Наёмники больше ничего не комментировали и не произнесли ни единого слова.
Но действовали так синхронно, ритмично и четко, словно преодолели весь путь, только вот для этого.
Чтобы вымести и очистить мерзкое подземное логово.
Потом... Потом впереди появились люди с пустыми глазами и мертвыми лицами.
Число "манекенов" без прошлого, без памяти, без имен, без эмоций быстро росло. И самое главное. Они умели сражаться.
Волдемар замахнулся мечом. Конечно удар прошел мимо цели, а вот ответные — от противников, прикрывая неумеху, пока успевал своевременно отбивать Эрег.
Странно, но нападающих становилось больше и больше.
Наверное ему уже не уйти отсюда. Ну и пусть. Раз всё так...
Все равно. Теперь действительно — все равно.
— Назад!! — внезапно закричала Эжени. Гибкая и невысокая фигурка, неожиданно промелькнув между наёмниками выскочила вперед и протянув вперед руку громко и уверенно произнесла.
— Долг.
На краткий миг Волдемару показалось, будто само пространство сгустилось вокруг нее и почти беззвучно, на каком-то другом уровне реальности, мертво выдохнуло. — Долг...
Где-то на задворках сознания менестрель еще успел удивиться огромной силе духа, которую Эжени скрывала за насмешкой, шуткой, женскими уловками и показной беспомощностью.
Но мысль мелькнула и погасла, ибо буквально сразу, вслед за призывом ведьмы, пред ними возникла стена магического огня. Она мощно взметнулась впереди и покатилась по подземелью сжигая всё на своём пути.
*************************
Эжени
Когда мы только вошли в этот "уютный" местный "филиал ада", я предполагала, что впереди имеется внешняя дверь, через которую можно попасть в коридор замкового хранилища с его кладовыми. Ну и далее, за ним был удобный выход прямиком на задний двор к хозяйственным строениям.
Эту вдохновляющую картинку я видела как бы со стороны, с помощью магического зрения.
И пустой коридор, и полуоткрытую дверь в конце пути, дверь ведущую на свободу...
Так вот.
Не было там ничего.
Ни коридора, ни заветной двери.
Хотя может быть она и существовала где-то поблизости, например, за пару переходов отсюда. Но только не тут.
Ибо я попалась на очень необычное чародейское шулерство.
Обман. Картинка была нарисована безумной магией рождённой в этой... чудовищной лаборатории. Скорее всего, и сама "комната для работы" была создана окончательно спятившими учёными.
Хитрая уловка, которая должна была превратиться для путников в смертельную ловушку.
Ощущение ошибки, которое преследовало меня, теперь, нашло своё объяснение.
Словно исчезла дымка закрывающая подобно полотну простые и понятные вещи.
Например, теперь, для меня не являлось загадкой безумство местной магии.
А каков еще должен быть результат соединения "отголосков" преисподней и чародейства выкачанного из тел несчастных?
Стало понятно и откуда здесь появился зал с призрачными эльфийцами, который мы миновали следуя магическим путем.
Это были те, кто умер тут. Всего лишь призраки погибших, в адской "комнате для работы".
Это их потерянные души оказались запертыми в колдовском лабиринте, даже после смерти не отпускающего своих жертв.
Может быть и мой выбор пути был лишь некой игрой демонической силы?
Или то, что привлекло меня, лишь использовало мою боль и стремление отыскать потерянное?
Может быть. Но на разгадку всех хитросплетений уже нет времени.
Магическая дверь, которая привела нас сюда — исчезла.
Впереди был только один выход — в коридор с охраной.
И вооружённые, безмолвные живые "куклы" Ордена , которых становилось всё больше и больше.
А вот время на колдовство было безвозвратно упущено. Да и сомневаюсь, что тут в этом вертепе...
Нет. Прочь сомнения. Прочь!
Это на карты уже нет времени.
Но есть Огниво.
Плоть от плоти самой преисподней, ее порождение.
Как там говорила Госпожа?
—"На один раз его пожалуй хватит."
Духи Земли!! Вы принявшие и впитавшие в себя боль и крик невинных!! Я призываю вас и приношу вам жертву!! Помогите донести мой приказ.
Мысленно, как давным-давно, еще на постоялом дворе, когда я вытаскивала из пасти заблудших, я вновь устремилась в преисподнюю и глядя в безликую пустоту потребовала.