После этого я начал искать способы вернуть её. Изучал древние ритуалы. Но все они требовали одного — тёплой крови. А её больше не было.
Со временем моя ненависть к отцу лишь росла.
Но настоящий взрыв случился, когда я застал его здесь.
Он был пьян. И привёл с собой демонессу.
Она смеялась, пока он стаскивал с неё одежду, бросая пьяные фразы в воздух. А потом его взгляд скользнул по статуе матери.
И он решил доказать ей, что живёт полной жизнью.
Я не помню, как начался бой.
Помню только ярость.
Кровь била в виски, пламя рвалось наружу. Я знал, что он сильнее, но мне было плевать. Я не чувствовал боли. Только гнев.
Я дрался, пока наконец не вонзил когти ему в грудь, сжимая сердце.
Тогда он замер. И перед смертью сказал, что любил её. Что хотел отдалиться, чтобы её не посчитали его слабостью.
Тогда мне было плевать.
Я убил его.
Только со временем осознал, что простил.
Но я никогда не хотел пройти его путь. Поэтому никого не любил.
Я вздохнул, скользнув пальцами по клавишам рояля. Позволил мелодии зазвучать в воздухе. Она лилась сквозь меня, успокаивая то, что внутри давно требовало тишины.
Лёгкие блики утра проникали сквозь окна. Смешивались с сиянием луны, рассеивая ночной мрак.
Я поднялся и вышел на балкон. Вдохнул холодный воздух.
Надо было найти Инфирию.
Я обязан был сказать ей, кто убил её родителей.
Но я должен был отдалиться.
Она уйдёт. Исчезнет из моей жизни. Всё будет, как прежде.
Я кивнул этим мыслям и направился к её покоям.
Дверь была не заперта.
На мой стук никто не ответил.
Я вошёл, не ожидая увидеть ничего необычного.
Но стоило мне шагнуть ближе, как что-то внутри сжалось.
Инфирия лежала на кровати.
Ноги запутались в тканях, тонкие лоскуты едва прикрывали её тело. Волосы рассыпались по подушке. Губы чуть приоткрыты.
Но не это цепляло взгляд.
Из носа тянулись алые струйки крови.
Я напрягся.
Быстрым шагом подошёл к ней, скользнув взглядом по комнате. Энергетические кубы. Кольцо в её руке.
Зачем оно ей?
Я наклонился, нащупал пульс.
Слабый.
Проклятье.
Рывком сдёрнув с кровати покрывало, я набросил его на неё.
Почему она почти голая?
Мысль пронзила мозг, но я тут же отбросил её.
Сейчас важно было другое.
Я должен был найти Лоррет.
Инфирии нужен был отвар.
И — клянусь Бездной — если она скажет, что этот эксперимент с магией был просто проверкой теории, я заставлю её запомнить, чем чреваты такие игры.
Стоило мне увидеть своего слугу по сбору информации мое настроение стало еще более обеспокоенным. Вид у него был мрачный. Отправившись в кабинет, я тут же поспешил узнать, в чём дело.
— Рагнафар убил Лукариона и захватил его земли, — без лишних предисловий сообщил он. — Во всех слоях населения паника, слухи, беспорядки. Говорят, победа была очень быстрой.
— Как обстоят дела с нашей армией?
— Солдаты сосредоточены у границ с его владениями. Мы готовы к войне. Но это ещё не всё.
Я скрестил руки на груди, ожидая продолжения.
— Через три дня Рагнафар устраивает бал в честь победы. Он пригласил всех архидемонов — обсудить перспективы в «спокойной обстановке». Поговаривают, что Захрастан и Сархаэль готовы присоединиться к нему.
Я помрачнел.
— Глупцы. Они хотят крови, а он — власти.
Слуга кивнул, ожидая дальнейших указаний, но я лишь махнул рукой.
— Ты можешь быть свободен.
Он бесшумно покинул кабинет. Я вскочил, меряя шагами пространство. Война — лишь вопрос времени, и мне придётся в ней участвовать. Я не был слабым владыкой, но прямо сейчас в моём замке находилась девушка, чья магия могла помочь мне удержать всё, что я строил годами. Мысль об этом заставила меня ухмыльнуться.
Послышался лёгкий шум, я обернулся. Дверь приоткрылась, и в кабинет вошла Инфирия — та, что занимала все мои мысли.
— Я создала накопители, а ещё полезный артефакт, — сказала она, проходя вперёд и кладя свои труды на стол.
Я не мог оторвать от неё глаз. Слегка бледная от потери сил, с расширенными зрачками и красными губами, которые невольно притягивали мой взгляд. Волосы были заплетены в затейливую причёску — работа Лоррет, без сомнений. Простое на вид платье идеально подчёркивало её фигуру.
Заметив, как я её рассматриваю, она смутилась, но быстро вздёрнула носик, скрывая неловкость.
— Я потратила чуть больше магии, чем рассчитывала, поэтому так выгляжу. А не потому, что мне вдруг захотелось нарядиться в платье. И… спасибо.