Да и в пути, святые братья помогут добровольцам, доставив воинов в эти удаленные края. И приплывут они туда, с комфортом, на кораблях. Причем, где-то через месяц, ну или через три, они были бы уже на месте.
Но... Напрасно он расписывал прелести морского плавания, легкого обогащения и бесконечной щедрости святых отцов.
Нет, что за неудачный день.
И даже не накажешь, не пересажаешь их всех, и не убьёшь. Ибо слухи расходятся быстро.
Кто тогда будет защищать святые идеалы и самих стражей закона и высшей справедливости?
Жан, так звали инквизитора, неловко наклонился, обходя старую телегу оставленную кем-то на мостовой, и из его сжатых уст вновь вырвался невольный стон. Каждое неловкое движение вызывало боль и напоминало о полном провале его миссии.
— У меня морская болезнь, —пояснил ему, приложивший его наемник, намекая на щедрое предложение предоставить отряду места на корабле.
Правда, надо отдать должное, встретили его, в таверне хоть и настороженно, но вполне миролюбиво. Поставили выпивку, еду. И только когда он начал свою проповедь...
Нет. В самом начале все было даже очень неплохо. Перед внутренним взором словно картинки пронеслись сцены недавнего прошлого.
Вот он, обещает всем отпущение любых грехов. Хохот. Ну это еще ничего.
Вот предлагает благодарность святых отцов. Ему посоветовали ее засунуть себе... Что же было дальше?
Аа, возможность скорого обогащения...Тут, под шум и издевательские выкрики, из-за стола поднялся какой-то верзила и наклонившись к Жану, наверняка для того, чтобы святой брат его лучше расслышал, произнес.
– До твоих щедрот еще нужно долезть и не сдохнуть по пути.
Ты обеспечишь золотой паёк на три месяца? Нет? Ах, нет. Так о чем говорить?
Мы, парень, не какой-то уличный сброд, готовый на все ради возможности потрясти лишний раз чужие закрома! Мы честные наёмники, святоша. И нам платят столько, что месячная сумма перекроет с избытком все твои обещания. С какого перепугу нам дырявить шкуры в вашем войске?
И здесь Жан не выдержал. Как обычно, когда с ним начинали спорить он превращался в яростного фанатика идеи. Может, с его стороны, было опрометчиво делать такое заявление, но раздосадованный не на шутку, инквизитор гордо предупредил собравшихся, о неосмотрительности отказа от столь лестного предложения святых братьев. И он ...
Пожалуй больше он ничего не успел сказать.
Дальше ему приходилось лишь уворачиваться от крепких кулаков подвыпивших вояк, пока его пинками не вышвырнули за дверь таверны.
Нет, ну конечно же, в городе находились и те, кто пожелал записаться в ряды Святого войска. Но их было мало. Очень. Просто до обидного мало.
Мда, слишком вольные нравы царят нынче повсюду.
Непорядок. Разгулялись ироды. Давно спины не гнули.
А тут, как будто не хватило насущих проблем, недавно поступил совет из Высочайших инстанций, рекомендующий братьям "смотреть в оба глаза и слушать в оба уха" (*)
Ибо узнали святые братья, что племя еретиков, нечестивых демонов леса, вновь присылает своих бесов, дабы вносили они смятение в неискушенные умы прихожан.
Погрузившись в невеселые раздумья, святой брат вздрогнул от неожиданности, когда в тусклом свете фонарей, прямо перед ним неожиданно вырос темный силуэт незнакомца. Мощного и возможно угрожающего.
Жан даже струхнул слегка.
— Непорядок, - словно продолжая его мысли эхом откликнулся незнакомец. – Злодейский умысел по пленению невинных наших собратьев надо прекратить, о добрый наш божий брат!
— Какой умысел? Где? - встрепенулся Жан. — Ну-ка веди меня туда.
Незнакомец, широкоплечий увалень, немного покачнулся и до святого брата долетел "аромат" крепкого перегара целого коктейля выпитых напитков.
— А не засада ли там? - мелькнула здравая мысль. — Мало ли разбойного люда сейчас промышляет в городах. Заведет подальше и ножичком....
– Далеко идти? - с подозрением спросил он.
— Да вот же, — воскликнул этот субъект. — Сразу за дом, и сюда.
Жан нащупал спрятанный в одежде кинжал, вздохнул и решил немного прогуляться в этом направлении. Может там действительно было нечто достойное работы инквизиции и щедрой награды со стороны руководства. Впрочем, когда замирая от собственной решимости он добрался до места, то ничего не увидел.
— Ну? Что тут? - спросил он морщась от вони расположенного поблизости зверинца.
— Да вот же, святой брат, - проговорил этот наклюкавшийся идиот показывая на выстроившиеся в ряд клетки с животными. — Они невинны как слеза благородной девы и ваш долг, как служителя святой инквизиции отпустить эти несчастные создания, чтобы они могли плодиться и размножаться, мечтать и любить...