Мы в приподнятом настроении добрались до перевалочной станции, там нас уже ждали братья. За их спинами грудились ящики и бочки.
На небе сверкнул огонек и стал быстро приближаться, распадаясь сначала на две, а затем и на четыре горящих точки. То была стандартная грузовая платформа в виде пули, чье предназначение доставлять или же забирать грузы с поверхности на корабль.
Из открытого ангарного зева спустился трап, к нам вышел мужчина с покрытым серебряными шрамами лысым черепом. Присмотревшись стало понятно, что это вовсе не шрамы, а фигурное шрамирование. Уж больно они располагались симметрично, составляя узор, еще и что-то серебряное внутрь вбито. Кожа его была смуглой, почти эбонитового цвета с такими же темными глазами, отчего незнакомец выглядел крайне эффектно. Скорее всего человек, но это не точно, кровь то может намешаться всякая, а то что внешность окажется приближенной к человеческой, так-то генетическая лотерея.
Скупо кивнув нам, он сразу же направился к братьям. Вместе они не сговариваясь стали толкать груз к трапу, как нечто проделываемое тысячу раз. Груз, кстати, мостился на пандусах с колесиками. Ну и древность, а где же малые магнитные платформы? Хорошо хоть не в ручную.
Я посмотрела на мусорный корабль в отдалении, наш исследователь так и остался в захватах. Будет трофеем для команды Суслика. Заросшая водорослями станция, площадка, сплошь покрытая мхом. В таких условиях чудо, что вообще хоть какая-то техника еще работает.
Забившись в тесный трюм платформы, рассредоточились между грузами и отправились наконец на главный корабль. Прощай Дио-26.01, скучать не буду.
Стандартные перегрузки при выходе из атмосферы, минутная глухота после, и вот нас уже принимает брюхо большого корабля. Дезинфекция. Двери шлюза открываются. Да нас тут целая делегация встречает во главе с капитаном.
Ангар натурально был набит разношерстной компанией. От цераевтян, землян, катарцев с мощной складкой вместо шеи и желтыми глазами, где радужку и зрачок заменял обод из черных полосочек, до липнисов, похожих на бескрылых мотыльков в длинных одеждах, чтобы скрыть их тонкие ножки. Неожиданно было видеть последних среди более менее человеческой группы.
Но самым странным оказался капитан. Нет, не по внешнему облику, тут он скорее был более менее привычного вида, разве что с гривой жестких волос, что росли даже на задней стороне шеи и торчали лохматыми конусами на щеках. Глубоко посаженные каплевидные глаза, крупный нос с горбинкой на вытянутом изящной формы лице, плотное не лишенное мускулов тело. Высок. Его можно было бы счесть симпатичным по человеческим меркам. Странным Суслика делало именно наличие в этом месте, еще и в должности капитана. Это был модификант.
Что делал искусственно выведенный солдат Совета на свободном корвете? Пазы на теле, что обычно используются для взятия анализов и подключения к датчикам в капсулах диагностики, показательно выкорчеваны. На их месте красовались звездообразные шрамы.
— Прошу на борт! — Задорно объявил капитан, сверкнув в улыбке чуть выгнутыми в стороны клыками, настолько маленькими, что они никак ему не мешали. Уж не знаю почему Суслик, генов грызунов тут нет — Моя команда. — Обвел он толпу за спиной широким жестом.
— Рэнан. — Назвался дракон без приставки рода — Мои спутники: Инира, Гор'о'ба, Серафим. — Представил он нашу четверку в ответ. А я, признаться, крайне удивилась. Это когда это наш инженер стал столь благозвучным. Целый Серафим.
Паренек слева от меня залился краской. Услышать свое полное имя он не ожидал. Суслик хмыкнул.
— Перевозить ангелов нам еще не доводилось, собственно, как и драконов с ведьмами. Уж прости, оршак, — отвесил он тому извиняющийся шуточный поклон — о тебе такого сказать не могу, бывал у нас как-то твой брат.
Старикан в своей манере промолчал, взирая фирменной недовольной рожей.
— Ну что ж, раз с официальной частью закончили, пройдемте. — Манерно махнув рукой, Суслик повел нашу процессию прочь из трюма — Кстати, это мой помощник Нима. — Кивнул он головой назад, указывая на единственного увязавшегося за нами чернокожего шрамированого типа — Он немой. Наверняка вы скажете, что довольно странно иметь в первых помощниках немого. Так я отвечу, что болтаю за двоих. А он и без слов доходчиво доносит.
— Да вы нашли друг друга. — Тихо фыркнула я.
— Идеальный дуэт! — Объявил громогласно расслышавший все капитан, картинно крутанув кистью над головой.