— Точняк, гражданин начальник, — Суслик кивнул, — будто с языка сняли.
Бред. Александр на миг закатил глаза. Пушка с вершин ёлок и берёз стреляет зелёным светом.
— Хорошо. А стрелял-то кто? Ты видел?
— Понимаете, гражданин начальник, — Суслик задумчиво зашевелил пальцами, — тут такое дело. Я в момент выстрела вперёд по ходу движения смотрел, мало ли партизаны на дорогу выскочат. Жить-то всем хочется. Свет зелёный и вправду с высоты ёлок и берёз упал, но только ни самолёт, ни шара воздушного я там не видел.
— А что же ты видел? — с вызовом поинтересовался Александр.
— Ну-у-у… — Суслик неопределённо замахал руками. — А вы точно ругаться не будете?
Глазами собаки, которую уже побили и вот-вот побьют опять, Суслик уставился на Александра.
— После зелёного света с вершин ёлок и берёз мне уже ничего не страшно. Говори всё как оно есть, — не без иронии разрешил Александр.
— Я тогда не пьян был, как и сейчас не пьян. И больным тоже не был. Это всё не бред, это всё…
— Да говори же! — сердито потребовал Александр.
— Это, это, это… — Суслик с трудом собрался с мыслями. — Это знаете, как в жаркий день воздух над камнем или крышей там мерцает и колышется, будто сквозь воду смотришь?
— Э-э-э… — Александр на миг задумался, — ну знаю.
— Так вот, нечто подобное я над лесом заметить успел, — произнёс Суслик. — Такая… Такая тучка прозрачная, как будто через воду смотришь. Только и заметил её, что из неё прозрачной зелёный свет вылетел.
— Хочешь сказать, — Александр как мог выгнал из собственного голоса иронию, — призрак зелёным светом по второму грузовику пальнул?
— Может и призрак, — покладисто согласился Суслик, — но по грузовику второму он и в самом деле пальнул. И уж точно это не было что-то привычное, самолёт или воздушный шар. Мне и позже подобное видеть довелось. Так что в первый раз мне не померещилось.
— То есть, ты хочешь сказать, что с подобным мерцающим воздухом ты и позже встречался? — на всякий случай уточнил Александр.
— Встречался, — печально выдохнул Суслик, — это когда я…
— Потом расскажешь, — оборвал беглого полицая Александр. — И так, прозрачное облако выстрелило во второй грузовик зелёным светом. Что произошло дальше?
— Э-э-э… — Суслик собрался с мыслями. — Водила первого грузовика, в котором я ехал, с перепугу рванул по тормозам. Грузовик встал резко. И тут мне круто повезло, — с плохо затаённым восторгом выдал Суслик.
— И каким же образом тебе круто повезло? — Александр невольно подхватил словесную игру.
— От неожиданности меня из кузова вперёд выбросило, — охотно продолжил Суслик. — Сперва я через крышу кабины перекатился, потом на капот брякнулся и после свалился на землю. Но очень удачно свалился, прямо на ноги. И сразу в лес рванул. А у меня за спиной ка-а-ак бахнет! — Суслик всплеснул руками. — То самое облако прозрачное и по первому грузовику шмальнуло. Я когда оглянулся, так увидел, как грузовик головной пламенем весь объят уже. Кто не успел выпрыгнуть, тот вспыхнул, словно свечка.
Даже нет, не как свечка. Это будто каждого бензином щедро облили, а потом подожгли, — уточнил Суслик. — Я даже не знал, что люди так гореть умеют.
От волнения на лбу у Суслика выступила обильная испарина. Конкретно напугался беглый полицай, ой конкретно, если даже год спустя его до сих пор бросает в пот от пережитого ужаса.
— Дальше, — Александр деловито окунул стальное перо в чернильницу.
— Ну, это, — пусть и без прежнего энтузиазм, но, всё же, продолжил Суслик, — я в лес рванул. Чего уж там врать. Так рванул, что аж пятки засверкали. О каком-то там поиске какого-то там метеорита и думать забыл. Как только в лесу не заблудился, то господь лишь ведает. Повезло, одним словом, я на железную дорогу вышел. И уже по ней, прямо по шпалам, до Четвёрочки добрался.
— Ещё кто из твоего отряда выжил?
— До сих пор понятия не имею, — Суслик пожал плечами. — Ни ждать, ни проверять я не стал. Так на своих двоих и дошёл до Четвёрочки. Да и в будущем никого из… — Суслик на миг замялся, — полицаев того отряда я не встречал более. Пусть не по именам, но по лицам я знал всех.
— Понятно, дальше.
— Сперва я до Четвёрочки добрался. Здесь, как я уже говорил, тогда финский леспромхоз работать пытался. Главное же, местный начальник, имя уже и не скажу, у финнов имена заковыристые больно, сперва наорал на меня, за дезертира принял, чуть в морду кулаком не двинул. Это с его подачи меня связанного под конвоем в Кондопогу увезли.
Уже в Кондопоге такое началось, — Суслик вздохнул так тяжко, будто землю продал, а деньги пропил. — В общем, не поверил мне никто. Меня лично Ари-Матти Копела допрашивал.