В нем было что-то большее, чем просто интерес.
Я резко встряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.
Сосредоточься.
Собравшись, я действовала быстрее, но все же…
Усталость настигла меня внезапно.
Секундная заминка. Ошибка.
Азраэль схватил меня, валя в песок арены.
Я попыталась вырваться, но он был сильнее, тяжелее.
Я не могла позволить ему победить.
В последний момент моя рука с клинком дернулась, разворачиваясь под нужным углом.
Азраэль чуть приподнялся, собираясь сказать, что выиграл.
Но прежде чем он успел произнести хоть слово, я надавила лезвием сильнее, давая понять, что между нами ничья.
На его лице вспыхнул восторг.
Чистый, неподдельный.
Он выглядел… чертовски красиво в этот момент.
Черные волосы беспорядочно разметались, небольшие рога терялись в их густоте, а золотые глаза светились в темноте, словно два пламени. Слегка расширенный зрачок цепко ловил каждый мой вдох.
А еще…
Его тело.
Горячее, крепкое, сильное — прижимало меня к земле, лишая пространства, лишая воздуха.
Волна дрожи прошлась по коже.
Азраэль медленно склонился, его губы приблизились к моим.
На секунду я потеряла связь с реальностью.
Меня затянул этот момент, ощущение силы, тепла, взгляда, что смотрел так, будто… будто я особенная.
Желание поддаться было велико.
Но в последний момент я отвернула голову, отрезвляя себя.
Этот поцелуй изменил бы все.
Я этого не хотела.
Зачем?
Перед глазами мелькнуло лицо Иссы, ее слова.
“Он любит целовать девушек.”
“У него есть демоница.”
Злость вспыхнула с новой силой — только теперь уже на себя.
Рывком оттолкнув его, я вскочила на ноги и, не оглядываясь, бросилась вперед.
Эмоции были хаотичными, мысли — путаными.
Я брела по длинным коридорам без цели, едва замечая, куда иду. Тело ныло от усталости, но разум продолжал судорожно перебирать произошедшее.
Что это вообще было?!
Почему я сразу его не отпихнула? Неужели… неужели действительно ждала этого поцелуя?
Кошмар.
Я уже двое суток нахожусь здесь, но ни на шаг не приблизилась к ответам и своей мести. Магия кипела внутри, бурлила, не находя выхода, и это только усиливало раздражение.
Перед глазами выросла дверь спальни, в которой я ночевала.
Открыв её, я вошла внутрь. Всё было так же, как я оставила с утра.
Скинув одежду, направилась в ванную, бросив беглый взгляд на картину, висящую над камином. На ней была изображена девушка. Кто она? Что значила для Азраэля?
Но сейчас меня это волновало меньше всего.
Вода приятно расслабляла, смывая с кожи пот и песок арены.
Намылившись, я нырнула с головой, задержав дыхание, надеясь очистить разум от навязчивых мыслей.
Но они возвращались.
Азраэль.
Его взгляд. Вес золота в глазах, прикованный ко мне.
Тяжесть его тела.
Тепло.
Желание.
Вынырнув, я жадно вдохнула воздух и смахнула воду с лица.
Мне нужно разобраться в себе.
Я пыталась убедить себя, что он мне безразличен, но сердце билось неровно, будто спорило со мной.
Бездна!
Я раздражённо провела рукой по лицу.
Почему, вспоминая, как он прижимал меня к земле, я не чувствую отвращения?
Он был красив. Чертовски красив.
Что за дурацкие мысли?!
Я нахмурилась.
С Заргосом всё было иначе.
Он не интересовался моими желаниями — просто брал своё. Никогда не был жесток, но и не спрашивал разрешения.
А я… я и не смела отказать.
Пока не начала приносить деньги.
Когда я впервые осмелилась сказать, что больше не буду с ним спать, он лишь усмехнулся.
А когда я нашла себе парня на ночь…
Заргос ворвался в комнату и убил его у меня на глазах.
Заявил, что я могу принадлежать только ему.
Я усвоила этот урок.
Но теперь он мёртв.
Я принадлежу только себе.
Так почему же это не приносит облегчения?
Почему где-то глубоко внутри всё ещё теплится это глупое, уродливое чувство… потребность кому-то принадлежать?
Я с силой сжала кулаки.
Мысленно отвесив себе пощёчину, вылезла из ванной, наспех вытерлась и забралась в постель.
Завтра начну день с создания накопителей и артефакта.
А потом принесу их местному господину, выполняя свою часть договора.
А затем выбью из него имя демона, убившего моих родителей.
Эта мысль успокаивала.
Я уже почти провалилась в сон, когда кристалл связи внезапно засветился, издавая лёгкую вибрацию.
Я тут же схватила его.
— Что-то случилось? — от волнения я приподнялась на локте.
— Нет, прости, что так поздно, — голос Иссы звучал устало. — Дел невероятно много. Сегодня мы с Варегоном отразили атаку демонов в одном из поселений. Было непросто, но мы справились с минимальными потерями. Нескольких удалось взять живыми, Дор сейчас допрашивает их. Нужно выяснить, кому они служат.