*********************
В этом каменном "склепе" мне удавалось спать лишь "жалкими урывками".
Часть ночи проходила в странном похожем на лихорадку сне, а другую — я просто обдумывала все происходящее . Впечатлений было много, особенно если учесть, что где-то, в глубинах замка с магией происходили очень занятные вещи.Нечто отвратительное, чему я не могла подобрать названия ощущалось невероятно реально.
С подобным мне уже приходилось сталкиваться.
В "домике" бывшего мужа. Каждую ночь меня не оставляло ощущение неживого и очень "голодного" Нечто, заполнившее собой замок и души людей находящихся там.
Сейчас-то я уже догадывалась о его природе, а тогда просто списала на избыток воображения.Но тогда я ничего не знала. Только ощущала, что мое решение о побеге — единственно верное за последний год.На прощание я "совершенно случайно" заглянула в кабинет Александра и увидела на его столе маленький сияющий шарик. "Совершенно случайно" я прикоснулась к нему, пытаясь, понять, что это такое.
Шарик моментально исчез, а я "совершенно случайно" стала обладательницей редкого амулета убеждения. Ну а так как Алекс был в соседней комнате, то уже не случайно, а вполне закономерно пришлось проститься с моим уютным семейным гнездышком.Что же касается местного великосветского притона, то безусловно НЕЧТО обитало тут на вполне законных основаниях и к тому же очень хорошо питалось.
Именно ночами, мысленно планируя открытие новых дверей, я каждый раз думала, не открыть бы дверь именно ТУДА, куда не след заходить никогда, даже в самом крайнем случае.
Риск конечно был. И огромный.
Как хорошо, что моя команда пока ни о чём не подозревает.
Ну а у меня просто не оставалось времени на страх.
Ночью я мысленно пыталась "договориться" с Огнивом. Отделённый от моей сути эльфийской магией древний артефакт не смог сжечь меня сразу. Переданный добровольно, он хоть и нехотя, но всё же подчинился новой хозяйке. Теперь следовало переходить к новой части плана.
И как можно быстрее.Чертова дверь...
**************
— Пойдём, — велела Гортензия. — Я представлю тебя Ее Высочеству.Я еще ниже склонилась в поклоне скрывая выражение лица. Все эти церемонии и лицезрение очередного королевского выродка не в то время и не в том месте, могло разрушить все, что было задумано.
— Ну же, — Гортензия протянула ко мне руку, но быстро передумала и просто величественно кивнув указала жестом следовать за ней.— Ваша Милость, — настойчиво произнесла я. — Зачем же Вам тратить своё время и отвлекать Ее Высочество от подготовки к охоте? Я желаю всего лишь помочь Вам обрести запретные знания.Была бы графиня поумнее или поупрямее, то... думаю, что она вполне могла затруднить исполнение некоторых замыслов.Но в меру образованная и рьяно соблюдающая условности высшего общества, Гортензия желала как можно быстрее и лучше познать скрытую сторону жизни рыцарей и лордов. Женское любопытство иногда принимает очень странные формы.Всё же опасаясь, что бравая графиня неожиданно упрется как мул и всё равно потащит меня к Флориам, я вновь использовала заветный амулет убеждения.На полную катушку.Ибо сейчас на кон было поставлено всё.
— О светлейшая моя госпожа, — в страстной мольбе я прижимала руки к груди демонстрируя искренность и простоту моей чистой и наивной души.И Гортензия меня не подвела.
— Так, — в раздумьи произнесла "моя госпожа".— Расскажи мне про... Да хотя бы про состав одного.. Нет — двух напитков с необычным названием и если я увижу, что ты знаешь хоть что-то, то отблагодарю.— Ваша Светлость (*), — я мило улыбнулась ей. — Зачем же рассказывать? Я просто покажу.Вы сами увидите, что они очень просты. В них не добавляют травы или какие-то странные вещи. А скрывают от вас их кухню, только потому, что приготовить то их легче легкого. Как только Вы узнаете все, то и советчики будут не нужны.Я угадала. Именно этого Гортензия жаждала больше всего.
Доказать мужланам, лордам и рыцарям, что она осведомлена обо всех тайных секретах. Продемонстрировать, что женщина тоже может приобщиться к тайному знанию мужчин. Опробовать все их напитки. Что они тогда посмеют ей сказать?— Показывай, — велела она.Мы спустились на один из нижних пролетов лестницы, затормозив на кухне, где я посоветовала графине взять с собой любую из вымытых кружек. Та взяла две.— Будешь пить вместе со мной, — распорядилась она.