— Это не торги, дорогая Фири. Если ты пришла ко мне, у тебя нет другого выхода.
Я подняла подбородок, глядя прямо в его глаза:
— Я не торгуюсь, а говорю, чего хочу. Я не уличная девка, а…
Я осеклась. Не могла сказать, кто я на самом деле.
— Кто же ты? — с интересом спросил он, прищурившись.
— Девственница! — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.
На миг в его глазах вспыхнуло озорство, но он быстро взял себя в руки. Сделав серьёзное лицо, он холодно проговорил:
— 40% мои. И с сегодняшнего дня ты будешь жить в моей комнате.
Я напряжённо выдохнула. Он не дал мне шанса на дальнейший торг, но сейчас важно было хотя бы согласиться.
— Идёт, — сказала я, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
Глава 13
Я резко открыла глаза, осознавая, что опять заснула, утонув в своих тревожных мыслях. Моргнув несколько раз, я огляделась, пытаясь вспомнить, где нахожусь. Передо мной предстал знакомый полумрак комнаты в таверне. Сердце билось неровно, тяжелый груз предчувствия давил на грудь.
Я провела рукой по лицу, отгоняя остатки сна, и подошла к умывальнику. Ледяная вода из кувшина помогла вернуть ясность мыслей, но напряжение не уходило. За окном начинал едва брезжить рассвет, тишина раннего утра лишь усиливала мои тревоги. Сегодняшний день обещал быть непростым: совет магов встретится с моей сестрой, и она должна пойти туда одна.
Это меня не устраивало.
Я подняла взгляд к мутному зеркалу, и меня посетила мысль, настолько очевидная, что я поспешила поделиться ею с остальными.
Выйдя из комнаты, я кивнула двум эльфам, которые, не зная усталости, охраняли нас сутки напролет, и направилась к Иссе и Дору. Постучав и не дождавшись ответа, я вошла без приглашения.
— Доброе утро, соньки. Можете считать меня параноиком, но я не могу отпустить тебя одну на встречу с советом! — выпалила я, отворачиваясь от пары, которая только начала приходить в себя.
— И что ты предлагаешь? — спросил Дорейвен с легким интересом, подавляя зевок.
— Вместо меня пойдет другая девушка, служанка или кто-то из местных. А я… — я сделала паузу, чтобы подчеркнуть свою мысль. — Я проберусь на встречу тайно, по крышам.
— В храм? — уточнила сестра, прикрывая рот ладонью, чтобы скрыть зевок.
— Да. Где именно пройдет встреча?
— В центральном зале, — ответила Исса, уже поднимаясь с кровати.
Дорейвен задумался, и через мгновение в его глазах мелькнуло одобрение.
— Это хорошая идея. Ты почти всегда ходишь с капюшоном, а если надеть твою одежду и аксессуары на другую девушку, никто ничего не заметит.
Я кивнула, соглашаясь с его словами, и посмотрела на сестру. Она, переводя взгляд с меня на Дора, молчала, и в её глазах я уловила смесь сомнений и нежелания спорить.
— Не думаю, что совет решится на что-то в центре города, — спокойно произнесла она. — И я могу за себя постоять.
— Мы это знаем, лисёнок, — мягко ответил Дор, беря её за руку. — Но это просто предосторожность. Их трое, а ты одна.
Сердце снова сжалось от странного чувства. На мгновение меня захлестнула зависть к той нежности, которую он проявлял к моей сестре. Где-то глубоко в душе я тоже, наверное, хотела бы быть для кого-то столь же важной. Но это было только мимолётной мыслью, которая быстро исчезла.
— Времени у нас достаточно. Собирайтесь, а я подожду вас внизу, — сказала я, разворачиваясь к выходу.
Спустившись в общий зал таверны, я сделала заказ и заняла место у окна. В такую рань здесь было мало посетителей. Немного позже ко мне присоединились Исса и Дор, и, быстро позавтракав, мы вышли на улицу искать подходящую девушку.
Наш выбор остановился на миловидной местной девушке, которая по комплекции напоминала меня. Щедрая оплата сделала своё дело: она согласилась почти мгновенно. Вернувшись в таверну, я вытянула из шкафа свою одежду, а также пару мечей, и передала ей, наказывая всё вернуть в целости. Она молча кивнула и стала переодеваться.
Когда приготовления были закончены, в дверь моей комнаты постучали. Я накинула капюшон на голову девушки, выпустила её наружу, а сама облачилась в удобную облегающую одежду. Взяла метательные ножи, пару кинжалов, верёвку и заплела волосы в тугую косу. Убедившись, что никто не следит, выбралась через окно на крышу и побежала в сторону храма.
Дома стояли близко друг к другу, поэтому путь оказался проще, чем я ожидала. У храма мне пришлось спуститься, осторожно привязав верёвку к карнизу. Убедившись, что охраны поблизости нет, я обогнула здание и стала забираться по стене, цепляясь за выступы.
Когда я перекинула ногу через перила балкона и оказалась внутри, моё сердце колотилось, а ладони были вспотевшими.