Окутанный густым фиолетовым свечением, О’Беннет шагнул в прихожую. Ярче всего сияли кончики ушей.
– Какого… – начал он, но Джон поднял ладони, сдаваясь:
– Виноват, виноват. Трой, прошу извинить, вчера был совершенно безумный день… и безумная ночь к тому же. Но все не зря, в деле наметились подвижки. Пройдемте, есть о чем поговорить.
О’Беннет, набычив лоб, двинулся в кабинет. От шагов дрогнули половицы, зашаталась на столе пепельница с башней Тоунстед. Поддернув складку на брюках, он опустился в кресло с таким видом, будто был готов в любую минуту встать и уйти.
Джон подошел к окну и оперся задом на подоконник.
– Вас подверг магическому воздействию некий Фрэн Харрингтон, – начал он. – Это преступник-рецидивист, участник банды «Тайная заря». Они разыскивали и утаивали от государства довоенные артефакты. Все члены банды были арестованы либо убиты в ходе боевой операции. Харрингтона ранили, но ему удалось бежать. Он до сих пор скрывается от властей и продолжает заниматься магическими опытами. Думаю, вы, Трой, стали жертвой одного такого опыта.
О’Беннет шаркнул подошвами, умещая ноги под креслом.
– Меня проклял дух, – возразил он сипло.
Джон вздохнул.
– Как угодно. В любом случае за вызов духа несет ответственность вполне реальный человек. Харрингтон – высокого роста, во время своих ритуалов любит одеваться в мантию с капюшоном, который скрывает лицо. Вероятно, носит длинные волосы и бороду. Предполагаемое место обитания – городские задворки, где много старых, заброшенных домов. Особых примет нет, если не считать шрама на спине от разряда боевого жезла. Мы продолжаем поиски и в ближайшее время рассчитываем отыскать этого человека.
О’Беннет хмыкнул:
– В ближайшее время? В городе без малого два миллиона людей. Как вы будете искать Харрингтона, если все, что о нем известно, – это высокий рост и борода? Бороду, знаете, можно и сбрить. Мантия… Смешно. Не думаете же, что он будет расхаживать средь бела дня в мантии.
– Предоставьте расследование специалистам, – вежливо сказал Джон. – Поверьте, у нас свои методы.
О’Беннет нахмурился, отчего на лбу собрались морщины, и хотел что-то сказать, но Джон опередил его.
– Трой, у меня тоже есть вопрос, – произнес он, не меняя тона, мягко и любезно. – Я, в общем-то, и так узнаю ответ, но… Вас подослал ко мне Харрингтон?
Кресло скрипнуло ножками по полу. О’Беннет, вскочив, шагнул к Джону.
– Как вы смеете! – Он задохнулся от ярости, ткнул пальцем в воздух, едва не попав Репейнику в ноздрю. – Вы, ублюдок, палач, ук… укрыватель преступников! Я-то видел, кто вы такой! Как только вы подумать могли… Тратите мои деньги, водите за нос! Вы… вы жулик, вот кто!
Джил, когда хотела, двигалась очень тихо и очень быстро. Джон видел, как она заглянула в кабинет, но не успел предупредить О’Беннета.
– Сядь! – рявкнула она в ухо гэлтаху. Тот так и подскочил, а русалка толкнула его в грудь, сделав подножку. О’Беннет грохнулся обратно в кресло. Глотая воздух, он смотрел на Джил выпученными глазами и слабо елозил по полу каблуками, словно хотел отползти от нее вместе с креслом. Джон, воспользовавшись паузой, заглянул ему в голову
ублюдки за что не виноват убьют что ему вздумалось сам подосланный убийца все убийцы эта страшная загрызет как тех в реке труп порежут спрячут мамочка папочка простите тогда на лестнице в кабинете скандал зря не виноват
и, морщась, сказал:
– Не стоило, Джил. Он правда ни при чем.
О’Беннет, всхлипнув, рванул галстук на шее.
– Не обессудьте, Трой, – обратился к нему Джон. – Были причины вас подозревать.
Джил села за стол.
– Ты уж прости, – сказала она прохладно. – Хватила лишку. Но Джон по делу спросил. Его Харрингтон мало к богам не отправил. Как ждал. Ядовитый порошок приготовил. Дунул в лицо Джону – тот чуть копыта не отбросил. Потом еще… Словом, явно готовился. И имел свой интерес.
– Какой еще интерес? – О’Беннет закашлялся. – Какой… к-ха… порошок…
Джон сунул руки в карманы и прошелся по комнате.
– Я ублюдок, Трой, вам это известно. Боюсь, про вас можно сказать то же самое. Харрингтон что-то затевает, скорее всего, хочет возродить свой магический орден. И ему нужны такие, как мы. С вами как-то не задалось, а вот я ему, кажется, понадобился. И очень интересно зачем.
– Так найдите его! – пережатым фальцетом выкрикнул О’Беннет. – Найдите и спросите! И пускай вернет мне нормальную жизнь! Что ж такое, за что мне все это…