Я не отводила взгляда.
Не позволяла себе моргнуть.
Огонь разгорался. Тепло поднималось от тела Заргоса, обжигало мою кожу, но мне было все равно. Я была частью этого огня.
Запах паленой кожи смешался с гарью разрушенной крепости. Воздух дрожал от жара, и в этом дрожании мне на миг почудилось, будто он снова улыбается мне, снова живой.
Но нет.
Он уходил.
А я смотрела, как пламя забирает его.
— Ты навсегда останешься в моей памяти, — прошептала я, позволяя ветру унести эти слова вместе с пеплом.
Когда все закончилось, я не знала, как поднялась на ноги. Не помнила, как оказалась на другом берегу. В какой-то момент меня привел в чувство лишь тычок мордой — Намтар осторожно толкнул меня, словно проверяя, дышу ли я.
Я повернулась к нему и, не сдержавшись, обняла за шею, уткнувшись лицом в теплую шерсть.
— Попрощалась со своим любовником? — раздался за спиной голос.
Я вздрогнула.
Обернулась.
Камарис.
Солдаты и маги исчезли, остались только мы.
— Каково осознавать, что он хотел убить твою сестру?
Я вскинула голову, глядя в него с ненавистью.
— Настоящий убийца — Вилана.
Камарис нервно передёрнул плечами.
— Тебя обманули, как глупую курицу!
— Нет. И ты это знаешь.
— Ты не посмеешь! — рявкнул он. — Иначе… иначе я убежу всех, что это ты задумала избавиться от сестры, чтобы занять ее место. Что подговорила своего любовника исполнить задуманное. Как думаешь, кому поверят — тебе или мне? Твоей сестре? Даже если она усомнится, я все равно посею зерно подозрения между вами. Так что лучше держи язык за зубами!
Развернувшись, он вскочил в седло и ускакал прочь, оставив меня стоять среди разоренного поля боя.
Я не двигалась, не дышала. Только слушала, как внутри все рушится, как на месте сердца остается пустота.
Сестра не поверит ему… не поверит же? Но даже во мне самой глубоко засело сомнение. Что, если она решит, что он прав? Ведь я столько скрыла от нее. Столько лжи и недомолвок, столько крови на моих руках.
Казалось, грудь вот-вот разорвется от боли.
Я с трудом перевела дыхание и посмотрела на сумку. Вспомнила про настойку. Конечно, она предназначалась для обработки ран, но чем душевная рана хуже? Дрожащими пальцами я достала фляжку, выдернула пробку зубами и опрокинула содержимое в себя. Глотать не стала — просто влила горькую жидкость в горло.
Огонь разлился внутри, прожигая пищевод, расползаясь по телу. Но боль в груди не утихла.
Опустошив флягу, я швырнула ее в траву. Голова слегка закружилась, горло сжало, но мне было все равно. Главное — забыться, хоть на мгновение.
Собрав остатки сил, я кое-как забралась на коня и позволила ему нести меня прочь.
Глава 18
Открыть глаза оказалось непосильной задачей, но я чувствовала, что должна. Прищурившись, увидела расплывчатый женский силуэт и мягкий свет. Открыв глаза шире, различила перед собой сестру. Она смотрела на меня с теплой, но тревожной улыбкой.
— Теперь моя очередь за тобой ухаживать, — произнесла она, беря меня за руку.
Я перевела взгляд на другой конец комнаты и заметила эльфа. Он лишь кивнул мне в знак приветствия, но остался молчаливым, позволяя жене говорить.
— Ты нас напугала! — голос Иссы дрогнул. — После обеда Намтар прискакал с тобой на спине… Ты была без сознания, вся в крови, ссадинах… И… от тебя пахло настойкой, — она отвела взгляд, словно стесняясь собственных слов. — Что произошло? Где ты была?
Я видела в ее глазах искреннюю тревогу, и это согревало, пусть ненадолго. Перевела взгляд на эльфа, надеясь, что он все рассказал за меня, но он лишь еле заметно покачал головой. Придется говорить самой.
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Раздался легкий шорох — Дорейвен встал и негромко произнес, что оставит нас наедине. Когда дверь за ним закрылась, я посмотрела на сестру. Она ждала.
Но я не знала, с чего начать. Как объяснить ей весь этот хаос? Как передать то, что бурлило внутри?
На щеке вдруг стало влажно. Я не сразу поняла, что плачу, но быстро стерла слезу. Исса нахмурилась, но не торопила. Она лишь внимательно смотрела на меня, давая время собраться с мыслями.
Я уже открыла рот, собираясь заговорить, но тут дверь распахнулась.
На пороге стоял Камарис.
Я задержала дыхание.
— Наследная принцесса Исетариэль, могу ли я переговорить с вами? — его голос звучал спокойно, но в нем чувствовался скрытый напор.
Исса бросила на меня извиняющийся взгляд и вышла вслед за ним.