Язык все еще не слушался, поэтому я не могла сказать даже одного простого продолжения. Лед сковал суставы, язык, мышцы, но, как ни странно, отпустил огонь, точно командор Керн не хотел моей смерти. Точно он хотел напугать, чтобы я поняла: с ним шутки плохи. Он опасен.
Что ж, он меня напугал. Я едва не тряслась от ужаса.
От него исходила странная энергия – я видела вибрацию, искажающую воздух, искажающую размеры и контуры предметов, через которые эта магическая вибрация проходила.
— В-вы кто? — испуганно пискнула Сэрра, сжавшись и обхватив себя руками. Она уже больше не плакала, потому что слезы застывали на ее щеках ледяными каплями.
— Я… — командор Керн запнулся. С минуту (или даже больше) на его лице царило выражение глубочайшей задумчивости, но потом он щелкнул пальцами и ткнул себя в грудь, — …я слуга Его Величества Ледяного Короля. Пришел исполнить прямой приказ нашего доблестного, славного, справедливого, честолюбивого (и еще куча эпитетов) правителя.
— Что? Я не пон…
Командор Керн резко обернулся к Сэрре, и я увидела, как неприязнь исказила черты его благородного лица.
— Слушай, маленькая сволочь, а почему бы тебе не заткнуть пасть? —командор Керн приветливо улыбнулся.
Он сумасшедший? Я не понимала этого человека. Улыбка у него вышла доброй, светлой и приветливой, но глаза расширились, а голова едва заметно тряслась, точно тело воина схватила какая-то странная судорога. Руки у него тоже тряслись.
Вибрирующая энергия прошлась по силуэту Сэрры и исказила ее вид – тело сестры покрылось рябью, как поверхность озера от дуновения ветра. Я моргнула, но странное видение не исчезло.
Да что, черт возьми, творится? Кто он такой? Его магия явно внеземная – я никогда не видела такой странной вибрации, я никогда не видела таких странных глаз и таких ярко светящихся доспехов.
Сэрра тут же замолчала и сделала еще десяток шагов назад, пока не уперлась спиной в ледовик, который пристроился у заледенелой стены. Я пока ничего не могла сделать, потому что лед, витающий в пространстве, сковывал все мое тело и не трогал только пламя. При такой низкой температуре я должна была уже замерзнуть насмерть, но пламя в моей груди все еще игриво полыхало и призывало действовать.
Надо растопить лед. Надо сделать хоть что-то. Но если я сейчас потрачу всю свою силу, то замерзну из-за резко снизившейся температуры. Не растоплю – потеряю руки.
Что делать? Что мне делать? Я не понимала, кто такой этот командор Керн, откуда он взялся, какого черта прятался на втором этаже в нашем доме и почему мне не пришло в голову проверить второй этаж…
— Так вот, — продолжил командор Керн, галантно подавая мне руку. – Вернемся к теме нашей беседы, леди Аэлин Девера. У вас красивое имя, к слову. Если мне не изменяет память, а она мне никогда не изменяет, Аэлин – это имя эльфийской шлюхи, которая отправилась к ледяным троллям, дабы покорить новые высоты.
О чем он говорил? К чему он вообще упомянул значение моего имени? Я никак не могла отследить логику в действиях и словах командора Керна.
Он замолчал и посмотрел на меня, ожидая, очевидно, какой-то реакции. У меня онемели даже мышцы в лице, поэтому я смогла только громко сглотнуть и попытаться выдавить из своего пламени больше тепла. Хотелось выбросить из груди целый столб огня прямо в этого урода, но, учитывая обстоятельства, мне сейчас следовало бы позаботиться о своей температуре.
— Ох, слышал, все называют вас Аэли. Что за отвратительная модификация такого выдающегося имени, — командор Керн укоризненно покачал головой и картинно вздохнул. — Кощунство. Глупый, глупый деревенский народец. Мыслит крайне примитивно.
Командор Керн приблизился ко мне и снова улыбнулся – на этот раз один уголок его рта опустился вниз, другой – вверх, и выглядела эта… с позволения сказать, кривая улыбка чрезвычайно жутко. Словно он не мог контролировать собственные эмоции.
— Леди Аэлин Девера, вынужден попросить вас отправиться со мной в замок Ледяного Короля. Собственно, суть его приказа… так… приказ, о чем это я… — командор Керн растеряно почесал светлую макушку и причмокнул. Он путался в своих мыслях и просто туго соображал? – Ах да, приказ. Всех Огненных доставить в резиденцию Его Величества для дальнейшего диалога.