— Это ты сумел разглядеть с такого расстояния? — усмехнулся Азраэль, вернув меня в реальность.
— Поверь, и не только это, — ухмыльнулся Рагнафар. — Когда-то я поддержал тебя, пригрел змею на груди, а теперь ты кусаешь руку, что кормила. Эта девчонка нужна тебе лишь как средство для достижения цели. Ты умеешь вскружить голову, Азраэль, но вот любить — нет.
— Пусть будет так, — спокойно отозвался Азраэль.
Зал замер. Музыка стихла, даже звуки посуды и шагов будто растворились в воздухе. Все взгляды были устремлены на нас. Давление было почти физическим. Я ощущала себя словно на сцене, под прицелом сотен глаз, и в груди поднималась тревожная волна — хотелось сбежать, исчезнуть.
Азраэль заметил это первым. Не говоря ни слова, он мягко, но настойчиво обнял меня за талию и отвёл к столикам с угощениями, подальше от любопытствующих взглядов.
Официант, проносившийся мимо с подносом, чуть не задел меня плечом, но я ловко увернулась, прихватив два бокала с красной жидкостью. Он бросил на меня раздражённый взгляд, но лишь коротко кивнул и поспешил скрыться.
Я сжала один из бокалов, чувствуя, как бурлящие эмоции просятся наружу. Хотелось выпить, чтобы хоть немного успокоиться.
Азраэль перехватил мой взгляд и, нахмурившись, молча забрал у меня один бокал. Я не возражала, уже поднося свой к губам, но… вдруг ощутила странный, сладковатый привкус во вкусе и запахе вина. Что-то было не так.
Инстинктивно я отдёрнула руку, и бокал выпал, разбиваясь о пол. Красная жидкость растеклась по камню, как кровь.
— Отравлено, — прошептала я, бросив взгляд на Азраэля. В ужасе я поняла, что он уже сделал глоток. Не раздумывая, вырвала из его рук второй бокал, схватила его за запястье и рванула к ближайшему столу, где стоял кувшин с водой.
Не обращая внимания на недоумённые взгляды, я стремглав устремилась прочь из зала. Время шло на секунды.
Я влетела в ближайшую комнату — и едва не выругалась. Там двое демонов были заняты весьма интимным занятием. — Убирайтесь! — рявкнула я и зажгла пламя в ладонях. Спорить с этим не решился бы даже архидемон. Полуголые, они выскочили из комнаты в мгновение ока.
Окинув взглядом пространство, я потащила Азраэля к кушетке и усадила его.
— Что-то не так с вином?.. Чувствую себя… хм… странно… — пробормотал он, язык его уже начинал заплетаться.
Молча я опустилась рядом, достала из складок платья небольшой бумажный конвертик с солью, высыпала содержимое в кувшин и тщательно размешала. Принюхалась — слава пламени, вода была чистой. Но Азраэль начал бледнеть, под глазами пролегли тени.
— Прости меня… — прошептала я и разжала ему челюсть, вливая солёную воду, заставляя его проглотить. Он закашлялся, пытался отвернуться, но я была неумолима. Когда первые судороги пробежались по его телу, я резко наклонила его вперёд, придерживая за плечи, и он изверг всё, что успело попасть внутрь.
Не теряя времени, я снова дала ему солёную воду, чтобы добить яд наверняка. Его трясло, он едва держался на ногах, но дышал. Это было главное.
Лишь когда всё закончилось, я позволила себе дрожащей рукой провести по его щеке.
Откинув бледного Азраэля на кушетку, я принялась лихорадочно искать нужные коренья в складках платья. К счастью, они быстро нашлись. В идеале их стоило бы перемолоть и заварить отвар, но сейчас было не до комфорта. С сочувствием я сунула их в рот мужчине и твёрдо приказала:
— Медленно жуй.
Выдохнув, я села рядом, наблюдая за его состоянием. Цвет лица оставался болезненно бледным, на лбу выступила испарина. Я повертела головой, выхватывая взглядом небольшую салфетку на комоде и ещё один кувшин с водой. Проходя мимо двери, услышала посторонние голоса — поспешно повернула ключ в замке.
Намочив салфетку, я начала осторожно протирать Азраэлю лицо. Его дыхание, прерывистое и рваное, постепенно выравнивалось. Глаза были приоткрыты, и он смотрел на меня с неожиданной нежностью. Я гладила его по волосам, в голове проносился вихрь мыслей. Все видели мою реакцию. Все, скорее всего, уже поняли, что произошло. Наше исчезновение будет объяснимо. А это — мой шанс. Сейчас или никогда.
Я снова взглянула на архидемона. Он дышал ровнее. Значит, всё сделано правильно.
— Как ты себя чувствуешь?
— Мм… уже лучше, — пробормотал он.
Я уже собралась встать и выглянуть в коридор. Где-то поблизости должен быть Гарсон. Я не могла оставить Азраэля одного — но под присмотром его напарника он будет в безопасности. Тем более, что моё участие больше не требовалось.