– Не переживай. Я не стану заглядывать дальше начала путешествия, – заметив её дрожь, сказал он. – Тебя же читал сам лорд Веломри и даже после твоего покушения не счёл опасной.
Последнее замечание укололо её самолюбие. Дед просто посмеялся над её обвинениями и попытками спастись. А Олаф был настолько фанатично предан ему, что ничего не заметил. Может, плюнуть на всё и показать ему правду? Насчёт всех: Белого Палача, себя… и даже Николаса. Но ведь Идоу предупреждал, что Олаф может сделать неправильный выбор. Сказал ли он это для Олафа или для них всех?
Не дожидаясь ответа, он положил ладони ей на виски. Лёгкое касание, будто ласковый ветерок поворошил водную гладь. Олаф убрал руки и улыбнулся.
– Вот видишь, ничего страшного. Ты невиновна, можешь спать спокойно. От убийц мы с Морти тебя защитим.
Что ж, он ничего не увидел, как и хотел Николас. Герда понурила голову.
– Только вот… тебе нравится Морти?
– Что? – она уставилась на него во все глаза.
– Вы постоянно ругаетесь и избегаете друг друга, если это не касается тренировок и защиты. Но оказывается, ты много о нём думаешь, даже тоскуешь. Как будто чувствуешь, что он твоя родственная душа.
– Да я и общаюсь-то только с вами двоими.
– Не нужно оправдываться. Морти тот ещё сердцеед. Не родилась та девушка, которая устояла бы перед его чарами.
– Ты преувеличиваешь. Он, конечно, очень обаятелен и овеян аурой таинственности, но мы не пара и я его раздражаю. Для меня он останется героем старой сказки, о котором приятно мечтать долгими зимними вечерами у очага. Ты ведь это увидел?
– Вроде того. Хотя твои чувства показались мне более реальными.
– Может быть, потому что он постоянно рядом. Но неразделённая любовь обречена на погибель. Умом я прекрасно всё понимаю, осталось дождаться, когда поймёт сердце. Рано или поздно это случится. Не переживай. Твоя доброта и доверие мне дороже пустых мечтаний, – ответила Герда и поцеловала его в щёку.
Олаф расслабился и смягчился.
– Спасибо. Я ни в чём не собирался тебя упрекать. Мы не властны над своими чувствами. Ступай завтракать. Мне надо закончить с Морти. И ещё раз спасибо! – смущённо пробормотал он, потирая место, которое она поцеловала.
– Не задерживайтесь, – попросила Герда и направилась к костру.
Вскоре её место занял Николас.
***
– Как продвигается расследование? Удалось что-нибудь выведать? – поинтересовался Николас невзначай.
Гилли Ду улёгся рядом с ними и тоскливо переводил взгляд с одного лица на другое.
– Немного, – нехотя ответил Олаф. – Большинство видело кошмарные сны. Ничего такого, за что можно было бы зацепиться. У всех есть прегрешения, но никаких странностей или колдовства я не заметил.
– А что Идоу?
– Ничего особенного. В юности он был помощником жреца, метил на его место. Но у того подрос сын, и слишком «умного» претендента решили убрать. Сдали его пиратам-работорговцам. После освобождения в племени его не приняли, объявили бездушником и выгнали. Он вернулся в Мунгард и стал проводником. Развлекал путешественников игрой на гитаре. Ничего сверхъестественного. Я несколько раз перепроверял. Его беда – слишком острый ум и неумение держать язык за зубами.
Николас удивлённо вскинул брови. Как Идоу удавалось так складно врать?
– А у тебя есть догадки? – спросил Олаф.
– Мутно всё. Мне тоже снился кошмар, и я никак не мог проснуться. Жуткие вещи здесь творятся. Я уже готов поверить в сказки про Мрак, мировой заговор и колдовство.
– Не стоит. Всему найдётся простое объяснение.
– Но пока его нет. Единственная причина, по которой могли совершить это убийство – чтобы запугать нас.
– Зачем? Чтобы не пустить в храм, потому что там спрятано что-то важное и опасное? Не похоже. До нас здесь побывало с полдюжины экспедиций. Вряд ли мы найдём в храме то, чего не видели другие, – поделился своими мыслями Олаф.
– Возможно, нас отвлекают от чего-то происходящего здесь и сейчас. Готовят масштабное нападение, ждут, когда наше число сократится и наш дух падёт, чтобы сразить нас без лишних потерь, – Николас пожал плечами.
– Ладно, приступим. Нельзя делать исключений даже для друзей, иначе остальные взбунтуются. Я не буду лезть в твою личную жизнь, только проверю всё, связанное с убийством, Мраком и бездушниками.