещё не выжил из ума!
– Просто предупредил. На всякий случай. Не кипятись. Не уподобляйся Тоширо.
– Как он?
– От скуки лезет на стену. Собачится со стариком Ренджиро. Поджигает постельное белье.
– Очень на него похоже! Ха-ха!
– Бедняга! Хочет спасти брата, а как это сделать, не знает. Если бы что-то подобное случилось с моим братом, с моей сестрой, как бы я вынес это? Хотел бы я хоть чем-то помочь Тоширо, – задумчиво проговорил друг. Я потянул себя за волосы, стараясь отвлечься от мыслей о том, что скоро Кин будет считать Тоширо и меня врагами. Вам уже надоела чертова безнадега, не правда ли? А меня… меня она просто с ума сводила.
– Я передам сообщение тёте. Думаю, она поймёт и убедит Собрание в том, что соваться на коронацию не стоит. Ханаваро неспроста позволил нам наблюдать за происходящим. Есть в этом что-то тёмное… Другим общинникам лучше здесь не появляться.
Кинтаро согласно кивнул.
***
– Я готов поделиться наблюдениями, – с мрачным видом заявил Тоширо, когда спустя три часа мы собрались в его комнате, – устраивайтесь поудобнее.
Он всё ещё выглядел больным, хотя уже сидел на постели, опираясь на подушки. Кин разработал новый шифр, и теперь мы общались посредством сложной системы жестов, мысленных сообщений и устных реплик.
– Хан по-прежнему сидит в своей комнате, изучает какие-то документы. Не могу их прочесть. Похоже на южное наречие… Я перепишу, может быть, ты, Кинтаро, сможешь перевести.
– Попробую. Возможно, это дипломатические донесения. А что с Осами? Он ведь не в доме?
– Это так, – кивнул Тоширо, – скорее всего он во дворце, сторожит будущего императора. Коронация состоится на днях, в город уже начали прибывать гости, улицы украшены к большому празднику.