Не так-то просто. Спустя пару часов обнаружилось, что Соула нет и никто не знал, куда он запропастился. Единственное, что удалось выяснить у слуги, что заведовал покоями генерала, так это припозднившийся гость вчера вечером, после того, как они «душевно» поговорили.
— Посетитель? — Кит замолчала, но следующий вопрос так и вертелся на кончике языка и, не сдержавшись, она стараясь не думать, как это может выглядеть, обманчиво равнодушно спросила, — какая-нибудь прехорошенькая женщина?
— Нет, госпожа, мужчина.
— Понятно.
Чувствуя, что под спокойным взглядом старого слуги щеки предательски начинают гореть огнем, Кит прошла по коридору прочь от комнат Соула. Стрелой пролетела по мостику, от свежего дуновения ветра чуть охладило кожу лица. Он ее бросил! Обещал сегодня встречу с тем человеком!
Кит прошла к северной, главной башне. Нужно поговорить с дядей, а вот учитывая его теперь весьма высокое положение, застать императора Сайконга будет проблематично.
— Дона Кианнейт?
Женский голос заставил порывисто обернутся и Кит замерев, узнала в высокой, стройной блондинке Жанет. Та удивленно вскинув брови, сделала неуверенный шаг к ней, спохватилась, присела в реверансе.
— Жанет?
— Я очень рада видеть вас во дворце, дона Кианнейт. — Жанет чуть растерянно улыбнулась при виде Кит. Тогда они все смотрели на нее, как на падшую женщину, убийцу, чьи руки в крови, а теперь…Кит слегка вскинула подбородок, загоняя тяжелые воспоминания подальше — она племянница самого императора Саддара, высшая.
— Взаимно.
— Решили проведать нас? Как поживает наш тихий Саддарвил?
— Прекрасно. — Кит окинула взглядом застывшую фигуру молодой женщины, вспоминая, что кажется та вышла замуж за какого-то чиновника из Сайконга, — а вы, дона Жанет теперь житель столицы?
— Да, а мой муж сейчас на совещании советников, — кивнула Жанет и ее белокурые кудри напомнили о той, другой.
— Я так понимаю и император там?
— Да. И, боюсь, они не скоро освободятся.
Они замолчали рассматривая друг друга. Кит никогда особо не дружила с Жанет, хотя это было странным, ведь они практически одного возраста. Ее больше привлекали проделки Гэнса с кучкой детей из простых районов Саддарвила — нежная, утонченная, но какая-то скучная Жанет ее в качестве подруги не привлекала.
— Не скучаете по Саддарвилу?
Кит подошла к ней ближе и они медленно двинулись по галерее, в панорамных окнах которой, в розоватой дымке красовался бурлящий Сайконг.
— Не особо. Здесь в столице быстро забываешь о провинции. А вы я смотрю тоже решили перебраться?
— Нет. Мой визит лишь на пару дней.
Скривившись на долю секунды от мысли, что из-за Соула придется еще задержатся, Кит решила воспользоваться встречей с еще одним человеком из прошлого.
— Как вам замужняя жизнь? Вы счастливы Жанет?
Голубые глаза замерли на ее лице и Кит явственно ощутила, как в них тенью грусти промелькнула мысль о Хортосе. Блондинка была как открытая книга и ей даже стало неловко, она словно подглядывала за чужой сокровенной болью.
— Я вполне довольна дона Кианнейт, а вы случаем не подумываете о замужестве? Я слышала о вашей возможной помолвке с Гэнсом.
— О… — Кит чуть замешкалась, соображая, как увести разговор в нужное русло, — ничего не скроешь в этом мире.
— Так это правда?
В глазах блондинки теперь загорелся интерес и хоть какой-то налет живости. Как же женщины все-таки любят всю эту романтику…А ее интересовало другое!
— Да, но в связи с недавней трагедией, — сделав многозначительную паузу, Кит не заметив неудовольствия у Жанет, уже тверже продолжила, — это жуткое, я бы сказала даже зверское убийство доны Хоуорт случилось совсем недавно и было бы неприлично так скоро объявлять о помолвке.
— О, конечно! Бедный наш Саддарвил, вот же напасть. Матушка бедного Гэнса, и тогда, ваша мачеха.
— Ничего-ничего, Жанет, я спокойно переношу воспоминания о том происшествии. Все уже давно закончилось, единственное, что меня продолжает немного смущать, что убийца так и не найден.
Они остановились на открытой балюстраде.
— А разве не дона Хоуорт? До меня дошли слухи, что это она тогда расправилась с Синити, а та отомстила ей.