— На что только не идут женщины, чтобы соблазнить мужчину, — вздохнул Вьюн.
— Куда мы направляемся ведьма? — мрачно поинтересовался Крейн. — Что-то чересчур много магии для обычного подземного хода ведущего за пределы замка.
— Куда? Знаешь, мне и самой хотелось бы это знать.— серьезно откликнулась та.
— Не Чупи выбирала направление — не выдержал Эрег. — Кто-нибудь видел другой выход из чертового коридора? Я — нет. Да, разве не Чупи помогая нам, вызвалась идти первой? И разве она виновата, что господа поразводили тут внизу всякую гадость.
— Такое водится во всех подвалах родовых замков, — пояснила недовольно ворчащим наёмникам Чупи. — Борьба за власть, знаете ли. Когда все методы хороши. А замена души на существо — самый простой и действенный способ.
Эрег поморщился. Картинка искажённого безумием лица стражника, который с немыслимой силой бросился на Эжени по-прежнему мелькала в памяти.
Теперь эльфиец шел не рядом, а позади ведьмы, отделив ее таким образом от остальной группы и заслонив от возможных сюрпризов с любой стороны. Разумеется, он доверял наемникам, равно, так же как и Волдемару, но кто знает, что ЕЩЕ уготовило им подземелье. Во всяком случае не убивать, а лишь оглушить "свихнувшегося" — не проблема. А вот спасти Чупи от неожиданного удара меча или кинжала он может и не успеть.
— Значит и принцесса, и влиятельные господа вместо души имеют вот это? — спросил Эрег размышляя о неожиданных "сюрпризах" магического коридора и уводя разговор в сторону.
— Нет, — тихо выдохнул Волдемар.
— Да. — усмехнулась ведьма.
******************************
Это было неожиданно и очень мерзко. Хорошо, что роковой бросок существа остановил эльфиец.
Нападение было намеренным?
Или это случайность?
Почему существо заменившее душу Питера, внезапно пробудилось от спячки?
Мое спасение оказалось возможным, не только благодаря быстрой реакции эльфийца, но и из-за характера магии. Точнее, благодаря ее хаотичности и безумию.
Будь в действиях стражника хоть толика разума, мог бы подобраться и поближе. Да, тогда все завершилось бы иначе. Быстро и страшно.
К счастью, то, что напало на меня уже не было разумным.
Место, через, которое мы сейчас шли, являлось своеобразным отстойником для этих сущностей.
— Это преграда, — внезапно сообразила я, не делясь пока своими мыслями с остальными. — Преграда на пути своих. Ни один вельможа, холуй или инквизитор никогда не преодолеет ее, ибо на этом месте он перестанет быть человеком. Ни один не доберется до... чего? Что же находится там дальше? Ради чего выставлен такой жесткий заслон от своих? Найду ли я искомое или же все это напрасно?
Горькие и сумбурные мысли раздражали, навевали безразличие и ощущение обреченности.
— Значит и принцесса, и влиятельные господа вместо души имеют вот это? — ворвался в мои раздумья голос Эрега.
—Нет, — тихо вскрикнул Волдемар.
— Да, – я повернулась к нашему "вроде бы" колдуну. — Ты не думал, что пришло время поработать на поприще защиты и проявить свои умения или как?
Жаль, но следовало признать что Эрег всё же больше воин, а не маг. Те запасы магии, которые оставило ему племя служат лишь для защиты, и лечения, но не для воздействия на чужое чародейство. Остаётся — наш неумеха.
— Мне известно пара заклинаний против нечисти, — пробормотал Волдемар. — Но вот только уместно ли будет применить их тут? Видишь ли, я ни разу, до этого их не испробовал.
— Все уместно, кроме бездействия, — утешила его я. — Тут отличная практика, кстати. Используй все знания на полную катушку. Пока можешь и пока не стало слишком поздно.
— И ты знала, что принцесса — нежить?— продолжил допрос Эрег.
Я пожала плечами.— Знала конечно. И она и весь высший свет и даже часть лучших людей нашего общества. Все ведьмы это знают.
— И зная ЭТО ты решила, что нам лучше переждать во дворце?
Напрасно Эрег начал задавать такие вопросы. Я не собиралась объяснять причины некоторых своих поступков. Ну, что ж. Как там? Лучшая защита — нападение?
— Эрег, дело ведь не в том, куда я нас направила. А в том, что я посоветовала тебе разделить постель с нежитью? Так? Но ведь это же для дела! Для ДЕЛА. Пойми. Да если бы ты прислушался к моему совету, то и многих проблем можно было бы избежать.
Я перевела взгляд на Волдемара и продолжила. — По крайней мере некий олух созерцая милые шалости пастуха и пастушки, не помчался бы распевать песенки в честь Флориам.