Сделав глоток терпкого, слишком сладкого вина, производимого здесь же, я отодвинул бокал, и сосредоточился на таймере, в нижнем левом углу зрения. Осталось около часа времени, а затем мы вновь вернемся на борт эсминца"Вирий", и продолжим путь. Что ж, покинуть корабль было хорошей идеей, да и станция оказалась не маленькой. За время экскурсии, устроенной нам сопровождающим офицером, мы с интересом провели время. Я, так и вовсе с пользой.
— Ваше сиятельство, у нас изменения в графике. — раздался в наушнике голос офицера. — Приказано срочно доставить пассажиров на борт.
— Уже выхожу. — ответил я, поднимаясь из-за стола. Ещё раз бегло окинул взглядом планету, затем отыскал боярича, и жестом позвал его за собой. Михаил отвлёкся на двух симпатичных молодых девиц, от которых за версту несло алкоголем и похотью. Представительницы древней профессии во все времена одинаковы. Благо, я научился сдерживать ауру бога, иначе мне бы не было прохода от женщин.
Боярич нехотя поднялся из-за стола, что-то сказал разочарованным дамам, и последовал ко мне. Я не стал его дожидаться, и направился к выходу. Раз командир эсминца сказал — немедленно на борт, значит так надо. И мне плевать, какова на то причина.
— Нам лучше поторопиться, иначе можем не успеть. — сообщил офицер, ожидавший нас у входа в заведение. — Следуйте за мной.
Мы почти бегом добрались до лифта, который доставил нас до этажа со стыковочными шлюзами. Затем вошли в коридор, ведущий в сектор, где пришвартовался «Вирий», и вновь перешли на бег. И вот тут произошло то, что заставило меня сбиться с шага.
Мимо нас на большой скорости пробежала группа воинов в массивных бронескафандрах. Но не их облачение привлекло моё внимание. Символы! На поверхности брони неизвестных были начертаны символы сразу нескольких известных мне богов. Кто-то нанес их яркой краской на спинные бронепластины, защитные плечевые щитки, и даже на затылочные части шлемов.
— Кто это? — на бегу спросил боярич, опередив меня.
— Боевое крыло ордена искоренителей! — ответил офицер. — Плохо дело! Похоже где-то произошёл Альфа-прорыв. Поэтому командир приказал нам возвращаться.
Нас с бояричем провели прямиком на мостик эсминца, куда до этого не приглашали, хотя Михаил спрашивал разрешение. Здесь было довольно много свободного места, и людно — с десяток рабочих мест, занятый офицерами, и массивное кресло в центре, с широкими подлокотниками. В нем находился сам командир корабля — капитан третьего ранга, если верить нашивкам. А ещё он точно обладал даром предтеч — об этом говорил герб рода, нашитый на левом предплечье.
— Господин капитан, одаренные доставлены на мостик согласно вашему приказу. — доложил офицер. Командир, оторвав взгляд от виртуального экрана, развернутого прямо перед ним, посмотрел на нас.
— Благодарю, лейтенант. — произнёс командир, после чего внимательно осмотрел нас. И лишь затем заговорил: — Граф Огнев, в вашем досье написано, что вы изучили все базы данных, необходимые для прохождения учёбы в академии. Боярич Земелин, у вас со знаниями похуже, но малые орудия вплоть до C класса вы освоили. Так вот, к чему я всё это. В этой системе четыре часа назад произошёл Альфа-прорыв. Он уже схлопнулся, однако несколько кораблей заражённых успели прорваться в нашу вселенную. И сейчас они направляются сюда, к единственной населённой планете. По данным с маяков, у врага тридцать пять истребителей и шесть корветов. Внушительная сила. С нашей стороны тяжелые орудия станции, и средние орудия трёх эсминцев. У нас будет время лишь на один залп, затем враг окажется слишком близко, и в дело вступит их проклятый дар. В сознании останутся лишь одаренные, и только они смогут противостоять заражённым.
— Господин капитан, ближе к делу. — прервал я командира, который начал рассказывать простые истины, известные каждому, кто имеет дар предтеч.
— Лично вы, граф, готовы сесть за штурвал истребителя? Да, у нас они только С класса, но смею вас заверить, это хорошие машины, ничем не уступающие образцам, имеющимся у противника. А вас, боярич Земелин, я хочу попросить занять капсулу управления малым орудием.
— Послужить империи — честь для меня! — первым ответил Михаил.
— Я готов сесть за штурвал истребителя, но мне нужна моя броня. — произнёс я, понимая, что от этой драки не уйдёт никто. Враг в первую очередь атакует военные корабли, в том числе и наш «Вирий». Поэтому будет правильно встретить врага лицом к лицу, с возможностью ударить первым. И истребитель — лучший для этого вариант.