Агний был как всегда прекрасен. Пылающий огненный клинок в сильных руках, развивающиеся огненно-красные волосы, которые вдруг опять оказались распущенными, и блестящие оранжево-красные глаза с полыхающими в них языками пламени. Весь его вид излучал уверенность, а хищная грация, с которой он двигался, разрубая нежить пополам, просто завораживала.
Несколько раз моргнув, я так и не смогла отвести взгляд от мужчины. Да и, наверное, никакая другая девушка не смогла бы.
Вмешиваться в битву я по понятным причинам не стала. Просто не имела на это права. Это мы знали ещё из кодекса чести магов, который гласил, что если один на соревнованиях уже вступил в битву за главный приз или просто победу, другой не имеет права вмешиваться, мешая ему, или, того хуже, самым бесчестным образом забрать заслуженный другим приз.
И всё же один раз я вмешалась. Просто не смогла стоять в стороне, когда спереди на Агния напал один мертвец, в то время как другой уже собирался вцепиться ничего не подозревающему демону в спину. Моя стрела мгновенно нашла свою цель, стоило мне её отпустить, предварительно дунув на наконечник, таким образом устанавливая на него заклинание мгновенного оледенения. А потому вскоре и так мертвец с противным шипением отпрянул, вскоре превратившись в ледяную глыбу.
Пламенеющий глянул на меня боковым зрением, однако ничего не сказал, вскоре добив и последнего противника. Ну вот и всё, Регина, ты проиграла. И, пусть камень тебе самой не нужен, а девочка возможно проживёт и так, я знала, что должна была выиграть. И дело тут уже даже не в соперничестве с огневиком, а просто в человеческом желании хоть как-нибудь помочь ребёнку.
Агний медленно опустил меч, который вскоре погас, а потом и вовсе исчез. Его взъерошенные после битвы огненные волосы взметнулись на ветру.
- Ты же знаешь, что победа по праву моя? - спокойно спросил он, повернув ко мне своё прекрасное лицо.
Я отвела глаза в сторону, однако кивнула, отрывисто выдохнув. По щеке покатилась одинокая слеза, вскоре превратившаяся в льдинку, которая сорвалась на землю и исчезла в снегу.
- Зачем тебе победа, Агний? - тихо спросила немного хриплым голосом. - Неужто так не хватает женского внимания?
Рыжеволосый опасно сощурился.
- Ты забываешься, Ледяная, - прошипел он. - А вообще нет, мне всего хватает. Но есть одна девушка, которую я по-настоящему люблю, а она меня нет.
- Но ты же знаешь, что, если в ней нет ничего положительно по отношению к тебе, магия не подействует? - проглотив нервный смешок, почти спокойно сказала я. Резко повернув голову, я посмотрела Агнию прямо в глаза, силясь что-то разглядеть в них.
- Знаю. - Пламенеющий усмехнулся. - Но попробовать всё же стоит.
Под его пристальным взглядом я поёжилась, передёрнув плечами.
- Ну тогда флаг тебе в руки, - хмыкнула я.
- И что, даже не будешь умолять отдать дендронис тебе? - лукаво сверкнул он своими рыжевато-карими глазами. - К тому же, ты так и не сказала, зачем эта победа тебе.
- Не твоё дело, - мигом окрысилась я. - Бери камень и вали отсюда. Ну же, вперед, к победе! - гневно прищурилась и развернулась на сто восемьдесят градусов так, чтобы вместо огневика мне виделись лесные красоты, припорошённые снегом и покрытые льдом и инеем.
Обида буквально душила. Хотелось истерически смеяться и одновременно с тем плакать. Я проиграла. Отдала победу Агнию и не смогла помочь девочке.
Сзади послышался скрип снега и шаги. Сначала удаляющиеся, а потом приближающиеся. Вскоре Агний стоял буквально у меня за спиной. Его горячее дыхание щекотало затылок, шевеля растрепавшиеся почти белоснежные волосы у меня на голове. Сильная рука, в которой мужчина не так давно сжимал полыхающий меч, легла мне на плечо, а другая вложила в мои пальцы камень.
Я изумлённо распахнула и резко обернулась, неверяще глядя на огневика. Оранжевые глаза смотрели на меня с насмешкой, а попрежнему лежащая на моём плече руку внезапно показалась горячей, почти как настоящее пламя.
- С чего вдруг такая щедрость? - осторожно спросила я шёпотом, удивлённо моргнув.
Пламенеющий усмехнулся.
- Для начала посмотри на камень и скажи, что ты видишь, - пропустив мой вопрос мимо ушей, почти потребовал демон.
Просьба (или всё же требование?) показалась немного странной, однако я послушно выполнила её, опустив взгляд на зажатый в собственных пальцах артефакт.
- Я вижу дендронис, - после недолгого молчания отозвалась я, пару мгновений рассматривая разноцветные переливы на шероховатой поверхности. Краем глаза я заметила, как по лицу Агния расползается довольная улыбка. - Погодите-ка, - ошеломлённо выдохнула я. - Только не говори, что ты уже загадал желание! - воскликнула громко. Ловко уйдя в сторону от Пламенеющего, я круто развернулась, глядя на рыжеволосого и гневно сверкая глазами.