Однако сокращая время отсутствия, Эрег действовал не суетясь, без спешки, учитывая важные для данной ситуации, мелочи. От чёткости и последовательности действий, от продуманности плана зависело не только благополучное исполнение задуманного, но и быстрейшее возвращение к Эжени, которая сейчас осталась одна, и сердце эльфийца было сильно не на месте.
Впереди, на фоне голубого неба виднелась серая громада замка.
Те кто возводил эти стены сотни лет назад наверное стремились подчеркнуть их незыблемость, постоянство.
Но Вечность бездонного небосвода меняющего свои декорации, напоминая о бренности любого бытия, в будущем низведёт облик каменного гиганта до грубого "сооружения из песка".
Воин медленно приближался к цели пути.
Никогда, даже самый честный и благородный мужчина не откроет абсолютно все свои помыслы женщине (если он не идиот, конечно).
Двигаясь к цели Эрег не только намеревался вернуть искомое его хозяйке.
У эльфийца присутствовало непреодолимое желание взглянуть на человека ставшего мужем Эжени, посмотреть в глаза того, кто отправил ее на костёр.
Ведьма никогда не упоминала о своём прошлом и Эрег не знал, что побудило ее выйти замуж за этого человека.
Любила ли она его или уступила ему из странной женской жалости? А может быть ей угрожали или имело место насилие?
Но что бы не свершилось тогда, это было чужое прошлое, чужая жизнь и он не имел право ворошить минувшее приставая со своими вопросами к Эжени. Эрег всегда соблюдал пиетет по отношению к личному пространству других.
Но в то же время, ничто не могло помешать ему выставить собственный счёт к супругу Эжени и попробовать найти ответы на все вопросы самостоятельно.
Сейчас он приближался не к замку, а к разгадке ребуса, к кусочку прошлого женщины, которая стала для него жизнью.
*******
Когда солнце перевалило полуденную линию Эрег уже стучал в ворота замка.
— У меня сообщение для герцога. — Он продемонстрировал стражнику запечатанный белый конверт. Увидев перед собой высокого, подтянутого и строгого инквизитора служка немного помедлил, как бы в раздумьи и затем медленно открыл дверь.— Пожалуйте, господин. — он указал на парадный вход. — Вас проводят.Двор замка был чистым и ухоженным. Палисадник с яркими цветами, большой сад с плодовыми деревьями. Для постороннего человека все окружающее выглядело великолепно. Только эльфиец видел, что у растений, да и у всех живых существ в этом дворе, включая немногочисленную прислугу, души были словно высосаны. Полностью.
На их месте колыхались лишь пустые, погасшие оболочки.Даже во дворце принцессы такого он не встречал. Души рыцарей и высших светских лиц выглядели как темные сгустки и Эрег, ещё до всех событий, не до конца разобравшись, решил, что темнота проистекает от низменных инстинктов и грязных мыслей.
Значительно позже он понял свою ошибку, когда их группа столкнулась с нежитью магического подземного пути.
Тут же картина была иной. Вся окружающая его великолепная растительность выглядела мертвой. Трудно по-другому обозначить то, у кого подчистую выкачана душа.
Парадная дверь отворилась, и воин понял причину явления "пустых оболочек". Внутренние покои замка были насквозь пропитаны дыханием "Пасти".Мертвое всегда тянет жизненные силы из окружающего. Бессмысленный процесс. Как будто оно пытается наполнить пустой сосуд с выбитым дном установленный над бездонной пропастью.Эрега встретил слуга и скромно, но стильно одетый холёный господин, гораздо старше предполагаемого супруга Эжени. Их матово белая кожа составляла разительный контраст с черным сгустком внутри.
Если вампиры существуют, то эльфиец пришёл по нужному адресу.Наверное по правилам этикета необходимо было представиться, но Эрег решил воспользоваться привилегиями Ордена и промолчать. Пока его иллюзия ещё не растаяла под воздействием сил преисподней.
Хорошо хоть одежда была настоящей, да и внешний образ он подобрал похожий на свой собственный.Вслед за провожатыми он вступил в обширный холл.
— Послание для его светлости от Совета Ордена. — Эрег небрежно продемонстрировал конверт еще раз, уповая на то, что если его иллюзия исчезнет, то в полумраке помещения освещаемого лишь свечами, внешность останется прежней.— Приятно познакомится. Я Григ Зубано — родной дядя молодого господина и представляю его интересы. Вы можете иметь дело со мной. — холеный господин старался говорить вежливо, но его улыбка выглядела так, как если бы вас приветствовал восставший из гроба мертвец.Эрег усмехнулся.