— Но это же художественное произведение, сказка, вымысел, — произнёс капитан Давыдов.
— Вы знаете, товарищ капитан, — Александр невольно улыбнулся, — уважаемой Анастасии Фёдоровне я заявил точно так же, почти слово в слово. На что библиотекарша ответила мне, что книга «Война миров» хоть и вымысел, но вовсе не сказка, а научная фантастика.
— И какая же разница между «сказкой» и «научной фантастикой»? — в голосе капитана Давыдова звякнул сарказм.
— В сказках описывается то, чего нет и не будет. Вряд ли наши учёные когда-нибудь изобретут говорящих щук и кирпичные печи, что будут ездить сами по себе без колёс и гусениц. Тогда как в научной фантастике описывают то, чего сегодня нет, но что вполне возможно появится завтра, — пояснил Александр.
Как я уже говорил, Анастасия Фёдоровна принесла мне две книги, — с этими словами Александр вытащил из планшетки ещё один бумажный томик. — Это Жуль Верн «80000 километров под водой». Здесь автор весьма детально описывает подводную лодку.
— И что здесь такого? — капитан Давыдов делано удивился. — В войну наши доблестные подводники столько фрицев потопили.
— В этом вся соль, товарищ капитан, — Александр едва сдержался, чтобы не улыбнуться с видом тотального превосходства. — Книга «80000 километров под водой» была издана в 1870 году. А тогда никаких подводных лодок не было. Жуль Верну точно так же говорили, что это всё вымысел, сказка, что никаких аппаратов, что могут плавать под водой, нет и быть не может. Однако уже в Империалистическую войну подводные лодки громко заявили о себе. Именно так научная фантастика, в данном случае подводные лодки, стала реальностью.
— Хм-м-м… — озадаченно протянул капитан Давыдов.
Начальник районной милиции задумался, крепко задумался. Александр принялся терпеливо ждать. Признаться, он и сам не сразу поверил в подобное. Однако Анастасия Фёдоровна двумя книгами не ограничилась, а принесла ещё четыре и прочла целую лекцию. К стыду своему Александр осознал, как же он много упустил, когда, после окончания школы, практически забросил чтение. Если не считать газет, разумеется.
— Хорошо, — наконец-то произнёс капитан Давыдов, — метеорит — это космический корабль марсиан, зелёный свет — это… Как там его?
— Тепловой луч огромной разрушительной силы, — подсказал Александр.
— Да, огромной разрушительной силы. Тогда почему марсиане грохнули полицаев сразу, финнов грохнули чуть позже, а немцев не тронули вовсе?
— Насчёт немцев у меня такой уверенности нет, — произнёс Александр. — Как я указал в протоколе, в бывшем лагере эсэсовцев в изобилии валяются стрелянные пулемётные гильзы. А ещё нет никакой ясности, зачем марсиане похитили жителей Дубуяны?
— Вы хотите сказать, — глаза капитана Давыдова недоверчиво сузились, — что жителей Дубуяны похитили марсиане?
— Это всего лишь версия, товарищ капитан, — пояснил Александр. — Да, не буду отрицать очевидное: в версии с марсианами много пробелов. Но, опять же, именно в неё укладываются все известные на данный момент факты.
— И как же вы собираетесь проверить эту версию?
— Единственным возможным образом — самому прочесать местность вокруг Дубуяны. В первую очередь, конечно же, северней деревни. Если гражданин Суслов не врёт, то именно в том направлении сосредоточили все свои усилия сперва финны, а потом и немцы.
— И что вы надеетесь найти?
— Понятия не имею, товарищ капитан, — честно признал Александр. — Лишь одно могу сказать точно — гораздо более серьёзные вещественные доказательства, нежели это и это, — Александр ткнул пальцем сперва в каменную каплю, а потом в оплавленный катышек. — Пока у меня сложилось впечатление, что действия марсиан носят хаотический характер. Вполне возможно, что посадка космического корабля была вынужденной, может даже аварийной. А в таких условиях, да ещё с перепугу, легко наломать дров.
— Надеюсь, вы понимаете, товарищ старший сержант, что вышестоящее начальство сперва вас, а потом и меня, на смех поднимет. И это в лучшем случае. В худшем может возникнуть вопрос о несоответствии занимаемой должности сперва вас, а потом и меня.
— Прекрасно понимаю, товарищ капитан, — заверил Александр. — Но, с другой стороны, я не имею права действовать за вашей спиной.
— Это точно, — нехотя признал капитан Давыдов. — Иначе говоря, вам требуется моё одобрение, хотя бы устное.
— Так точно, — Александр кивнул. — От Четвёрочки до Дубуяны пятнадцать километров. Я физически не могу каждый вечер после работы наведываться в деревню, проводить поиски, а потом возвращаться назад, чтобы с утра вновь быть на рабочем месте. Да, мне, как и любому гражданину СССР, полагаются два выходных дня, суббота и воскресенье. Но не мне объяснять вам, что как раз на выходные дни чаще всего и возникает нужда в участковом инспекторе милиции. Как ещё на первом инструктаже вы сами предупредили меня, участковый — понятие круглосуточное.