— Позорище, — бросила я и отпустила её руку, будто коснулась чего-то мерзкого. Аккуратно извлекла иглу и, не оглядываясь, обошла её.
Она осталась позади, трясясь от ярости. Но я знала: её конец уже близко.
Я шла к выходу. Спокойно. Гордо. Внутри меня горела безмолвная решимость.
Снаружи не было прохладного воздуха — только палящий жар лавы. Мы подошли к Намтару, и сильные руки Азраэля помогли мне взобраться в седло. Следом за мной вскочил он. Я была вымотана этим вечером до предела и хотела скорее вернуться домой.
Домой?
Замок Азраэля за это короткое время стал для меня чем-то больше, чем просто убежищем. Его мрачная атмосфера, тёплая комната с розами и фортепиано, арена, купальня, даже прислуга — всё это стало моим. Словно я нашла здесь себя.
С другой стороны… моя миссия почти завершена. Теон, демон, похитивший мою сестру и убивший родителей, — мёртв. Я сделала это сама. Вилана, замешанная во всём этом, скоро тоже умрёт. Рагнафар… он ещё жив, но вряд ли надолго. Война уже стучит в ворота. И если его не уничтожат враги, это сделают свои.
Я выполнила почти всё, что планировала. И могла бы вернуться к Иссе и Дору. Это было бы логично. Но… я бы солгала себе, сказав, что хочу этого.
Я хотела остаться. Хотела быть рядом с Азраэлем. Чувствовать его. Сражаться на арене, пить с ним вино, говорить, любить, смеяться. Он был мне нужен. А я — ему. Возможно, именно это и есть дом.
И я поняла, что хочу связаться с сестрой. Рассказать ей всё. Поделиться. Открыться.
Уверенная в своём решении, я откинулась назад, положив голову на плечо архидемона. Его тепло — единственное, что мне сейчас было нужно.
Глава 38
Добрались до замка мы удивительно быстро — и, что странно, совершенно спокойно. Никто не гнался за нами, хотя я была уверена, что подняла там немалый переполох, и слух уже расползся по всему Тенебрису. Но если нам дали время на передышку, я собиралась использовать его сполна.
Азраэль нехотя отпустил меня в мои покои. Мне не терпелось смыть этот день с кожи, стереть его следы из памяти. Казалось, на ладонях до сих пор запеклась кровь Теона.
Коридоры замка были пустынны, и это неожиданно радовало. Никакой суеты, ни лишних взглядов. Тишина — идеальное сопровождение к моим мыслям.
Зайдя в комнату, я сразу же начала сбрасывать с себя одежду, оставляя за собой след чужой крови, усталости и злости. Направившись в ванную, я добавила в воду масла с успокаивающими ароматами и медленно погрузилась в тёплую гладь. Вода ласково обнимала тело, а мягкий запах трав и цветов обволакивал разум, помогая хотя бы ненадолго забыть о боли и тревоге.
Я тщательно натирала кожу, будто пытаясь стереть не только грязь и кровь, но и всё, что пришлось пережить. Делала это не спеша, скорее задумчиво, чем яростно. Мысли не давали покоя.
Мне нужно было поговорить с сестрой. Помириться. Я ведь старшая, и должна быть мудрее, терпимее… А я снова вспылила, вместо того чтобы просто выслушать. Наше воссоединение было слишком коротким — а расстояние между нами всё ещё ощущалось. Я скучала. И вина за прошлые ошибки всё ещё царапала сердце.
Закончив очищение, я закуталась в пушистое полотенце и вернулась в спальню. Бросив беглый взгляд на комнату, заметила на кровати амулет связи. Вздохнув, словно перед боем, я шагнула к нему, чтобы надеть на шею.
Но едва я коснулась амулета, он засветился, активируясь сам. Не оставалось ничего другого, как позволить себе представить Иссу. Связь установилась мгновенно, и в моей голове зазвучал её голос — такой родной и взволнованный:
— Фири! Это ты? Скажи, что это ты! Прости меня… Я иногда сама не своя…
— Да, это я. И ты меня тоже прости, — выдохнула я с неожиданной теплотой, падая на кровать. Уступка сестры растрогала меня сильнее, чем я ожидала.
— Ммм… Как всё прошло? Я так рада, что ты жива!
— А ты сомневалась? — засмеялась я. — Всё прошло… прошло. — Лишь это и смогла вымолвить. Эмоции подступили к горлу.
— Ты… убила их? — осторожно спросила она.
— И да, и нет. — Мне не хотелось вдаваться в подробности, особенно с Иссой, такой хрупкой и чистой. Но она заслуживала знать правду. — Теон мёртв. Я сделала это сама. А Вилана… У Азраэля случайно оказались отравленные иглы. Думаю, она уже приговорена. Если выживет — значит, так тому и быть.
— Это… так тому и быть, — тихо, сдержанно отозвалась сестра. — Значит, всё… всё уже произошло… Мы скоро увидимся?
— Эм… Я не уверена. — Слова застревали в горле. — Я хотела бы остаться здесь. С Азраэлем. По крайней мере… пока.