– Дай гляну.
– Чего там гля… А!!! Легче!!!
– Прости. Не буду. Дрался все-таки?
– По дороге расскажу, – буркнул Джон, затягивая полотенце. Джил посторонилась: он прошел на кухню, сел и, скособочившись, принялся за яичницу. «Выпить мне надо, – подумал он мрачно. – Куплю на вокзале бутылку, сяду в поезд и напьюсь».
– Слышь, – Джил задышала над плечом, – а чего мы в Гларридж едем? У нас же причал для дирижаблей есть. В Дуббинге.
Джон прожевал полоску бекона. «Пережарила опять, – подумал он, – хрустит. Эх…»
– Нам надо на Айрен. Туда из Дуббинга ни один рейс не идет.
– Айрен? Это остров, что ли?
Джон сконструировал на вилке комплект из яйца и бекона и отправил все это в рот.
– Остров, остров, – буркнул он. – Надо тебе учебник купить. По географии.
Джил резко выпрямилась.
– Опять чего-то не знаю?
Джон вздохнул, жуя. Джил вышла и принялась шумно натягивать сапоги. Репейник подчистил сковородку, бросил в раковину и залил водой. На сытый желудок действительность уже не казалась такой мрачной – вроде бы стали меньше болеть ребра, да и сил прибавилось. Осторожно потягиваясь, он вышел в коридор. Джил стояла, привалившись к стене, и старательно глядела в сторону.
В гостиной Джон оделся в чистое, вместо испачканного плаща натянул куртку. Вернулся в прихожую.
Джил скользнула по нему совершенно безразличным взглядом.
– Готова? – спросил он, бренча ключами.
– Угу.
– Пойдем.
Они спустились, взяли кэб и доехали до вокзала – в молчании. Джил все время смотрела в окно, Джон рассеянно думал, что стоило где-нибудь раздобыть оружие взамен утраченного… но где? «Просить у Донахью глупо: Индюк обязательно заинтересуется, куда делся прежний револьвер, казенный, выданный под расписку шесть лет назад. Купить новый – так денег нет сейчас. И, похоже, не предвидится в ближайшее время, жопа проклятая, чтоб меня боги к себе забрали.
Ладно, в конце концов, не каторжанина беглого едем брать, а хлюпика-ученого да нежную блондиночку. К тому же со мной Джил – она страшней любого револьвера, дубинка ей, видишь ли, драться мешает, так привыкла… Хорошо хоть наручники взяла. Кстати, может статься, наручники-то и не понадобятся. Найвела Джил заколдует, а Ширли, пожалуй, сама пойдет».
– Приехали, – нарушила молчание Джил. – Вокзал.
На улице уже совсем стемнело. Вокзал пах дымом и креозотом, свистели маневровые паровозы, низко ревели, прощаясь с городом, поезда дальнего следования. Блестели в свете фонарей котлы, паучьими лапами ходили дышла, валил пар – такой густой, что казалось, можно набирать в ладони.
Джил шла по перрону, крепко обхватив плечи руками, ежилась от гудков.
В кассе Джон спросил два билета до Гларриджа. Оказалось, что поезд идет полупустой, так что мест полно. «Какой желаю класс? А давайте первый, чтоб без соседей. Гулять так гулять, пока Донахью платит».
Локомотив уже стоял под парами, нетерпеливо дымя короткой закопченной трубой. Запрыгнули в дверь, отдали билеты толстому кондуктору и получили обратно – с оторванными корешками. Джил тут же ушла в купе, а Джон поинтересовался у кондуктора насчет вагона-ресторана. Повезло: оказалось, соседний, два шага пройти. А бар имеется? А как же!
Спустя десять минут Джон, победно сжимая горлышко купленной бутылки, открыл дверь в купе. В этот момент пол мягко дрогнул, и станционные фонари за окном поплыли в сторону.
– Поехали, – тревожно сказала Джил. Она забралась с ногами на бархатную койку и, навалившись на столик локтями, смотрела в заоконную тьму. Джон сел рядом, отвернул крышку, поболтал бутылку.
– Поехали, – согласился он и приник к горлышку. Джил покосилась.
– А зажевать? Ничего не взял?
Джон выдохнул и покачал головой.
– У них орешки только, – объявил он и снова приложился. – Кх-ха… Орешки с крепким – не люблю.
Джил пригляделась к этикетке.
– Будешь? – предложил Репейник, протягивая бренди. Джил взяла, осторожно пригубила. Наморщила нос.
– Пива бы, – сказала она. Джон вздохнул, поднялся и вышел. Пока он шел через пустой вагон, тепло из желудка растеклось по всему телу. Стало лучше, намного лучше. В баре он взял две пузатых глиняных бутылочки красного эля и, покачиваясь согласно с движением поезда, вернулся в купе.
– О! – сказала Джил, увидев пиво.
– Ага, – сказал Джон. Русалка взяла бутылочку, повертела. Нахмурилась. Пробка была хитрая, с проволочной защелкой.
– Тут надо вот так, – начал было Джон, потянувшись, но Джил уже обхватила горлышко и сделала энергичное движение рукой, будто сворачивала шею петуху. Раздался треск.