— Мы не ожидали вас так скоро, — сбивчиво проговорил лейтенант пропуская Саулу и Хипа. — По плану вы должны были прибыть через неделю.
— Планы изменились, — сказала Саула, заложив руки за спину. — Мы должны немедленно забрать груз.
Она прожигала лейтенанта пристальным взглядом. Как она и думала, имперцы не соизволили даже проверить её документы и вообще проверить их данные. Это играло на руку. Главное продержаться как можно дольше. Тирлач тем временем подъехал к хозяйке.
Штурмовики, встречавшие их, подвезли четыре двойных контейнера с неизвестным содержимым.
— Накладная имеется? — спросила Саула. Ей и самой стало интересно что же находилось внутри чёрных ящиков.
Лейтенант слегка растерялся, но в тот же миг достал инфопланшет и протянул Сауле. Та стала внимательно вчитываться, краем глаза наблюдая за Хипом. Мужчина отстранённо стоял сбоку от неё и смотрел куда-то вдаль. Так же Крайз заметила с каким подозрением и пренебрежением на него смотрят встречающие их имперцы.
— Тут возможно какая-то ошибка, — произнесла Саула, протягивая инфопланшет хозяину. — Помнится мне, контейнеров должно быть пять.
— Ошибок быть не может, — возразил имперец и взял устройство.
— Хотите сказать, что Император изменил заказ и не предупредил об этом курьера? Я точно помню, что контейнеров было пять, — Саула провела рукой перед лицами имперцев, применяя внушение.
Те на мгновение замерли.
— Да… скорей всего тут ошибка, — согласился лейтенант.
— Тогда мы должны пройти в командный центр и проверить, — Саула, пресекая возражения, повернулась и направилась к выходу с посадочной площадки. Хип, Тирлач и имперец направились следом. Штурмовики остались стоять у трапа.
Всё шло по плану. Даже слишком хорошо. «Неужели имперцев так легко провести?» Саула оглянулась на Хипа. Тот шёл рядом, смотря под ноги. По его лицу было трудно понять его мысли. Но девушка надеялась, что показала ему, что Империя не так сильна, как кажется.
Они прошли вдоль коридора и приблизились к турболифту. Архив должен был находится на третьем уровне станции. Но вот командный центр — на втором. До него было легко добраться. Но теперь нужно было придумать план как избавиться от лейтенанта.
Пока они ехали в турболифте, девушка незаметно достала бластер.
— Третий уровень, — объявил лейтенант, перед тем как дверь открылась.
— Прости, не наша остановочка, — сказала Крайз, приставив дуло бластера в спину имперцу.
— Что…? — спросил он, но не успел договорить и оглушённым упал на пол.
— С ума сошла? — спросил Хип, которого это повергло в недоумение. Тирлач удивлённо свистнул. Теперь они находились втроём, не считая оглушённого лейтенанта.
— Нам не нужны свидетели, — сказала Саула, забирая у имперца бластер. — Теперь мы сможем попасть в архив.
Они вышли на втором уровне. Тирлач быстро подключился к ближайшему порту-терминалу. Затем нашёл местоположение архива. До него было рукой подать.
Они направились вдоль коридора. Дверь в нужное помещение была чёрной и запиралась на замок, который можно было открыть ключ-картой.
— Сможешь вскрыть его? — спросила Саула у дроида. Тот покрутил котелком и отрицательно чирикнул. — А ты? — она обратилась к Хипу. Парень коротко кивнул и подошёл к панели.
Он выглядел встревоженным. И правильно, ведь в любой момент их может заметить кто-нибудь из командного состава. И уже нельзя будет отвертеться.
Секунд через сорок дверь открылась. Хип снял с замка крышку и, покопошившись в проводах, стог отомкнуть запор.
Внутри был приглушённый свет и было пусто. Везде стояли только компьютеры.
— Тирлач, давай! — сказала Крайз, и дроид подкатился к одному из портов главного компьютера. У дроида имелся код доступа, сделанный ранее Хипом. Поэтому дело продвигалось быстро.
— Качай всё, что связано с добычей на Айбаре, — сказала Саула. Она внимательно следила за дверью, опасаясь, что кто-то может зайти в архив.
Тут лампы на потолке моргнули и окрасились красным светом. Вдали послышался звук сирены.
— Кажется нас заметили, — тихо сказал Хип. Саула кивнула, соглашаясь с ним. Она поторопила Тирлача.
Дроид отсоединился от порта и чирикнул, убирая щуп на место.
— Готов? — спросила девушка. — Тогда идём.
Она выбежала в коридор, держа изъятый у имперца бластер на готовые. Обернувшись, удостоверилась, что оба товарища идут следом.
«Товарища?» — сразу спросила она себя. С каких пор она стала думать о Хипе Джаде как о товарище? Да, он помогает им, но ведь они насильно заставили его. Ещё не известно, как обернутся дела после миссии.
Тем временем коридоры станции стали буквально наполняться штурмовиками. Им пришлось обойти турболифт на котором они приехали стороной. Там уже собрались несколько гвардейцев, приводя своего бессознательного начальника в чувства.
Троице то и дело приходилось менять маршрут, пытаясь обойти штурмовиков стороной. Тирлач успел найти карту станции и составить маршрут. Только вот вёл он почти через всю станцию.
Оставалось полпути, когда они наскочили на очередной отряд гвардейцев. Они открыли огонь, и Сауле пришлось достать меч. Она активировала один клинок и стала отражать выстрелы, защищая мужчину и дроида.
«Шлемоголовых» было немного, и девушка быстро с ними расправилась. Отшвырнув последних двух к дальней стене, она обернулась. К её удивлению Хип всё ещё был с ней. Он мог воспользоваться ситуацией и отстать от девушки, прикинувшись сбежавшим из плена солдатом, коим он, по сути, и являлся.
Но он всё ещё был рядом. На мгновение она задумалась. Но почти сразу же приняла решение.
— Хип, — позвала она. Имперец посмотрел на неё. Девушка кинула ему акустически бластер.
Ловко поймав его левой рукой, Хип в недоумении посмотрел сначала на оружие, потом на девушку.
Саула кивнула ему и, повернувшись, побежала вперёд. Она не знала правильно ли поступает, но лучше, чтобы и сзади у неё было прикрытие.
«Прикрытие, которое может легко выстрелить тебе в спину» — произнёс внутренний голос.
Заглушив мысли, Саула сосредоточила внимание на происходящем.
— Как долго ещё до выхода?
Тирлач чирикнул, догоняя хозяйку.
Они свернули вправо, и Крайз резко остановилась. Проход перед ними был перекрыт. Пульт управления был сломан. «Тупик». Даже Хип не сможет открыть проход.
Мысли лихорадочно сбились в кучу. Нужно было что-то срочно придумать. Тирлач рядом что-то зачирикал.
— Точно! — согласилась с ним девушка. — Нужно вызвать Эзру.
Она сняла с пояса комлинк.
***
Эзра сидел в кабине пилота и, закинув ноги на край панели управления, смотрел перед собой. Рядом сидел Догма и тоже наблюдал за происходящим снаружи. Камеры наблюдения «Мантикоры» показывали, что штурмовики так и находятся снаружи.
Бриджер знал, куда направилась Саула, но уже прошло много времени, а от неё нет вестей. Он переживал, что она могла попасться штурмовикам или Хип сдал её. Хотя второй вариант казался нелепым. Эзра не думал, что имперец рискнёт выдать их.
Догма тоже казался напряжённым. Его короткая и грубая шерсть была приподнята, уши стояли торчком и реагировали на малейшие шорохи.
Неожиданно в ангаре раздался вой сирены. Свет погас, и включилось аварийное освещение. Стены помещения окрасились в красный цвет. Эзра даже подскочил.
— Кажется нас раскрыли, — произнёс он и посмотрел на ворнскра.
Штурмовики в ангаре пришли в движение. Те, что охраняли ящики у трапа, поспешили покинуть свои места.
Эзра наблюдал за происходящим ещё несколько минут. Он уже хотел было отправиться на поиски девушки, как на его поясе активировался комлинк.
— Эзра, — донеслось из прибора.
Парень взял устройство: