Так что, теперь я была уверена, что следы нашего пребывания на постоялом дворе уничтожены и ни Крейну, ни хозяину таверны ничего не грозит за укрывательство "демонов"
Ну а восстановить порушенное и сожженное, горожане непременно помогут.
Один только Эрег отстегнул уже хорошую сумму за ущерб.
Мдаа. Жаль. Но что поделать, коли... он так благороден.
Держась на расстоянии, мы с Крейном проводили щедрого "идиота" с нашим музыкантом до дворцовых стен. Эрег был мрачен. Волдемар наоборот поглядывал на всех возвышенно, и даже мечтательно.
У самых ворот они вдруг остановились и начали спорить.
— Нашли место, — проворчал Крейн.
Я молчала пока мы не увидели, как нарядный слуга, поклонившись, провёл наших друзей в "прекрасную обитель". И только тут я почувствовала, как мои кулаки разжались.
"Великосветский притон" может быть очень опасен.
Но отступать было нельзя.
Когда движешься к своей цели, то забываешь обо всём. Ты видишь лишь варианты, как лучше и вернее обойти препятствие и достигнуть заветного. Все остальное теряет смысл. Эмоции и рассуждения не нужны. Они даже вредны.
Ведь стоит тебе лишь замедлить движение, попробовать оглядеться, как коварная память нахлынет с новой силой и болью. Так порой случалось, когда я пробовала задуматься о себе, о своём будущем...
О будущем...
Воспоминания подступали постепенно. Незаметно, но поглощали все мысли. Полностью.
Прошлое немедленно возвращалось, обрушивалось на меня со всей горечью, ужасом, смрадом костров.
Всё оживало вновь, застилая собой настоящее.
Огонь. Крики. Боль. Бесконечная боль которая терзает не тело, а рвёт на части душу.
Ну уж нет.
Если идти, то — до конца, без сомнений, и без оглядки на прошлое, не надеясь на будущее.
Ведь времени не так уж и много.
Не стоит забывать, что у жизни имеется превосходная особенность.
Раньше или позже, но... Наше путешествие не бесконечно.
Поэтому надо спешить. Нельзя останавливаться.
Нельзя смотреть в прошлое.
Нельзя.
*********
— Племянница моя, — сказал Крейн кухарке, чистенькой и моложавой, в белом с кружевами фартучке, подтолкнув меня вперёд. — Немного глупа, но очень старательна.
— Прислуга во дворце не носит такое рубище, — та брезгливо поджала губы.
— Да кто ее увидит за чисткой котлов-то? — резонно вопросил Крейн.— Я ж, к тебе её для грязной работы пристраиваю, а не для господских утех.
Кухарка захихикала.
— Ох, ну и неугомонный. Порядок во дворце такой. Ладно, подберем ей из одежды. Что-нибудь. Попроще и поприличнее.
Подожди меня тут.
Она вцепилась мне в руку и потащила за собой.
Несмотря на все "приличия дворцовых правил", кухня напоминала "врата в пекло" прямиком из наставлений и проповедей Святых Братьев. Интересно, как работникам удаётся в этом "чудесном" месте следить за чистотой собственной одежды?
К счастью мытьё и "полировка" посуды находились не тут, а дальше.
— Возьмёшь котлы, отнесёшь на речку и вычистишь чистым песочком. Потом прополоскаешь. Смоешь всю грязь и принесешь обратно. Не задерживайся. Сделать все надо очень быстро, — кухарка взглянула на меня, стараясь, разглядеть недовольную мину.
Не знаю, что ей удалось увидеть. Я смотрела вниз и молчала.
— Остальную посуду мой тут, — великодушно распорядилась "моя госпожа". — Вот даже воды в бочку натаскали.
Я старательно закивала.
— Всё поняла, что ль? Ну ладно проверю.
И она уплыла обратно к ожидающему ее Крейну, а я подхватив грязные миски, чаши и тарелки, начала старательно отмывать их от грязи.
Монотонный труд занимающий руки хорошо отвлекал от разнообразных мыслей и позволял обрести спокойствие. А оно мне было просто необходимо.
Мой план постепенно начинал осуществляться.
🎭🎭🎭
(*) — "добрые люди". Эти два слова пока еще не превратились в нечто ругательное.
Глава 2 (Действие 2. "Жизнь в высшем свете".)
"Если бы мужчины знали о чем думают женщины, то они бы все сошли с ума."
Древняя истина
Идея "переждать несколько дней во дворце" по своей безупречности напоминала безумие после хорошего запоя. Она была похожа на горячечный бред, который Эрег наблюдал у одного пропойцы, когда им пришлось сопровождать торговый караван.Именно в таком свете солдат и рассматривал новую увлекательную авантюру Чупи. Почему поддержал это безумие Крейн тоже было не вполне понятно, но Эрег махнул на всё рукой и отказался от дальнейшего спора.